專欄│下一對「鄧謝配」近在眼前

香港羽毛球混雙組合鄧俊文、謝影雪，於上星期的「李寧2024香港公開羽毛球錦標賽」完成於紅館的最後之戰，結果於4強不敵國家隊的蔣振邦、魏雅恩組合出局。東京奧運勇奪混雙第4名的鄧謝配告別在即，筆者記起當年雙陳組合陳智才、陳念慈退役時，大家都擔心後繼無人。目前港隊人才濟濟，當中年輕混雙組合李晉熙、吳芷柔已是世界排名22，筆者相信他們很快可以接過鄧謝配的棒。

鄧俊文、謝影雪於2017年的丹麥羽毛球超級賽，首奪超級系列賽冠軍，2018年雅加達亞運再勇奪銀牌，同年又奪得羽毛球世錦賽季軍，一步一步打入混雙世界前列位置，成為港人愛戴的鄧謝配。2021年兩人第二次於羽毛球世錦賽奪得季軍。因疫情延至2021年才舉行的2020東京奧運可算是鄧謝配的高峰期，兩人打入混雙4強，可惜於銅牌戰不敵東道主日本的渡邊勇大、東野有紗組合，與獎牌擦身而過。

今夏的2024巴黎奧運，鄧謝配於8強出局，當時外界已經關注兩人退役問題，今次香港公開賽前，兩人已表明是最後一次在紅館比賽，賽後鄧俊文表示： 「最後—次主場作賽真的很不捨，感謝全場球迷支持，氣氛極好令我難以忘記。」謝影雪亦難掩不捨之情：「好享受在香港球迷心上留下印象，之後再沒有機會，令我更加捨不得。」

鄧謝配很快要退下，而混雙始終是香港羽毛球隊的傳統強項，第一代的陳智才、陳念慈早於1988漢城奧運會，在當時仍屬示範項目的羽毛球，為香港贏得混雙銅牌；雙陳組合於1990年再奪英聯邦運動會混雙金牌。雙陳組合對於港隊發展亦抱樂觀睇法，曾經指出：「鄧謝配在奧運有能力衝擊獎牌，對香港年輕運動員有很大的鼓舞作用。」

而港隊在今屆香港羽毛球公開賽，包括鄧謝配共派出4個組合出戰混雙，其中李晉熙、吳芷柔首圈以2:1擊敗馬來西亞的黃天啟、林秋仙，可惜在16強對另一馬來西亞組合陳堂傑、杜依蔚，第二局落後1:4時因吳芷柔右膊頭受傷被逼退出，表現仍獲好評。李晉熙、吳芷柔目前世界排名22位，筆者相信他們可以成功接鄧謝配的棒，延續港隊混雙的佳績。丹尼神