專欄│南蘇丹崛起 湖人有功

巴黎奧運男子籃球比賽中，非洲代表並非慣常見到的尼日利亞、突尼西亞、安哥拉或埃及，而是南蘇丹，這隊亦是12支參賽球隊唯一新面孔。南蘇丹男籃成立13年就登上奧運舞台，全靠籃總主席鄧恩的資助，準確一點應是湖人資助。

這位鄧恩，正是當年那位公牛主將。他出生於蘇丹，童年為逃避內戰去到埃及，再獲得政治庇護去英國，中學時期獲獎學金到美國升學，一步步成為NBA明星。他在2019年退休後，沒有留在美國，或回英國定居，而是返回出生地、在2011年獨立的南蘇丹。

他回國時國內沒有一個籃球場，為了讓一眾小朋友能夠接觸到籃球，遂自資在國內興建了數十個籃球場，之後透過競選成為南蘇丹籃總主席。當上主席後，國內沒有教練，鄧恩就出任教練指導小將，並周遊列國領軍打比賽，令國家籃球水平突飛猛進。

鄧恩薪酬全奉獻祖國

到2021年，南蘇丹請到前76人後衛艾維執教，佢接受訪問時提到鄧恩為球隊的付出：「我們沒有健身室、宿舍和其他設施。鄧恩就自資支付這項目4年，支持健身室、酒店和機票所有費用，沒有他就沒有今日這支球隊。」

鄧恩能夠以無限量彈藥支持南蘇丹國家隊，除了他本身在球員生涯已懂得投資外，更重要是他在2016年與湖人簽下一份4年7100萬美元的合約，兩年後被裁仍一直收到紫金軍的薪酬到2020年，這筆錢絕對足夠回饋祖國，並持續發展。湖人為南蘇丹籃球發展，亦有一定功勞。蘇偉業