宗教信仰可豁免接種疫苗 美國「入教」人數增

美國要求所有大型企業僱員、聯邦部門僱員及醫務工作人員接種新冠疫苗，不願接接種的員工將可被革職。不過，可豁免接種的情況除了醫療狀況如能證明對藥物敏感外，宗教與個人信仰關係亦可獲豁免。當地因而增加不少尋求「入教」的人。

根據美國1964年的民權法案，針對宗教信仰自由給予尊重，根據人民的宗教信仰，可以獲得豁免，如貴格會（Quakers）會信徒可豁免參軍打仗，阿米希人的信徒可以拒絕入讀高中及大學。因而根據宗教信仰，強制疫苗接種亦可適用。

多個美國媒體稱，自9月起，宗教豁免的申請大幅上升，華盛頓有過千政府員工正遞交申請、洛杉磯警察局有2600名警員要求宗教豁免、有企業因拒絕宗教豁免而正遭員工入稟控訴，如美國航空。

利用宗教豁免避免接種疫苗在過去亦曾出現，2000年初，美國麻疹患者數量急增，是因為反疫苗的資訊流傳，而利用宗教豁免逃避接種的人亦大幅上升。

教宗方濟各（Pope Francis）表明接種疫苗是「關愛行動」、 猶太及伊斯蘭學者亦分別表明接種疫苗合乎妥拉及伊斯蘭，主流宗教並不成為宗教豁免的理由。因此會尋求宗教豁免的，是一些小型的地方宗教或分支，如天命基督教會（Destiny Christian Church）曾公開表示，可以協助任何尋求宗教豁免接新冠疫苗的人。

哥倫比亞廣播公司（CBS）報道指，發現有人在網上自稱「福音傳導者」的人，指可以協助人們撰寫接種豁免信，但收費25美元。