張皓涵 Hao-Han Chang 臨床心理師
每年8月26日是「國際狗狗日」，這個節日是由美國動物救援專家Colleen Paige於2004年發起；每年9月9日則為「台灣狗狗日」，是源於台北市政府取9與狗的台語諧音而來的「狗狗節」，並由農委會於1995年延用此巧思確立此節日。
#超越言語的情感 「很奇怪，明明知道那就只是寵物，但看到牠這樣不舒服就覺得好難受，像是這裡（以食指指著喉頭）被捏住了」、「我一開始也覺得沒什麼，但想到的時候就會感覺到胸口這裡悶悶的，快要喘不過氣的感覺」、「沒看過我這樣的狀況吧？因為寵物生病的問題來找心理師會不會很奇怪啊？」 小艾，因為愛犬多多生重病而前來接受心理治療的個案。初次見面時，除了低落、憂鬱、擔心的情緒，他更多了一份困惑與狐疑；那是對自己的感受無以名之的恐懼與慌亂，也是對自己在愛犬不舒服時有這樣情緒感受到的好奇。在幾次的會談中，小艾探索並辨識了自己在這件事上各式各樣的感受，並且開始練習接納自己有這樣的感受很正常、很一般，就像面對重要家人罹病時我們會有的焦慮、因家庭連結而會感受到的不捨，雖然還是很難受，但至少不會工作時也想著、睡前也想，而導致事情都做不好了。
#研究結果這樣跟我們說 日本動物行為專家菊水建史（Takefumi Kikusui）與其團隊在2015年的研究中發現，飼主與毛小孩的眼神對視，兩者的大腦迴路表現其實跟母親與小孩互動時類似；而在其中的重要角色即為腦中的催產素（Oxytocin），這是一種會促發人類產生愛、信任、利他等情感連結行動的激素。
#在催眠治療裡重新相遇 然而心理治療只幫助到小艾，卻沒辦法幫到他的愛犬多多。多多沒多久就因為器官衰竭過世了，小艾的憂鬱也更加明顯，他覺得自己還有好多話想跟多多說，也好想知道多多在那個世界過得好不好。小艾說：「我想找寵物溝通師，聽說還是可以跟多多對話」，我鼓勵他在能力範圍內做任何能讓自己好一點的事情，但多多在經過幾次會談後仍沒有行動，於是治療便換個方式來讓小艾重新思考整件事情。 透過催眠指導語，小艾進入了催眠狀態，開始想像多多笑著奔過來的樣子。在小艾的腦海中，多多就如過往一樣可可愛愛，暱著他、對他笑，一樣把小艾的衣服弄得滿是口水，讓小艾又好氣又好笑；然而不一樣的地方是，多多這次開口回應小艾的關心了，多多要小艾不要擔心，牠已經到更好的地方，也過得很好，更要小艾好好照顧自己，在催眠狀態中，小艾也與多多一起度過了最後的時光，互道謝意，好好道別。而結束催眠狀態後，小艾甚至不記得多多的聲音聽起來像什麼，但是他心中已經有個底，有力量繼續前進了，並且在一兩次的會談後，小艾也回歸原本的生活，並且暫時結束治療關係了。
#雖然沒有語言的溝通，但我們的情感是真實純在 根據內政部統計，在2021年的總新生兒數量為15萬3820人，創史上新低；但另一方面，貓狗等毛小孩的認養數量卻一口氣突破16萬，正式超越人類。對現代人來說，毛小孩也許就像真的是自己的孩子，即便缺乏語言的對話，但那份共享情緒中喜怒哀怕的連結，也真的跟自己的孩子一樣。而面對毛孩子，我們會用更快的速度去體驗「生老病死」這個上天賦予萬物的任務，當回去的那一天到來，我們也可以將毛孩子放在心中最重要的角落，並期待未來會有一天，用不同的形式相遇。
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