Las guías de conversación son obras que compilan una serie de palabras y frases útiles en un idioma extranjero y junto con su traducción, utilizadas principalmente por personas que viajan a otro país, que proveen información útil sobre el idioma y la cultura del país o región de destino, para que su lector se desenvuelva de forma más sencilla en situaciones en las que pueda encontrarse en el lugar de destino.

Comprender

Una guía de conversación clásica de francés-ruso.

Utilidad

Aprender un idioma puede tomar meses o años, lo cual no es eficiente si, por ejemplo, lo que planeas hacer es viajar a un país con un idioma distinto para pasar las vacaciones o para asistir a una conferencia. Las guías de conversación no pretenden ser un manual de gramática, diccionarios ni un curso de cómo hablar un idioma, sino que son una ayuda para comprender y decir frases específicas en situaciones básicas o incidencias en las que podrías encontrarte durante tu estadía, para arreglártelas por tu cuenta en caso de no tener a un intérprete que te acompañe.

Tienen como ventaja el ofrecer formas de iniciar una conversación rápida incorporando rápidamente lo suficiente del idioma para ese fin, tener una selección de frases y términos adecuados para las circunstancias más habituales en el momento que lo necesites, explican el contexto cultural en que se encuentra inmerso el idioma para entender mejor sus sutilezas y, en el caso de las guías digitales y de algunas de papel, ser ligeras, haciendo que ocupen menos espacio de equipaje.

Si quien viaja lo hace con propósitos de largo plazo, como estudiar, trabajar o jubilarse en el exterior, o para migrar a ese país y residir definitivamente, en estos casos las guías de conversación dejan de ser útiles y en su lugar lo mejor es aprender el idioma con cursos, diccionarios y manuales.

Estructura

Una guía o manual de conversación ofrece un vocabulario básico de las palabras más útiles y habituales, contienen frases hechas comunes para conversaciones habituales, pueden tener una guía de explicación del sistema de escritura y de la fonología o manera correcta de pronunciación. Pueden tener una introducción a la cultura nativa, una guía de gramática elemental y un índice de referencia. Suelen estar divididas en capítulos temáticos según el propósito de la comunicación, como por ejemplo cómo relacionarse con alguien, como pedir comida, cómo comprar o cómo pedir ayuda. A veces pueden venir acompañadas de un soporte digital con un audiolibro para escuchar y practicar la pronunciación y facilitar la comprensión auditiva.

Además de las guías de conversación clásicas en papel, también existen las guías digitales que se pueden consultar en internet o también descargar para tener disponible sin conexión y llevar consigo en un dispositivo electrónico o para imprimir, siendo un ejemplo de estas guías Wikiviajes, la guía de viajes libre.

Prepararse

Elige la guía de conversación adecuada

A veces con aprender las frases más comunes de unos cuantos idiomas extendidos puede ayudar a cubrir la comunicación básica en casi todo el mundo.

Primero es necesario determinar el idioma al que debes prestar atención para el viaje, que será aquel idioma (o variedad del idioma) hablado en el destino. Pero hay lugares en los que hay un idioma dominante no nativo o colonizador que prácticamente la mayoría de la población entiende (como puede ser el inglés en los países de Europa nórdica o el francés en algunas partes de África). Si este es el caso, puedes optar por una guía de conversación de ese idioma, que es más probable que esté disponible y sea más completa en vez de una guía de conversación de idiomas menos extendidos, que servirá para cierto tipo de situaciones generales. Sin embargo, esto no siempre es el mejor curso de acción, ya que a veces para una experiencia de viaje más auténtica, para comprender la cultura local, o para personas aventuradas que quieren salir de su zona de confort, lo mejor es una guía del idioma local.

Una vez determinado el idioma, hay que elegir qué guía de conversación es la mejor según las necesidades personales y la naturaleza del viaje. Si vas con equipaje ligero o no puedes llevar mucho peso, cada espacio en la maleta o en la mochila es preciado, por lo que podrías beneficiarte al elegir guías en formato papel más pequeño o en forma digital. Si vas a una gran ciudad en donde la conexión a internet de alta velocidad está prácticamente garantizada, elegir un manual de conversación digital es una buena idea, ya que puedes almacenar en el dispositivo la cantidad de guías de conversación que desees (en lugar de llevar varios libros por cada idioma que necesites), puedes obtener actualizaciones con una conexión a internet (a diferencia de las de papel que son estáticas y quedan desactualizadas lentamente con el paso del tiempo, haciéndoles falta cosas como modismos recientes) e incluso podría incluir audios para practicar la pronunciación. Pero si vas a destinos periféricos como ciudades pequeñas o suburbanas o en países en donde la conexión no sea buena, aún puede usarse un dispositivo electrónico, siempre que descargues previamente las guías de conversación para poder usarlas sin conexión (como las del proyecto Kiwix que utiliza una versión estática de Wikiviajes que se puede descargar), o utilizar una guía en papel. En destinos muy remotos sin acceso a la civilización, es mejor traer consigo una guía en formato libro o una impresión en papel de la guía digital, ya que, por ejemplo, no tendrías dónde cargar el dispositivo en el medio de la selva del Amazonas.

Hay varias guías de conversación para elegir, como las de Wikiviajes que encontrarás aquí con acceso totalmente libre, que también puedes descargar o imprimir, pero también existen otras opciones pagas como las de Lonely Planet, Tuttle Instant, Rick Steves o Berlitz, entre otras.

Practica con anticipación

Como parte de la preparación para hacer el viaje y permanecer en el destino cuya lengua local no comprendes, es conveniente hacer una lectura previa del material, para familiarizarse de sus contenidos y dónde se encuentran (y lo que le falta), memorizar las frases fundamentales y para practicar y asimilar la pronunciación, si es posible con la ayuda de un audiolibro. Haz una lectura progresiva, memorizando unas cuantas palabras o frases al día, y aprovecha el tiempo del vuelo o viaje en tierra o mar para practicar aún más.

Hacer esto antes de llegar al sitio evita situaciones incómodas innecesarias como frente a la necesidad de decir algo simple, quedarse congelado sin saber qué decir ni poder decir algo, buscando de forma desesperada la entrada adecuada en la guía de conversación mientras la otra persona espera impacientemente.

Otra posibilidad de mejorar tus habilidades es, si tienes conocidos originarios de esa región o país en tu país de origen, pedirles ayuda para practicar.

Idiomas

A continuación están las guías de conversación disponibles. Para más información general sobre la relación entre los idiomas y los viajes, consejos sobre cómo encontrar en los destinos personas que hablen tu idioma y otros temas relacionados, consulta Hablar.

La primera lista de guías contiene unos pocos idiomas que por su extensión y número de hablantes en el mundo son dominantes. Las demás guías de idiomas están en la sección del continente con el que más están identificados. Si no sabes qué idiomas se hablan en el país de destino, consulta la sección «Hablar» del artículo del país en cuestión.

Las listas de idiomas están acompañadas por un código de colores que denota su calidad y grado de desarrollo:

Destacada: contiene muchas frases (todas las que se podría esperar) con su traducción, la transcripción y su pronunciación, y además toda la información de contexto necesaria. Puede contar además con ejemplos en audio.      Muy útil: contiene muchas frases con su traducción, la transcripción y su pronunciación. Tiene información de contexto suficiente.      Útil: contiene las palabras y frases mínimas esenciales con su traducción, transcripción y pronunciación correspondiente, pero no profundiza en frases para situaciones específicas. Puede o no tener alguna información de contexto.      Esquemática: apenas contiene palabras básicas como saludos y gracias, con su correspondiente transcripción de la pronunciación. Cuenta con el modelo de artículo pero tiene algunas secciones vacías.      Esbozo: contiene como mucho palabras básicas como saludos y gracias, además de la transcripción de la pronunciación. Puede tratarse de un artículo que no va más allá de una sección introductoria sin más.      Artículo no existe: puede crear el artículo haciendo clic en el enlace.

Internacionales

•      Alemán
•      Árabe
•      Chino
•      Francés
•      Inglés
•      Portugués
•      Ruso

África

•      Swahili

América

•      Criollo haitiano
•      Patois jamaiquino

Asia

•      Coreano
•      Hindi
•      Japonés
•      Persa

Europa

•      Búlgaro
•      Catalán
•      Checo
•      Eslovaco
•      Esloveno
•      Estonio
•      Euskera
•      Danés
•      Finés
•      Georgiano
•      Griego
•      Húngaro
•      Islandés
•      Italiano
•      Neerlandés
•      Yidis

Oceanía

•      Samoano
•      Marshalés

Otras guías

•      Esperanto

Véase también

• Hablar - sobre los idiomas y los viajes, cómo superar las dificultades de comunicación con otros idiomas y otros consejos para hablar en el extranjero
• En caso de necesitar algo más que una guía de conversación, puedes probar buscando otros recursos en los demás proyectos hermanos Wikimedia:
  • En Wikilibros puede haber libros de texto y manuales de gramática.
  • En Wikcionario puede haber definiciones, explicaciones o ejemplos del vocabulario o también tesauros.
  • En Wikiversidad puede haber cursos o investigaciones sobre el idioma en cuestión.
  • En Wikipedia pueden haber entradas enciclopédicas sobre el idioma, su historia y difusión, entre otros aspectos.