artículo invitado

Los manglares de Costa Rica: el Pacífico norte

Priscilla Zamora-Trejos1† & Jorge Cortés1, 2
1. Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR), Ciudad de la Investigación, Universidad de
Costa Rica, 11501-2060 San Pedro, San José, Costa Rica; [email protected]
2. Escuela de Biología, Universidad de Costa Rica, 11501-2060 San Pedro, San José, Costa Rica.

Recibido 22-ix-2008. Corregido 24-ii-2009. Aceptado 25-iii-2009.

Abstract: Costa Rica mangroves: the north Pacific. Costa Rica has mangrove forests on both the Caribbean
and Pacific coasts. The Pacific side has 99% of the mangrove area of the country. In this review we compile
available information on the mangroves of the north Pacific coast of Costa Rica, from Bahía Salinas, on the
border with Nicaragua, to the tip of the Peninsula de Nicoya at Cabo Blanco. We provide information on the
location of the mangroves and all available information for each mangrove forest. These mangrove communities
are smaller in extension and tree sizes, and have lower diversity compared to the mangroves on the southern sec-
tion of the Pacific coast of Costa Rica. The dominant species are Rhizophora mangle and Rhizophora racemosa
along the canal edges, backed by Avicennia germinans, and farther inland Avicennia bicolor, Laguncularia race-
mosa and Conocarpus erectus. At Potrero Grande a healthy population of Pelliciera rhizophorae, a rare species,
has been reported. We recognized 38 mangrove communities in this part of the country, based on the National
Wetland Inventory, published papers, field observations, theses, technical reports, and the national topographic
maps (1:50 000, Instituto Geográfico Nacional). Relatively detailed information could be found for only five
mangrove forests, for 14 more only prelimary and incomplete lists of plants and in some cases of animal species
are available, for nine there is even less information, and for nine more only their location is known, which in
some cases was not correct. Detail mapping, characterization of the vegetation and fauna, physiological studies,
analyses of biogeochemical and physical processes, economic valuations, and determination of the health status
of the mangrove of the northern Pacific coast, as well as for the rest of Costa Rica, are neccesary and urgent.
Rev. Biol. Trop. 57 (3): 473-488. Epub 2009 September 30.

Key words: Mangroves, Costa Rica, eastern tropical Pacific, human impact, Guanacaste.

Los manglares son uno de los ecosistemas es otra causa importante de deterioro de los
más amenazados del mundo. Su existencia manglares del planeta (Solórzano et al. 1991,
se encuentra aún en más peligro que la de Jiménez 2004), y en Costa Rica esta podría ser
los bosques tropicales y los arrecifes de coral la causa principal de la reducción de los man-
(Valiela et al. 2001, Duke et al. 2007). La glares del Pacífico Norte y Pacífico Central. El
situación particular para Costa Rica no es cambio del uso de la tierra, para construcción
distinta a la de otros manglares en el mundo, de puertos o la tala del bosque para convertirlo
pues las principales actividades que amenazan en pastizales y zonas agrícolas, o para hoteles
a estos ecosistemas también son practicadas y marinas, están causando daños irreversi-
en el país. La tala para producción de madera, bles en estos ecosistemas costeros, entre otras
carbón y taninos se practicó en el pasado, y en cosas, debido al degradación en la calidad del
algunas zonas costeras aún se realiza a nivel agua (Jiménez 2004). Se ha indicado que entre
artesanal (Solórzano et al. 1991, Pizarro & 1964-1989 hubo una reducción de un 27% de
Angulo 1993, Bilio et al. 1999). La prolifera- la cobertura de manglar en el Pacífico de Costa
ción de salineras y estanques para camarones Rica (MIRENEM 1993).

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 La información existente sobre los man- en línea y se visitaron diferentes bibliotecas del
glares de Costa Rica se generó principalmente país. Se incluyeron libros, artículos científicos,
durante la década de 1980 cuando hubo una documentos mimeografiados, tesis e informes
proliferación de investigadores que estudiaban técnicos. Además, se consultaron diversos mapas
diversos temas sobre los manglares costarricen- de humedales que se han elaborado. También se
ses (e.g. Castaing et al. 1980, Villalobos et al. consultó a expertos en el tema sobre referencias
1985, Jiménez & Soto 1985, Soto & Corrales que debían ser incluidas. Adicionalmente, se
1987, Jiménez 1988). Posterior a esta época hicieron visitas de campo para corroborar algu-
y hasta la actualidad se han generado diversas nos de los datos mencionados.
publicaciones, algunas de ellas dirigidas hacia La información obtenida fue analizada y
el manejo y la explotación adecuada de los resumida por sitio, presentando las caracte-
recursos (e.g. Cruz 1999, Silva-Benavides & rísticas físico-químicas, tipo de vegetación y
Bonilla 2001, Germain 2004, Silva & Carillo especies estudiadas. Adicionalmente, se ela-
2004). Adicionalmente, muchos de los estudios boraron mapas donde se muestra cada uno de
se han concentrado en ciertas regiones: Punta los manglares y se mencionan los manglares
Morales, Tivives y Térraba-Sierpe. Los man- que hasta el momento no han sido descritos o
glares en Costa Rica cubren solamente el 0.8% mencionados en la literatura.
del territorio nacional, pero su importancia bio- Los manglares estudiados en el presente
lógica y económica es muy grande. Se extien- trabajo se ubican desde Bahía Salinas hasta
den a lo largo de todo la costa Pacífica, desde Cabo Blanco (Fig. 1). Todos estos manglares
Bahía Salinas hasta Golfo Dulce, con el 99% de pertenecen a la región climática denominada
los manglares ubicados en esta costa (Pizarro como Pacífico Norte. Esta región se caracte-
& Angulo 1993, Polanía 1993). El resto de los riza por poseer una estación seca prolongada
manglares se ubican en la parte sur de la costa y una precipitación anual de 1500 a 2000 mm
Caribe, principalmente representados por el (Jiménez & Soto 1985). En el inventario de
manglar de Gandoca-Manzanillo, el más exten- humedales de Costa Rica se indican 38 mangla-
so de esa región (Coll et al. 2001). res en esta región (Córdoba-Muñoz et al. 1998)
Sistematizar la información que existe sobre (Fig. 1, Cuadro 1). Dentro del Sistema de Áreas
los manglares de Costa Rica no solo permitirá de Conservación de Costa Rica estos man-
conocer cuál es el estado del conocimiento de glares se ubican en el Área de Conservación
los mismos, sino también identificar zonas en Guanacaste (ACG) y Área de Conservación
las que se han dado cambios a través del tiempo Tempisque (ACT).
y definir elementos de estudio para el desarrollo
futuro de investigaciones en estas zonas tan vul-
nerables y de gran importancia biológica, social DESCRIPCIÓN DE LOS MANGLARES
y económica. En el presente trabajo se describen
los manglares ubicados en el Pacífico norte de Área de Conservación Guanacaste
Costa Rica, desde Bahía Salinas hasta la Reserva Manglar de Puerto Soley
Absoluta de Cabo Blanco, en la punta sur de la
Península de Nicoya. Se incluye toda la informa- Ubicación: Se ubica en Bahía Salinas,
ción encontrada sobre sus características físicas, Guanacaste, aproximadamente en los
químicas y biológicas. 11º03’32’’N (11°04’ según Córdoba-Muñoz et
al. 1998; 11º36’N según Tejada-Rivas 2002)
MATERIALES Y MÉTODOS y 85º40’W (Fig. 2). Este comprende un área
de 200 hectáreas (Jiménez 1994) establecido
Entre el 2002 y el 2005 se recopiló y analizó sobre una planicie costera de sustrato arenoso
toda la bibliografía existente sobre los mangla- y está directamente conectado con el mar (Soto
res de Costa Rica. Se revisaron bases de datos & Jiménez 1982).

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Fig. 1. Región norte del país con indicación de los manglares y ubicación en Costa Rica.

Fig. 1. North section of the Pacific coast of Costa Rica and location in the country.

Parámetros abióticos: La precipitación Entre 1979 y 1981, Soto & Jiménez (1982)
anual promedio de la zona es de 1978 mm, con determinaron un gradiente de salinidad que iba
una temperatura de 25.4 ºC, y se ubica en la de 35 PSU en el margen del canal a 8 PSU en
zona tropical seca (Tosi 1969, Soto & Jiménez el límite de la vegetación de agua dulce y hasta
1982) (788 mm y 26.8 ºC según Tejada-Rivas 163 PSU en el centro del salitral. La distribu-
2002). Soto & Jiménez (1982) observaron un ción de especies de mangle, según los autores,
gradiente de salinidad intersticial muy marca- se encuentra en estrecha relación con este gra-
do y común de zonas áridas, determinado por diente de salinidad.
la periodicidad del aporte de agua dulce, el
bajo caudal de los tres riachuelos que irrigan Descripción de la vegetación: Los estu-
la cuenca y una estación seca bien definida y dios realizados en el manglar de Puerto Soley
prolongada. Adicionalmente, es posible que se concentran exclusivamente en la descripción
la alteración del área en el pasado para salinas de su vegetación. Soto & Jiménez (1982) men-
influya en los regímenes actuales (R. Soto com. cionan la presencia de Rhizophora mangle y
pers. 2007). Rhizophora harrisoni a la orilla de los canales

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 CUADRO 1

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Lista de manglares del Pacífico norte de Costa Rica con indicación de su ubicación geográfica (según Córdoba-Muñoz et al. 1998) y disponibilidad de información: existencia de
publicaciones, conocimiento de la vegetación y/o fauna o la ausencia de información. En negritas los manglares descritos en el texto. Publicaciones = publicaciones en revistas
científicas o ficha técnica de RAMSAR; Vegetación = información disponible sobre la vegetación del manglar; Animales = alguna información disponible sobre los animales que
habitan en el manglar; Mínima = información mínima disponible en Córdoba-Muñoz et al. (1998); Nada = no hay información disponible aparte de las coordenadas geográficas.
Ubicación por número de los manglares en las figuras 2, 5 y 6

TABLE 1
List of mangroves forests on the North Pacific coast of Costa Rica with indication of their geographic location (sensus Córdoba-Muñoz et al. 1998) and available information:
publications, knowledge of the vegetation and fauna. In bold type the mangrove forests described in the text. Publicaciones = publication in a scientific journal or RAMSAR’s
Technical Reports; Vegetación = available information on the mangrove vegetation; Animales = any information regarding animals from the mangroves; Mínima = minimum
information available in Córdoba-Muñoz et al. (1998); Nada = no information available apart from the geographic coordinates. Numbers of each mangrove correspond to the
location in figures 2, 5 and 6

Nombre del manglar Ubicación Publicaciones Vegetación Animales Mínima Nada

1 Manglar de Puerto Soley 11º03’32’’N 85º40’00”W Si X X  
2 Manglar de Playa Papaturro 11°01’55”N 85°40’45”W No X
3 Manglar El Copal 11°02’00”N 85°42’50”W No X
4 Manglar Playa Coyotera 11°02’05”N 85°43’24”W No X
5 Manglar Punta Descartes 11°02’05”N 85°44’10”W No X
6 Manglar de Junquillal 10°58’45”N 85°41’15”W No X
7 Manglar de Cuajiniquil 10°57’00”N 85°42’00”W No X X
8 Manglar Salinita 10°55’18”N 85°43’22”W No X X
9 Estero Manglar de Santa Elena 10°54’49”N 85°47’00”W No X X
10 Playa Blanca 10°55’48”N 85°51’46”W No X
11 Manglar Potrero Grande 10°51’00”N 85°48’00”W Si X X  
12 Manglar de Nancite 10°48’00”N 85°41’50”W No X
13 Manglar Playa Naranjo  10º48’01’’N 85º40’09’’W Si X X  
14 Estero Cabuyal 10°40’01”N 85°39’05”W No X X
15 Estero Palmares 10°38’09”N 85°40’03”W No X X
16 Estero Iguanita 10°37’05”N 85°37’07”W No X X
17 Estero Panamá 10º35’25’’N y 85º39’56”W Si X X  
18 Penca 10°27’50”N 85°47’10”W No X
19 Estero Cacao 10°27’03”N 85°46’04”W No X
20 Estero Salinas 10°26’04”N 85°47’05”W No X

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 CUADRO 1 (Continuación)
Lista de manglares del Pacífico norte de Costa Rica…

TABLE 1 (Continued)
List of mangroves forests on the North Pacific coast of Costa Rica…

Nombre del manglar Ubicación Publicaciones Vegetación Animales Mínima Nada

21 Estero Puerto Viejo 10°24’00”N 85°48’08”W No X
22 Estero Tamarindo 10°20’02”N 85°50’03”W Si X X  
23 Estero San Francisco 10°17’01”N 85°51’01”W No X
24 Estero Icacal 10°14’03”N 85°50’07”W No X
25 Estero Congo 10°09’06”N 85°48’03”W No X
26 Estero Ostional 09°59’07”N 85°42’01”W No X
27 Nosara 09°58’03”N 85°41’00”W No X
28 Estero García 09°55’19”N 85°39’51”W No X

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29 Estero Garza 09°54’17”N 85°38’46”W No X
30 Estero Ciego 09°52’08”N 85°32’02”W No X
31 Estero Cangrejal 09°55’40”N 85°32’12”W No X
32 Estero Corozalito 09°51’00”N 85°23’00”W No X
33 Laguna Bejuco 09°50’10”N 85°21’00”W No X X
34 Estero Bejuco 09°49’03”N 85°20’01”W No X
35 Estero Jabilla 09°48’03”N 85°18’00”W No X
36 Estero Coyote 09°46’50”N 85°16’02”W No X
37 Estero Río Bongo 09°44’02”N 85°13’09”W No X X
38 Estero Chapetón 09°42’06”N 85°13’00”W No X

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Fig. 2. Extremo norte de la costa Pacífica de Costa Rica. Los manglares con nombres corresponden a los descritos en el
texto. Cada número corresponde a un manglar indicado en el Cuadro 1.

Fig. 2. Northern most section of the Pacific coast of Costa Rica. The mangrove forest indicated by name are described in
the text. Each number corresponds to a mangrove listed in Table 1.

y en una franja de 40 m de ancho. En otra zona (Cuadro 2). Esta distribución es producto del
localizada tierra adentro la especie dominante gradiente de salinidad observado en el manglar
es Avicennia germinans. Esta última zona está donde A. germinans domina en los sitios de
bordeada por individuos de A. germinans de más alta salinidad (promedio de 100.5 PSU),
alturas menores a los 25 cm (Fig. 3) y rodeada mientras Rhizophora se encuentra más hacia
por un salitral sin vegetación. Esta confor- las orillas del canal donde la salinidad prome-
mación cambia tierra adentro por individuos dio tiene un valor menor (57.5 PSU). La alta
más grandes de otras especies como Avicennia salinidad resulta en la reducción en la altura,
bicolor, Conocarpus erectus y Laguncularia el área basal y el tamaño de las hojas (Soto &
racemosa. Los cuales a su vez se mezclan en Jiménez 1982, Jiménez & Soto 1985, Soto &
las áreas cubiertas durante la pleamar y a la ori- Corrales 1987).
lla de los canales con Capparis odoratissima y Avicennia germinans es una especie que
Tamarindus indica, especies que forman parte está muy bien adaptada para tolerar altos nive-
de la vegetación marginal facultativa. Lejos de les de salinidad (Jiménez & Soto 1985). Soto
la pleamar el manglar se torna menos denso y & Corrales (1987) reportan una importante
otras especies asociadas dominan la vegetación variación fenotípica en la forma y tamaño de

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 CUADRO 2
Ubicación de la vegetación marginal y marginal
facultativa del manglar de Puerto Soley, Guanacaste.
Fuente: Soto y Jiménez (1982)

TABLE 2
Location of marginal and facultative marginal vegetation
in Puerto Soley mangrove, Guanacaste. Source Soto and
Jiménez (1982)

Especie Ubicación
Randia sp. lejos de la pleamar
Sesuvium portulacastrum bajo efecto de la pleamar
Blutaparon vermiculare bajo efecto de la pleamar
Jouvea straminea bajo efecto de la pleamar
Fimbristilys spadicea suelos no salinos
Heliotropium curassavicum suelos no salinos
Loeselia cliliata suelos no salinos
Caparis odoratissima suelos no salinos
Fig. 3. Mangle enano, Avicennia en el manglar de Puerto
Tevethia ovata suelos no salinos
Soley. Fotografía por Ulrich Saint-Paul.
Ximenia americana suelos no salinos
Fig. 3. Dwarf mangrove, Avicennia in the mangrove at Egletes viscosa suelos no salinos
Puerto Soley. Photograph by Ulrich Saint-Paul.
Turnera ulmifolia suelos no salinos
suelos no salinos/límite
Jouvea straminea
marea alta
Canavalia maritima límite marea alta
las hojas de esta especie, asociada con un gra- Ipomoea pescaprae límite marea alta
diente climático y salino. Las hojas presentan
Caesalpinia límite marea alta
una menor variabilidad en longitud, ancho y
Prosopis juliflora límite marea alta
área foliar conforme aumenta la salinidad y
disminuye la altura de los árboles.
Las características áridas de este manglar
facultan también la presencia de especies vege-
riparium (Cladophoraceae). De ellas la especie
tales comunes en playas arenosas, como lo es
más abundante y cosmopolita fue B. pinna-
Uniola pittieri, especie presente solo en man-
ta, que se encontró en todos los sectores del
glares donde los suelos son arenosos e inun-
manglar y en todas las secciones de las raíces
dados durante las pleamares (Jiménez & Soto
analizadas (Tejada-Rivas 2002).
1985). Adicionalmente, el bosque presenta un
índice de complejidad general bastante más Manglar de Potrero Grande
bajo que otros manglares con mayor precipita-
ción y escorrentía (Jiménez & Soto 1985). Ubicación: Se ubica en las coordena-
En un estudio realizado sobre la distribución das 10º50’44’’N y 86º46’45’’W (10°51’00”N
de algas en los manglares del Pacífico costarri- 85°48’00”W en Córdoba-Muñoz et al. 1998),
cense se reportan cuatro especies para el man- en la Península de Santa Elena, Guanacaste y
glar de Puerto Soley: las algas rojas Bostrychia posee una cobertura de alrededor de 139 ha
pinnata (Rhodomelaceae), Caloglossa stipi- (Fig. 2). Forma parte de la zona de vida Bosque
tata (Delesseriaceae) y Caloglossa leprieurii Seco Tropical y su principal vía de acceso es la
(Delesseriaceae), y el alga verde Rhizoclonium marina (Córdoba-Muñoz et al. 1998).

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 Parámetros abióticos: La precipitación bicolor, L. racemosa y P. rhizophorae (Ramsar
anual oscila entre los 1400-1500 mm, y el 1999). Especies como Fimbristylis spadice,
clima se caracteriza por una estación muy Sesuvium portulacastrum, Ipomoea pes-caprae
seca y caliente (Córdoba-Muñoz et al. 1998). y C. erecta son algunas de las especies margina-
El manglar es irrigado por los ríos Potrero les del manglar (Córdoba-Muñoz et al. 1998).
Grande y Boquerones (Córdoba-Muñoz et al.
1998). No hay datos sobre las características Descripción de la fauna: En este manglar
físico-químicas del agua o de los sedimentos se encuentran bivalvos como Anadara tuber-
del manglar. culosa, Anadara multicostata, Crassostrea
corteziensis y Grandiarca grandis (Ramsar
Descripción de la vegetación: Este es 1999), gasterópodos como Littorina zebra y
considerado como el manglar de bosque seco Cerithidea valida, y otros grupos animales
más desarrollado (Fig. 4) y en mejor estado de como los crustáceos de los géneros Uca y
la costa Pacífica de Costa Rica. Único además, Penaeus (Córdoba-Muñoz et al. 1998).
por la existencia de una población saludable de
la especie de Pelliciera rhizophorae, muy poco Manglar de Playa Naranjo
abundante en la región (Jiménez & Soto 1985,
Ramsar 1999). Estas características especiales Ubicación: Se ubica dentro del área pro-
le han conferido desde 1999 el status de sitio de tegida Parque Nacional Santa Rosa, específica-
importancia internacional según la Convención mente en la parte baja detrás de Playa Naranjo
de Humedales Ramsar (Ramsar 1999). y ocupa aproximadamente 80 ha; se conoce
Las vegetación nuclear está compuesta por también como Manglar de Santa Rosa. Se
las especies R. racemosa, A. germinans, A. localiza entre los 10º48’01’’N y 85º40’09’’W

Fig. 4. Manglar de Potrero Grande, Área de Conservación Guanacaste. Fotografía por Percy Denyer.

Fig. 4. Mangrove forest at Potrero Grande, Área de Conservación Guanacaste. Photograph by Percy Denyer.

480 Rev. Biol. Trop. (Int. J. Trop. Biol. ISSN-0034-7744) Vol. 57 (3): 473-488, September 2009
(Bravo & Rivera 1998, Córdoba-Muñoz et al. A. germinans y A. bicolor. En el sector fangoso
1998) (Fig. 2). La sección tierra adentro colin- la mayoría de la vegetación nuclear está repre-
da con un bosque anegado de vegetación mixta sentada por rodales monoespecíficos de A.
(Bravo & Rivera 1998). germinans (informado como Avicennia nitida
Putz et al. (1984) mencionan otro manglar por Bonoff & Janzen 1980, y por Putz et al.
dentro del Parque Nacional Santa Rosa, el cual 1984). En estos rodales se describe la existen-
por la descripción dada aunque no la ubicación cia de espacios entre copas con filtración de luz
(10º35’N y 85º85’W; este último número está debido a la abrasión mecánica entre las ramas
consignado erróneamente en la publicación) y hojas que causa una poda recíproca entre los
pareciera que corresponde al manglar de Santa árboles cercanos (Putz et al. 1984). Cerca del
Rosa. Algunos aspectos descritos coinciden estuario se observan también algunos pocos
con los datos de Bonoff & Janzen (1980) para individuos de A. germinans (informado como
el manglar de Santa Rosa. Por lo que podría A. tonduzii por Putz et al. 1984), C. erectus y
tratarse de al menos una región contigua, razón R. mangle cerca del estuario (Bonoff & Janzen
por la cual se incluyen los datos de Putz et al. 1980, Putz et al. 1984).
(1984) en esta sección. Pool et al. (1977) describen un área del
manglar en donde Rhizophora sp. se ubica en
Parámetros abióticos: Este manglar no un bosque franjeante que recibe poca acción
está delimitado en la hoja cartográfica 1:50 del oleaje. Seguido por Avicennia sp. y poste-
000 (Ahogados), pero según su ubicación riormente cactus y otras especies xerofíticas.
se podría sugerir que el río Nisperal y el río Para este manglar se indica un área basal de
Calera son las quebradas intermitentes que 2.32 m2/0.1 ha para árboles mayores de 2.5 cm
lo irrigan con agua dulce (IGNCR 1988a). de DAP. El índice de complejidad calculado
Durante un mismo mes, este manglar puede fue de 4.9 que es típico para zonas muy áridas
ser inundado o no por la marea alta en un ciclo (Jiménez & Soto 1985). Se menciona además
de inundación de 24 horas (Bonoff & Janzen que en este sector el género con el mayor valor
1980), dependiendo de la amplitud de la marea de importancia fue Rhizophora sp. seguida
que tiene un promedio de 2.29 m (Pool et al. por Laguncularia. En este manglar, Rodgers
1977). El suelo fangoso está cubierto casi por y Horn (1996) realizaron el único estudio en
completo de neumatóforos de Avicennia y se el país sobre polen de manglar. Las muestras,
puede mantener muy húmedo o seco depen- recolectadas en un rodal monoespecífico de
diendo de la sombra que proporcionan los Avicennia, mostraron que los espectros de
árboles (Bonoff & Janzen 1980). En donde el polen de Rhizophora y Avicennia son bue-
suelo es arenoso la especie dominante es R. nos indicadores de la presencia de mangle
mangle (Pool et al. 1977). en una zona. Sin embargo, debido a que
Putz et al. (1984) reportaron para la época Avicennia deposita menor cantidad de polen
seca una velocidad del viento de 11 m/s con que Rhizophora la abundancia de estas especies
periodos de calma. En 1973 Pool et al. (1977) podría subestimarse.
registraron un promedio de precipitación anual
de 1800 mm y 25.0 ºC de temperatura atmos- Descripción de la fauna: Este es el
férica. La época lluviosa va desde junio a único manglar de Costa Rica en el que se ha
noviembre, mientras que la época seca se hecho un estudio de roedores que lo habitan.
extiende desde diciembre a mayo. Por lo que Desafortunadamente, este es el único grupo
pertenece a la zona de vida tropical seca animal descrito para este sistema. Al comparar
(Holdrigde et al. 1971). las diferentes especies de roedores presentes
en los distintos hábitats del Parque Nacional
Descripción de la vegetación: La vegeta- Santa Rosa, Oryzomys palustris fue el roedor
ción dominante incluye R. mangle, R. racemosa, que se capturó con mayor frecuencia en la zona

Rev. Biol. Trop. (Int. J. Trop. Biol. ISSN-0034-7744) Vol. 57 (3): 473-488, September 2009 481
de manglar, se considera que es debido a su 10º35’25’’N y 85º39’56”W (10º30’09’’N
habilidad para escalar y porque además se puede 85º45’00’’W según Cabrera-Peña et al. 1994).
alimentar de cangrejos (Bonoff & Janzen 1980). Tiene una cobertura estimada para 1998 de 60
Sigmodon hispidus también fue capturado en el ha (Bravo & Rivera 1998) (Fig. 5).
sitio, pero en menor cantidad. Bonoff & Janzen
(1980) especulan que debido a las condiciones Parámetros abióticos: Este manglar es irri-
particulares de un manglar es probable que estos gado por ríos intermitentes o quebradas (IGNCR
1988b), no hay publicaciones que describan los
roedores utilicen nidos arbóreos.
aspectos físico-químicos de este sistema.
Área de Conservación Tempisque
Descripción de la vegetación: Es tan
Manglar de Estero Panamá escasa la información sobre este manglar que ni
siquiera aparece delimitado en el mapa 1:50 000
Ubicación: Se ubica en la parte trasera de (IGNCR 1988b). Sin embargo, Cabrera-Peña et
Playa Panamá en Bahía Culebra, Guanacaste, al. (1994) mencionan que están presentes los

Fig. 5. Sección de la costa Pacífica entre Bahía Culebra y Junquillal. Los manglares con nombres corresponden a los descri-
tos en el texto. Cada número corresponde a un manglar indicado en el Cuadro 1.

Fig. 5. Section of the Pacific coast between Bahía Culebra and Junquillal. The mangrove forest indicated by name are
described in the text. Each number corresponds to a mangrove listed in Table 1.

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géneros Rhizophora, Avicennia y Laguncularia, canal principal del estero es de más de 2 km de
pero no indican cuáles especies. largo y se llega a dividir en dos o tres canales
secundarios (MINAE s/f).
Descripción de la fauna: Cabrera-Peña et
al. (1994) indican los tamaños y la proporción Descripción de la vegetación: La vege-
sexual del cangrejo Ucides occidentalis. Este tación nuclear está compuesta por cinco espe-
cangrejo posee madrigueras simples con caver- cies, R. racemosa, A. bicolor, A. germinans, R.
na terminal sin interconexiones. La población mangle y P. rhizophorae. Esta última especie
tiene una mayoría de machos entre las tallas de rara vez encontrada en manglares con altas
51.0-56.0 mm y una mayoría de hembras entre salinidades como las del Pacífico norte, lo que
los 46.0-51.0 mm, y están en una proporción de explica su baja abundancia (Jiménez 1984,
aproximadamente dos machos por cada hembra Jiménez & Soto 1985). Al igual que en otras
(Cabrera-Peña et al. 1994). formaciones del Pacífico, R. mangle se ubica
en la franja más cercana del canal y se mezcla
Manglar de Tamarindo con R. racemosa tierra adentro. En el frente
del manglar se encuentran las menores salini-
Ubicación: Localizado en el cantón de
dades y R. mangle se entremezcla también con
Santa Cruz, Guanacaste, en los 10º17’30’’N y
P. rhizophorae (Pizarro & Angulo 1993). En
85º49’00’’W (Ramsar 1993, Ley 7149 1990)
el interior del manglar, donde los valores de
(10°20’02”N 85°50’03”W en Córdoba-Muñoz
salinidad son máximos, se ubican los rodales
et al. 1998) (Fig. 5) y es la formación de man-
de A. germinans y A. bicolor. Siendo estas dos
glar más grande en la parte externa del Golfo
especies junto con R. racemosa las que presen-
de Nicoya (Pizarro & Angulo 1993, Bravo &
tan los valores de dominancia relativa más altos
Rivera 1998). Es parte del Refugio Nacional de
(Jiménez 1981). Se han registrado árboles con
Vida Silvestre Tamarindo (desde 1990) y desde
tamaños de hasta 25-30 m de altura y 45 cm de
1993 es considerado sitio de importancia inter-
diámetro (MINAE s/f).
nacional por la Convención sobre Humedales
Ramsar (Ramsar 1993). El manglar posee una
Descripción de la fauna: La ficha técnica
extensión aproximada de 400 ha, con un área
Ramsar (1993) reporta la presencia de las aves:
costera constituida principalmente por arenas
Phalacrocorax olivaceus, Fregata magnificens,
finas y al interior de la línea costera se encuen-
Buteogallus anthracinus, Buteo magnirostris y
tra plantas herbáceas (Ramsar 1993).
Pandion hallaetus, y los mamíferos: Vampirum
spectrum, Allouatta palliata y Didelphis mar-
Parámetros abióticos: Tamarindo se
supiales. La información turística se refiere al
ubica dentro de una región seca del Pacífico
sitio como con presencia de una avifauna relati-
costarricense, con un promedio de precipi-
vamente diversa, así como de monos y lagartos
tación anual de 2031 mm y una temperatura
(Franco-Mata 1999).
promedio de 25.4ºC (Jiménez & Soto 1985,
Pizarro & Angulo 1993). Los ríos Matapalo Otros manglares de la región
y San Andrés son dos de los principales ríos
que desembocan en este manglar (Bravo & Aparte de los cinco manglares descritos
Rivera 1998), con un área de cuenca de 84.3 anteriormente existen otros manglares en la
km2 (Jiménez & Soto 1985). Sin embargo, se región de los cuales no se encontró información
desconocen los valores de salinidad, oxígeno que nos permitiera describirlos con cierto deta-
y pH del agua que inunda el manglar. Jiménez lle. De los manglares de Junquillal, Cuajiniquil,
(1981) hizo análisis de suelo y reportó un Salinita, Estero Manglar de Santa Elena, Estero
ámbito de salinidad de 32-51 PSU y de con- Cabuyal, Estero Palmares, Estero Iguanita,
tenido de materia orgánica de 13.4-24.4%. El Estero Cacao, Estero Salinas, Estero Puerto

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Viejo, Estero San Francisco, Estero Icacal, capítulos de libros y dos tesis de maestría) y
Laguna Bejuco y Estero Río Bongo (Figs. 1, dos fichas técnicas de Ramsar. La mayoría de
2, 5, 6 y Cuadro 1) solo se conoce la lista de las publicaciones con información primaria se
las especies vegetales nucleares y marginales realizaron en la primera mitad de la década
más importantes, así como la lista de la fauna de 1980, sin embargo la mayoría de los docu-
más importante de algunos de estos manglares mentos, inventarios de toda la costa y fichas
(Córdoba-Muñoz et al. 1998). De los nueve técnicas son de la década de 1990. (Cuadro 3).
manglares restantes solo se conoce su ubica- La primera publicación científica fue por Pool
ción (Figs. 1, 2, 5, 6 y Cuadro 1). et al. (1977) en la que describen el manglar de
Santa Rosa. Antes de esa fecha, William Beebe,
DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES hace una descripción anecdótica de los árboles
de mangle debajo de los que se sentó a escribir
De los 38 manglares localizados en el en Bahía de Santa Elena (Beebe 1942). Las dos
Pacífico norte de Costa Rica (Fig. 1) solamente últimas publicaciones realizada para los man-
cinco han sido descritos en 17 publicacio- glares de la región son la tesis de Tejada-Rivas
nes (13 artículos en revistas científicas, dos (2002), donde describe la relación entre las

Fig. 6. Sección de la costa Pacífica entre Junquillal y Manzanillo de Ario. Cada número corresponde a un manglar indicado
en el Cuadro 1.

Fig. 6. Section of the Pacific coast between Junquillal and Manzanillo de Ario. The mangrove forest indicated by name are
described in the text. Each number corresponds to a mangrove listed in Table 1.

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 CUADRO 3
Número de publicaciones, tesis e informes realizados por quinquenio sobre los manglares
del Pacífico norte de Costa Rica

TABLE 3
Number of publications, theses and reports made on mangroves every five years
in the Norht Pacific, Costa Rica

Antes de 1976- 1981- 1986- 1991- 1996- 2001-

1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005
Número de publicaciones 0 2 3 1 5 5 2

algas y el bosque de manglar de Puerto Soley, Los análisis de sustratos, de suma importancia
y un capítulo sobre los manglares de la región para explicar la distribución del bosque son
seca de Costa Rica por Jiménez (2004). escasos. La dinámica trófica de los sistemas no
La mayoría de las publicaciones, siete de ha sido estudiada y mucho menos los aspectos
ellas, son sobre inventarios de los manglares relacionados con la productividad del mismo,
de Costa Rica o Centro América. La distribu- la exportación de nutrientes y la producción
ción de la flora del manglar es el tema más de los mismos a través del fitoplancton. Faltan
desarrollado con cuatro artículos (Pool et al. datos actualizados sobre la cobertura y desarro-
1977, Putz et al. 1977, Soto & Jiménez 1982, llo estructural y mapas detallados del bosque de
Jiménez & Soto 1985), y además, uno sobre el manglar. Estos son algunos de los campos que
polen de los mangles (Rodgers & Horn 1996) han sido prácticamente inexplorados y necesi-
y una tesis sobre las algas asociadas a raíces de tan ser analizados de manera tal que permitan
mangle (Tejada-Rivas 2002). Sobre animales entender mejor a los manglares de la región y
hay tres trabajos, uno sobre roedores (Bonoff determinar los cambios que han ocurrido a tra-
& Janzen 1980), otro sobre una especie de vés del tiempo en los sitios ya estudiados.
cangrejo (Cabrera-Peña et al. 1994) y uno Macintosh & Ashton (2004) proponen que
sobre moluscos de importancia comercial de la investigación científica en los manglares
los manglares del Pacífico de Costa Rica (Cruz es uno de los principios para el desarrollo de
1999). El otro tema tocado es un capítulo sobre un Código de Conducta para la Gestión y uso
turismo en manglares de Costa Rica (Franco- Sostenible de Ecosistemas de Manglar. Los
Mata 1999). Los trabajos sobre toda la costa autores aseguran que “todas las decisiones
predominan con 10 capítulos o libros. Los dos referentes a las acciones de desarrollo deberán
manglares más estudiados del Pacífico norte ser formuladas con base a un amplio cimiento
son el de Puerto Soley y el de Santa Rosa, cada de conocimientos que deberían incluir eva-
uno con tres artículos en revistas científicas; luaciones a escala de paisaje o regiones sobre
del manglar de Playa Panamá hay un artículo. la capacidad de los recursos”. Por lo que ase-
De los otros manglares hay fichas técnicas de guran que uno de los principales obstáculos
Ramsar o informes, tres de Tamarindo y una de para la conservación y gestión sostenible de
Potrero Grande. Claramente hace falta estudiar los ecosistemas de manglar es la comprensión
más manglares y en más detalle en la región inadecuada de las funciones y de los valores de
del Pacífico norte de Costa Rica, especialmente estos ecosistemas.
por la presión a que están siendo sometidos por Si se desea conservar los manglares se
el desarrollo turístico. debe generar información que permita cono-
En el caso de los datos físico-químicos cer el tamaño crítico que se requiere para que
existentes estos son de hace muchos años. un manglar mantenga sus funciones básicas,

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comprender las diversas interacciones que ocu- Se le agradece a la Vicerrectoría de
rren entre las pesquerías y el manglar, los Investigación, Universidad de Costa Rica (pro-
patrones de flujo de nutrientes, la productivi- yecto 808-A3-518), al CONICIT (FV-046-02)
dad de los manglares, los diversos impactos y a la PADI Foundation por el apoyo eco-
que las actividades antropogénicas han cau- nómico. Al señor M. Tupper por su apoyo a
sado en los mismos, su biodiversidad tanto las investigaciones marinas en Costa Rica.
de organismos terrestres como de organismos También se le agradece a todas las personas que
acuáticos, así como la realización de estudios colaboraron en la búsqueda de bibliografía. A
multidisciplinarios que permitan realizar una Catalina Benavides y Damaris Torres-Pulliza
valoración de los beneficios económicos de los por su ayuda con los mapas. Finalmente le
ecosistemas de manglar, como también docu- agradecemos a Ricardo Soto, Jorge Jiménez,
mentar los sistemas de gestión tradicionales Margarita Silva, José Antonio Vargas, Jimena
en los manglares (Macintosh & Ashton 2004). Samper y Damaris Torres-Pulliza la revisión de
Otros estudios que deberían emprenderse en una versión anterior de este manuscrito.
los manglares no solo del norte pero de todo el
país, son aspectos de circulación de las aguas,
temas biogeoquímicos y más trabajo sinóptico RESUMEN
en cuanto a la variación de la cobertura de
Costa Rica tiene bosques de manglar en las costas
vegetación de mangle a través del tiempo (R. Caribe y Pacífica. El 99% de los manglares del país se
Lara com. pers. 2003). encuentran en la costa Pacífica. En este trabajo reco-
El conocimiento de los manglares del pilamos la información disponible sobre los manglares
Pacífico Norte de Costa Rica es apenas inci- del Pacífico norte de Costa Rica, desde la frontera con
piente, pero justo para mostrar un panorama a Nicaragua hasta la Reserva Absoluta de Cabo Blanco, en
grandes rasgos de los manglares que tenemos la punta sur de la Península de Nicoya. La ubicación de
los manglares y cualquier información disponible para
en la región y su distribución actual. Sin embar- cada manglar es resumida. El clima de esta región es seco
go, falta mucho por conocer, en muchos de los con estaciones de lluvia y sequía muy bien definidas. Los
manglares no se ha iniciado la investigación manglares del norte son relativamente pequeños en exten-
básica, e.i. inventarios de especies y en aque- sión y tamaño de árboles, y de baja diversidad compara-
llos manglares en los que se ha generado cierto dos con los del Pacífico sur de Costa Rica. Las principales
conocimiento es necesario profundizar en los especies de mangle son: Rhizophora mangle, Rhizophora
racemosa a lo largo de los bordes de los canales, seguido
temas de investigación y generar conocimiento por Avicennia germinans, y más tierra adentro Avicennia
que permita conocer la dinámica de estos com- bicolor, Laguncularia racemosa y Conocarpus erectus.
plejos sistemas biológicos. Trabajos de mapeo En el manglar de Potrero Grande se informa de una
detallado, caracterización de la vegetación y la población saludable de la especie de Pelliciera rhizo-
fauna, estudios fisiológicos, análisis de proce- phorae, especies muy poco abundante. Reconocemos 38
sos biogeoquímicos, evaluaciones económicas, comunidades de manglares en el Pacífico norte de Costa
Rica basado en el Inventario Nacional de Humedales, artí-
y determinación del estado de salud de los
culos publicados, observaciones de campo, tesis, informes
manglares del Pacífico norte de Costa Rica, y técnicos y los mapas 1: 50 000 del Instituto Geográfico
del resto del país son necesarios y urgentes. Nacional. Se pudo encontrar información relativamente
detallada pero fragmentada de únicamente cinco mangla-
res (los descritos en esta publicación), de 14 solamente
AGRADECIMIENTOS hay listas preliminares e incompletas de plantas y en
algunos casos de animales, de nueve manglares más hay
Priscilla Zamora Trejos desapareció mien- información todavía más limitada, y de otros nueve se
tras buceaba en la Isla Malpelo, Colombia, el conoce solamente su ubicación, que en algunos casos se
10.II.2006. Priscilla había avanzado bastante comprobó que era incorrecta. Trabajos de mapeo detalla-
do, caracterización de la vegetación y la fauna, estudios
con esta publicación e iniciado otras sobre los
fisiológicos, análisis de procesos biogeoquímicos, evalua-
manglares de otras partes del país. Me ha toca- ciones económicas, y determinación del estado de salud
do a mí tratar de terminarlas. Esta publicación de los manglares del Pacífico norte de Costa Rica, y del
se la dedico a la familia de Priscilla. resto del país son necesarios y urgentes.

486 Rev. Biol. Trop. (Int. J. Trop. Biol. ISSN-0034-7744) Vol. 57 (3): 473-488, September 2009
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