保留原始用字★並附表說明、對照
會引來滅亡的,不論是什麼東西或道理,
總是該及時矯正。
剛強的人明知苦痛而不怕打,
所以能在皮鞭下為正義咬上牙。
《四世同堂》創作於一九四四年,本書收錄的版本最終完成於一九四八年。當時的中國,正面臨北平淪陷進入第五年,抗日戰爭進入反攻階段的時期。始終對於國族、對於國家被侵略有著許多想法的老舍,在此時自夫人的經歷中取材,耗時四年,寫就這一部關於「抵抗」的作品。
既然終究是要抵抗的,為什麼有些人最初選擇妥協?在侵略之下的僥倖之心,真的能夠保全自己、與重視的人嗎?歷經戰亂,歷經侵略老舍已經很清楚,如果最終總是要抵抗的,為什麼一開始要對惡行之人懷抱希望?
瑞宣從祖父一直看到自己的小女兒,沒說出什麼來便走進屋裏去。到屋裏,他對自己說:「這就是亡國奴的家庭教育,只有淚,哭喊,不合理的袒護,而沒有一點點硬氣兒!錢老人盼望有個會打仗的孩子,這表明錢詩人——受過日本人的毒打以後——徹底的覺悟過來:會打仗的孩子是並不多見的,而須趕快的產生下來。可是,這是不是晚了一些呢?日本人,在占據著北平的時候,會允許中國人自由的教育小孩子,把他們都教育成敢打仗的戰士嗎?錢詩人的醒悟恐怕已經太遲了?」
作為被侵略國的國民,老舍透過小說筆法,描寫出他所看見的,妥協與求全之後,只會換來什麼樣的不堪。這部小說也並不只是創意上的發想,而是一個倖存者,發自內心地對怯戰者發出的警世之音。
◎標註相異用字(附對照表)
本書並保留老舍許多獨特的、具有北京風味的用字與用語。老舍的作品原來就以其融合北京風情與英式幽默的筆觸而著名,本書在最大限度下保留老舍的文字風格,讓讀者能夠讀到最原汁原味的老舍文學。