韓味：剖開韓國人的胃，看透韓國的社會

༄༄༄༄༄༄愛吃泡麵世界第一༄༄༄༄༄
 
◼一年人均超過七十碗◼
 
二〇一〇年，我初來韓國，最不適應當地飲食文化之一，即是吃泡麵風氣之鼎盛，且韓國人不似臺灣多以泡麵當宵夜，反倒作為正餐吃的人挺多，售價還不便宜。
 
舉例而言，若到店家吃，一碗泡麵要二千五百韓元（約新臺幣約六十三元）起跳，且麵裡沒有肉，僅是配上泡菜的「辛拉麵」（신라면）。有時候，追加年糕、起司片，價格就躍升到三千─三千五百韓元呢。
 
二〇二〇年，「世界泡麵協會」（World Instant Noodles Association, WINA）指出韓國人是全世界最愛吃泡麵的民族，一人一年平均吃上七十九．七碗，即不到五天就要吃上一碗泡麵，高於世界平均值（約十五碗）五倍以上，遙遙領先第二、三名的越南與印尼（各七十二．二碗、五十三．三碗）。（*二〇二三年，第一名為越南，韓國則是第二名。）
 
我們熟悉的泡麵，韓語為「拉麵」（라면），最初源自日本。眾所皆知，一九五八年八月二十五日，世界第一包泡麵「雞汁拉麵」誕生，是由日清食品公司創辦人安藤百福（一九一〇─二〇〇七）開發出來的，而安藤跟臺灣也有淵源，他本姓吳，一九一〇年出生於嘉義朴子，二十二歲歸化日籍後，改姓安藤。他在一九五八年發明出雞汁拉麵，打響名聲，並在一九六六年外銷到美國；另一方面，臺灣則在一九六八年由國際食品公司與日清合作，推出本島首包泡麵「生力麵」，當時售價為新臺幣兩元，價格相當於一碗陽春麵；同年，日本也發售了暢銷產品「出前一丁」。到了一九七一年，日清再推出「速食杯麵」；二〇〇五年更研發出「太空泡麵」，並由日籍太空人野口聰一帶上發現號太空梭內食用，引發話題。
 
安藤靠著一碗碗泡麵，獲頒日本「勳二等旭日重光章」、美國洛杉磯市榮譽市民，而他的偉大發明──泡麵，在二〇〇〇年也被日本民眾票選為二十世紀最偉大發明。直到二〇〇七年，安藤百福才以高齡九十七歲安詳過世。綜觀他的一生，都是為了開發泡麵而努力，被人尊稱為「泡麵之父」。
 
回過頭來說韓國的泡麵發展史。