無辜者的謊言

第一章
 
這條著名的大街仍舊隱藏著恐怖的秘密。失蹤人口的傳單釘在一棵棵加拿利棗椰樹上，經過風吹雨打，顏色已經褪色，紙張邊緣也捲起來。街道盡頭的白色豪宅環狀的私人車道上，已經沒有警車停靠。新聞媒體的關注焦點逐漸轉移到其他新聞，原本負責阻擋善意大眾的鐵柵欄門也顯得冷清。沉重的寂靜氣氛瀰漫在陽光普照的洛杉磯空氣中。
 
史考特・哈登蹣跚地走在種植成排棗椰樹的人行道上，朝著寬敞的大門前進。當他移動時，那棟白色的屋子在他眼前搖晃，眼角炙熱的汗水使他的視野變得模糊。他身上印了字母的Polo衫因為穿了好幾個星期而變得骯髒，黏在他的背上。他的手腕上有硬邦邦的繩索造成的瘀青與傷痕。當他越接近屋子，腳步就越是加快，最後變成用跑的。他跌跌撞撞地停在大門的安全警報器前，胸前的傷口開始流血。
 
他輸入門鎖密碼，在鍵盤上留下沾血的指印。大門響起鈴聲及嗡嗡聲滑開。
 
***
 
妮塔・哈登站在浴室的鏡子前方，努力想要喚回拿起牙刷的活力與意願。她的鏡台上原本擺滿了香水與昂貴的化妝品，此刻卻空無一物。她的金髮之前每兩個星期就會去美容院打理一次，此刻根部已經露出半英寸的灰髮。她身上的黑色瑜珈服明顯變得寬鬆。現在的她看起來，完全沒有一路爬到比佛利山莊上流階層的社交名媛模樣。當自己的兒子失蹤，誰還能顧慮到口臭？當每一天都像是等待他的屍體被發現的恐怖遊戲，誰還有心思顧及任何事？
 
「血腥紅心殺手」總是萬無一失。他專門綁架英俊又受歡迎的十幾歲男孩──就像妮塔的兒子史考特。
 
被綁架的男孩會被囚禁一兩個月，然後被掐死並毀屍，像一包包垃圾般被丟棄。在史考特之前，已經有六個男孩被綁架；六具赤裸的屍體上，胸前都被刻上一個心形。史考特失蹤至今已經將近七個星期。每一天，他的屍體都有可能被發現，而妮塔會被叫到太平間去替兒子認屍。