序
未來的財富決定於小學養成的經濟思維
我是一位擁有十年教學經驗的現任國小老師。從小就聽說「國小老師」這職業很好,所以以為只要當了老師就會很幸福,然而,在我經歷過工作、結婚、生產、育兒等人生課題後,真真切切體會到一件事,那就是在從事經濟活動方面,「擁有什麼職業並沒有那麼重要」。我長大後才領悟到,不論錢賺得多還是少,工作收入是穩定還是不穩定,從事經濟活動時如果沒有基本的經濟觀念,終究只能度過被錢左右的生活。
我來說說我的故事好了。我爸爸是牧師,負責管理一間小型開拓教會,一輩子都犧牲奉獻。雖然我很尊敬父母的奉獻精神,但家裡的經濟狀況卻總是非常吃緊,家人因此飽受大大小小的生活之苦,臉上總帶著揮之不去的陰霾。在國小時期,我得要存下每塊零用錢來繳校外教學的費用,我從小是以這種方式學會「獨立」的。雖然父母提早讓我學習「獨立」,但實際上我並沒有正確學到金錢的價值,結果我就在不瞭解金錢本質的情況下,光是努力地生活在資本主義社會中。
我以為開始上班賺錢後,一切就會有所改變,但剛進入社會的生活非常艱難。我曾在偶然間看到年輕時的我所寫的日記:「上班就像是一邊為穿上新制服、剛加入的同事祝賀,一邊搶走他的辦公桌一樣。」我以為只要努力工作、疼惜班上的小朋友、懷抱教學熱情,自然就能存到錢,生活的穩定與幸福也會理所當然地隨之而來。結果,雖然每個月薪水都準時入帳,但令我感到空虛的是,它們連一句道別都來不及說就從我的戶頭中消失,儘管我很努力想留住,但單憑我的力量卻做不到。
尚未結婚前,勉強還能憑老師的薪水過活,可是在我變成家庭主婦、當上媽媽之後,不知道為什麼想買的東西和該買的東西變得越來越多。我有兩個小孩,我想幫他們買他們哭喊著說想要的魔車戰神,我想送他們去讀社區裡常遇到的雙胞胎姊弟上的補習班,我也希望能讓老大穿上帥氣的足球服加入足球隊。
我藉這個機會坦承,那時候,當朋友在IG動態上傳跟家人一起開心笑著旅行的照片時,明明只要動一下大拇指就能按下「愛心」,我卻內心狹隘而按不下去,我很討厭這樣的自己。雖然生活很有壓力、經濟很吃緊,但我還是期待著我的孩子能見識到、體驗到寬廣的世界,不需要煩惱金錢。難道只有我這樣嗎?我認為一般的成年人應該都會擔心每個月的生活費和飆升的物價,尤其作為父母應該也是每天過得忙碌又勉強。
這件事很煩惱、那件事令人鬱悶,每天光想這些煩心的事情就會頭痛不已,但為什麼小腹卻跟著一起增加呢?就像我領悟到並非不顧一切努力念書就能成為全校第一那樣,並非只要努力生活,一切都會有好結果,於是我下定決心要停止亂無章法的努力,而是要有策略地達成財富自由。我開始跟先生一起日以繼夜地對話、討論、學習經濟與理財知識,到了週末就互相輪流照顧孩子。我們買成堆的探討累積財富的書籍來看,也會觀看已經達到財富自由的Youtuber的影片,並且邊做筆記。
經過一番努力後我們得到了以下結論,這是我們選擇後決定要專心投入的目標。
1我們家所認為的財富自由的方向是?
①增加資本所得,創造「收入來源」。
②持續存錢直到我們不再需要把工作(勞動)當作收入來源。
2該怎麼做才能讓我們的孩子在生活中學到正確的經濟觀念?
①日常生活中常常提到經濟相關的話題。
②養成好的金錢習慣,培養經濟思維。
新婚時,互不相同的兩人之所以能在疲憊又煎熬的生活中彼此扶持、堅持下去,就是因為對未來抱有共同的夢想。我跟先生談論夢想的起源是「被工作壓榨而疏忽家庭到底會不會幸福?」因為無論是父母那一輩還是我們,都會認為剛進社會時,超時工作、加班、把與家人相處的週末時間拿來工作是理所當然的,所以我們提出疑問,是否想要成功就得要犧牲家庭。
這話題起初其實是先生開頭的,我的公婆都是上班族,所以他小時候常常都是獨自一人,要與父母分離時總是相當捨不得。父母一定都曉得孩子的心情,但他們上班也是為了養育子女,只好犧牲孩子最期待的情感交流時間。因此,我先生希望在孩子成長過程中能盡可能保留下充足的時間陪伴他們。
談得越來越多之後,我們討論的方向轉變為,「如果上班不是唯一能維持生計的方法,那有沒有更自由的方法?」我也很贊同先生的想法,確實有時候會因為身體狀況不佳、需要照顧小孩、需要照顧父母或是因為身心太疲憊而萌生辭職的念頭,不過我常常看到有些人在這種時候會猶豫而不敢離職,並不是為了工作的價值或使命,而是為了要還貸款、支付生活開銷或教育費用,他們都是必須在「吃緊的薪水」這跑步機上持續奔跑才能維持現有生活的人。
我們夫妻開始思考能不能有不同的生活方式。最先嘗試的就是減少房屋大小,我們嘗試降低居住費用來增加資本所得,結果收益比預想的還要多。我們將新婚時以貸款購得的大屋子賣掉,換到小房子居住,不僅沒了債務,還利用差額再購買一間小型公寓,收取房租(收益型房地產),結果就因為這份固定收入而增加了每個月的被動收入。
當然我們還減少了生活中不必要的開銷,換成小房子之後,維護房子的費用減少,我們也盡可能減少外食費用,將一家四口一個月餐費開銷上限調整成六十五萬韓元(約台幣一萬五)。我們先將六十五萬韓元現金匯入生活費的帳戶,之後只能用簽帳金融卡在這個額度內消費,這樣進行了五年之後,我們已經習慣了節約的生活。現在每個月過十五號之後就很有感,知道這個月的生活費比較多還是比較少。
我們還利用其他有趣的方式持續減少餐費和生活費這些固定開銷。在Youtube 上搜尋「清冰箱料理」,就會出現各種用冰箱現有食材做出的美味簡單料理,一步一步跟著做就會覺得很有趣;在IG上分享清冰箱料理的人很多,所以分享時也覺得很有成就感。此外,我會買美容剪刀或理髮器在家裡幫孩子修剪頭髮,大幅減少了去理髮院的次數。也因為在家裡剪頭髮,我剪髮的實力一天天進步,先生看起來有點緊張,因為他擔心自己是下個理髮對象。
衛生棉也換成布衛生棉,之前每個月都要像付電話費那樣購買衛生棉,現在不用花錢買,不僅能省錢,原本每次要丟掉用完的衛生棉時都對環境感到抱歉,但現在使用布衛生棉之後,心中某一角的歉意消失,變得舒坦很多。
我們把這樣存下來的種子基金積極投資在能創造現金流的地方上(房租、股票、著作權等),之後它們就像生下黃金蛋的鵝那樣生出財富。多虧於此,在結婚第七年的現在,對我來說,老師這工作的目的已經不是為了賺錢;先生原本每天上下班要搭地鐵通勤三個小時,現在可以從事夢想中的職業,享受不同以往的時間自由,也達成了想多花時間與孩子同樂的願望。
以前經濟窘迫,在父母節(每年的五月八日,韓國用來感謝父母之恩的法定節日)時只能非常小聲地向父母問安,但現在父母生日時,我們能包大包的紅包。雖然父母無法支持我達到財富自由,但他們尊重並相信我的所有選擇、給予我無限的信賴與愛,我由衷感謝自己現在的生活能回報那份愛。
所謂財富自由,並不是賺很多錢之後一輩子盡情花錢的那種自由,而是收益比支出更多、財富穩定增加的生活,更進一步來說,就是不需要拿時間換金錢。我現在依然對老師這職業懷抱期待,工作對我來說並不是賺錢的手段,我不需要為了養活子女而在不願意的情況下勉強自己。我在擁有財富自由之後重新找到的寶物是,再次發現工作的價值與希望。
此外,這還讓我能堂堂正正地告訴班上的孩子以及我的小孩,為什麼要追求這種真正的價值,而非只是說些教科書上的標準答案。所有的父母都一樣,也許會因經濟狀況而放棄自己的夢想、錯過機會,但都希望至少子女能選擇自己想要的生活而過得幸福,期待子女能在發揮自我價值的地方開心地賺錢,而不是庸庸碌碌地追著錢跑。以這個角度來說,金錢教育非常重要。
有人是完全獲得財富自由的人嗎?人生就是反覆賺錢、存錢、花錢的過程,有句話說熟能生巧,理財也是一樣。大人們應該很早就在現實生活中體悟到「好好念書就會幸福」的公式是錯的。明明賺一樣多的錢,有人很會花,有人很會存,也有人一輩子都帶著錯誤的理財觀念和習慣。與其讓孩子繼承財富,我更希望讓孩子瞭解「財富的價值」,然後自己打造出理想的生活。所以我希望經濟的概念能滲透到孩子的頭腦和身體,進而成為能主導金錢,而非被錢左右的人。
這本書會提到我對自己孩子以及班上學生所實施的經濟教育,以及培養理財習慣的技巧。許多父母都希望自己的孩子能過得比自己更健康、更富裕,我也是如此,如果帶著這樣心情的父母都能透過這本書,獲得好的想法並運用對的方式,那就再好不過了。