中國近代史

　　近代中國史研究開山之作
　　執中國近代史之牛耳 ──費正清(美國漢學家)
　　他為中國近代史建立了一個科學的基礎，為舊中學研究帶來了新的方法、新的觀念，是一個開山的人 ──郭廷以(歷史學家)

　　蔣廷黻是將「重綜合、重分析、重整體把握」研究方法引入近代史領域的第一人。他以中國的近代化為線索，闡述自鴉片戰爭到抗日戰爭前夕的中國歷經的政治抗衡、東西文明衝撞、面對數千年未有之大變局，近代人所做的自強努力及其失敗的原因，進而提出「近代化國防不但需要近代的交通、教育、經濟，並又需要近代化的政治和國民。」全書脈絡清晰、理性辯證，具真實客觀的歷史原貌；文字無枯燥的考據，簡白易讀，是了解中國近代史的入門首選。

　　附錄蔣廷黻相關近代史研究的重要文章，有助於理解近代中國史。
 

作者簡介

蔣廷黻（1895－1965）

　　著名歷史學家、外交家。先後做過南開大學歷史學教授、清華大學歷史系主任，以主張史學改革著稱。1935年受到蔣介石的賞識，棄學從政，先後任國民政府行政院政務處處長、駐蘇聯大使等職，被譽為國民黨官員中「知外交的人」。1965年病逝於紐約。

　　蔣廷黻先生研究歷史反對「治史書而非史學」的傳統方法，採用「重綜合、重分析、重整體把握」的新史學方法，引入當時的近代史領域，被譽為「近代史尚無第二人」、「開山的人」。
 

總 論
 
中華民族到了十九世紀就到了一個特殊時期。在此以前，華族雖已與外族久已有了關係，但是那些外族都是文化較低的民族。縱使他們入主中原，他們不過利用華族一時的內亂而把政權暫時奪過去。到了十九世紀，這個局勢就大不同了，因為在這個時候到東亞來的英、美、法諸國絕非匈奴、鮮卑、蒙古、倭寇、滿人可比。原來人類的發展可分兩個世界，一個是東方的亞洲，一個是西方的歐美。兩個雖然在十九世紀以前曾有過關係，但是那種關係是時有時無的，而且是可有可無的。在東方這個世界裡，中國是領袖，是老大哥，我們以大哥自居，他國連日本在內，也承認我們的優越地位。到了十九世紀，來和我們打麻煩的不是我們東方世界裡的小弟們，是那個素不相識而且文化根本互異的西方世界。
 
嘉慶、道光年間的中國人當然不認識那個西方世界。直到現在，我們還不敢說我們完全了解西洋的文明。不過有幾點我們是可以斷定的。第一，中華民族的本質可以與世界上最優秀的民族比。中國人的聰明不在任何別的民族之下。第二，中國的物產雖不及俄美兩國的完備，然總在一般國家水平線之上。第三，我國秦始皇的廢封建為郡縣及漢唐兩朝的偉大帝國足證我民族是有政治天才的。是故論人論地，中國本可大有作為。然而到了十九世紀，我民族何以遇著空前的難關呢？第一是因為我們的科學不及人。人與人的競爭，民族與民族的競爭，最足以決勝負的，莫過於知識的高低。科學的知識與非科學的知識比賽，好像汽車與洋車1*的比賽。在嘉慶、道光年間，西洋的科學基礎已經打好了，而我們的祖先還在那裡作八股文，講陰陽五行。第二，西洋已於十八世紀中年起始用機械生財打仗，而我們的工業、農業、運輸、軍事，仍保存唐宋以來的模樣。第三，西洋在中古的政治局面很像中國的春秋時代，文藝復興以後的局面很像我們的戰國時代。在列強爭雄的生活中，西洋人養成了熱烈的愛國心，深刻的民族觀念。我們則死守著家族觀念和家鄉觀念。所以在十九世紀初年，西洋的國家雖小，然團結有如鐵石之固；我們的國家雖大，然如一盤散沙，毫無力量。總而言之，到了十九世紀西方的世界已經具備了所謂近代文化。而東方的世界則仍滯留於中古，我們是落伍了！