知识无国界｜水利衞生攻略 无国界医生 应对缺水危机
2024-04-10 12:00 
扭开水龙头便有清澈乾净的水，在香港好像是理所当然的一件事。然而，在资源稀少或战火连绵的地方，要得到乾净水却是难如登天。根据世界衞生组织的数字，2022年全球至少仍有17亿人使用受粪便污染的饮用水源，他们深受微生物污染威胁；另外有1.15亿人使用来自湖泊、池塘、河流和溪流的未经处理的地表水。随着气候变化及人口增长，预计某些地方的水资源将更紧张。
医疗人道危机与水息息相关，包括去年的土叙大地震到近期的加沙冲突，乃至多年的罗兴亚难民营，全都潜伏饮用水危机。总结过往的救援经验，水利衞生是预防及控制疾病传播的关键因素，因此无国界医生的水利衞生专家从根本入手，因应当地情况作出紧急应对或开展长期工程，确保乾净水供应。
运水车紧急供水
加沙战事旷日持久，截至上月25日，联合国指当地近6成水衞设施被毁，北部各处无法获得清洁水，全境所有废水系统已经无法运作。正常而言，每人每天需要饮用水2至3公升，但当地由于缺水，一家六口亦只能取得约3.8公升水。无国界医生在加沙南部动用运水车供水，为饮用盐化或受污染食水的居民，每日分发超过2百万公升洁净食水，尽力减轻他们的燃眉之急。
全球多个地方因冲突而缺乏乾净水，包括位于刚果民主共和国的北基伍（North Kivu）省，无国界医生亦以运水车向流离失所的人紧急供水。一名育有两孩的母亲为逃避冲突而离开家园，苦候良久终于有水洗衣服，她告诉当地团队：「若我身上肮脏，怎能抱有希望？我的精神疲乏，我只想自己的孩子保持洁净。」
熟石灰 快速污水处理
除了紧急供水，污水处理亦是无国界医生的重点工作之一，包括处理医院和社区排放的污水，以及粪便污泥。在孟加拉的科克斯巴扎尔难民营，逾90万名罗兴亚难民栖身该处，环境衞生恶劣。无国界医生联合其他团队，负责营运其中一间医院内的粪便污泥处理厂，他们研究使用熟石灰快速处理大量粪便废物。虽然这无法取代传统的污水处理系统，但在紧急情况下如疾病爆发时，则是一种快速的替代方案。
一点一滴的乾净水，本是上天滋养万物的根本，但在冲突、天灾及其他环境恶劣的地方，清洁饮用水好比荒漠中的甘泉。无国界医生的医疗队伍努力于医院挽救生命的同时，水利衞生团队也致力保障乾净饮用水供应、建设衞生设施，以及提高水质净化和污水处理的技术，好让危机中的人能获得基本生存所需、保持尊严，并防止未来爆发经水传播的疾病。
水污染传播疾病 腹泻年杀百万人
洁净水源看似寻常，实质至关重要──水污染与环境衞生恶劣，可传播霍乱、腹泻、痢疾、甲肝、伤寒和脊灰等疾病，世衞更估计不安全饮用水和其他衞生问题每年导致约100万人死于腹泻。无国界医生的前线救援项目中，若没有足够乾净水，医护人员便难以洗手、消毒仪器和清洁伤口，无可避免地增加病人的伤口感染风险。
文章刊于中学学生报《S-file公民社会》2024年04月10日专栏「知识无国界」。
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