Afghanistan (landingress) (flagg) (bilde)
Afghanistan (landingress) (våpen) (bilde)
Afghanistan (landingress) (plasseringskart) (bilde)
Afghanistan (hovedkart) (bilde)
republikk i Sentral-Asia, i innlandet mellom Iran, Pakistan, Tadsjikistan, Kina, Usbekistan og Turkmenistan.
Afghanistan domineres av den store fjellkjeden Hindukush; det er bare lengst i nord, vest og sør at landskapet er flatt. Landskapet er for det meste goldt. De fleste lever av et enkelt jordbruk med husdyrhold.
Afghanistan er et av verdens fattigste land. Gjennom historien har landet vært preget av indre og ytre konflikter. Landbefolkningen har tradisjon for lokalt selvstyre basert på familiedynastier, stammeledere og opposisjon til sentralmyndighetene. Størstedelen av befolkningen er sunnimuslimer, som praktiserer religionen i streng tradisjonell form med stor grad av atskillelse mellom menn og kvinner.
Kongedømme til 1973. Invasjon av sovjetiske styrker ved årsskiftet 1979/80; styrkene ble trukket ut 1989. Fra 1994 var den militante og religiøst fundamentalistiske Taliban-militsen aktiv på den politiske arenaen, og satt med regjeringsmakten 1996-2001. Borgerkrigen opphørte imidlertid ikke i denne perioden. I flere år drev terroristorganisasjonen al-Qaida treningsleirer i landet, og etter 11. september-angrepet 2001 mot USA ble landet i 2002 angrepet av en internasjonal allianse med USA i spissen. I desember 2002 fikk landet en overgangsregjering. Ny grunnlov ble vedtatt januar 2004.
Det er begrenset tilgang til pålitelig offentlig statistikk, og statistiske opplysninger i de etterfølgende artikler er i stor grad basert på internasjonale organisasjoners beregninger.
Bamian og Jam har kulturminner som er ført opp på UNESCOs Liste over verdens kultur- og naturarv (2004).
Navnet Afghanistan er etter folkegruppen afghanere, samt etterleddet -stan, persisk 'land'.