sabelantilope

Sammen med oryxerne (Oryx spp.) og addax (Addax nasomaculatus) samt dens nærmeste slægtning roanen (Hippotragus equinus) danner sabelantilopen stammen Hippotragini inden for de skedehornede hovdyr (familien Bovidae).

Sabelantilopen er en stor, robust antilope med lange, krumme horn. Den har en hesteagtig man, en kort, skinnende pels og et karakteristisk hvidt mønster på hovedet samt en hvid bug og bagende. Hunner og unge individer har en varm brun farve, mens hannerne er mørkere og bliver sorte med alderen. En undtagelse er sort sabelantilope (Hippotragus niger niger), hvor hunnerne også bliver næsten sorte.

Hannerne af sabelantilope vejer 212-270 kg, mens hunnerne vejer 204-231 kg. Skulderhøjden ligger på 117-143 cm. Begge køn har horn, men de bliver længere og krummere hos hannerne. Rekordlængden af sabelantilopehorn er 165 cm.

Sabelantilopen er udbredt fra det sydligste Kenya til det nordlige Sydafrika og vestpå til Angola. Den findes især på åben skovsavanne og har en særlig tilknytning til den såkaldte miombo-skovsavanne-zone. I tørtiden kan den dog også søge til græsgange nær vand.

Den lever mest af græs, men æder også blade, urter og frugt.

Sabelantilopehunnerne lever med deres unger i klaner på gennemsnitlig 15-20 medlemmer; de kan dog nå op på over 100 individer. Hunnerne i en klan er formentlig beslægtede, og klanen ledes sædvanligvis af den ældste hun, matriarken. Store klaner splittes ofte op i mindre undergrupper, der benytter samme leveområde.

Hannerne er territoriale eller lever i ungkarleflokke, som normalt har under ti medlemmer, men kan have op til 25. I ungkarleflokkene er hannerne typisk 3-5 år gamle. De unge hanner i klanerne bliver fordrevet af territoriehannerne i treårsalderen og vil herefter slutte sig til en ungkarleflok. Som 5-6-årige er hannerne parate til at tage kampen op med territoriehannerne og forsøge at tilkæmpe sig deres eget territorium.

Hunnen holder sin unge (kalv) skjult de første 2-3 uger af dens liv, hvorefter hun introducerer den til klanen. Ungerne i klanen samles i ”børnehaver”, der holder sig for sig selv det meste af tiden, på nær når de skal die. Hunnen og ungen udstøder høje, fugleagtige lyde, når de søger efter hinanden.

Hunnen går drægtig i 240-272 dage og får én unge ad gangen. Ungen vejer 14-22 kg ved fødslen.

• antiloper