Óscar Arias Sánchez

Óscar Arias Sánchez var Costa Ricas præsident 1986-1990 og 2006-2010. Han modtog Nobels Fredspris i 1987.

Han blev født ind i en af de rigeste familier i Costa Rica. Han uddannede sig til økonom på universitet i Costa Rica og tog senere en ph.d. i statskundskab ved universitetet i Essex. Fra 1972 til 1977 var han minister i José Figueres Ferrers regering og blev senere generalsekretær for Partido Liberación Nacional, inden han blev valgt til Costa Ricas præsident i 1986. Han var politisk inspireret af John F. Kennedy.

I 1987 fik han Nobels Fredspris og Martin Luther King-prisen for sin fredsplan for Mellemamerika, den såkaldte Esquipulas II-aftale. Planen blev underskrevet i 1987 af ledere fra fem mellemamerikanske lande (Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Guatemala og Honduras) og havde til formål at afslutte de voldelige konflikter og borgerkrige, der på det tidspunkt hærgede regionen. Ifølge planen forpligtede landene sig bl.a. til at indgå våbenhvile mellem de stridende parter, fremme frie valg, respektere menneskerettighederne og tillade international overvågning af fredsprocessen.

Óscar Arias Sánchez brugte de penge, han fik for Nobels Fredspris, til at oprette Ariasfonden til fremme af fred og menneskelig fremskridt. Efter 1990 arbejdede han som repræsentant for flere internationale organisationer og som udviklingslandenes talsmand for demokrati, nedrustning og frihandel.

I 2003 lykkedes det en gruppe af Óscar Arias Sánchez' partifæller at overbevise Højesteret om at ændre den paragraf i forfatningen, der forbød tidligere præsidenter at søge genvalg, og i 2006 blev han genvalgt til præsident med en smal margin,

Han trak sig tilbage fra det politiske liv i 2010, bl.a. som følge af et svækket helbred.