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Caminar ha ganado popularidad en los últimos años gracias a una serie de investigaciones que han demostrado que es beneficioso para la salud en general y la longevidad. Ahora, otro estudio ha descubierto que no es necesario recorrer varios kilómetros para aprovechar los beneficios de caminar. Tan sólo unos minutos al día pueden suponer un gran estímulo para la salud en general.
El estudio que confirma cuántos minutos hay que caminar al día
El metaanálisis, publicado en la revista British Journal of Sports Medicine, analizó datos de 196 artículos revisados por expertos en los que participaron más de 30 millones de personas. Los investigadores analizaron específicamente la relación entre la actividad física y la salud de los participantes.
Tras analizar los datos, los investigadores descubrieron que las personas que realizaban 75 minutos de ejercicio de intensidad moderada (que incluye caminar a paso ligero) a la semana tenían un 23% menos de riesgo de muerte prematura.
Cuando los autores del estudio desglosaron aún más los datos, descubrieron que 75 minutos semanales de ejercicio de intensidad moderada reducían el riesgo de enfermedad cardiovascular en un 17% y el de cáncer en un 7%.
¿Por qué caminar es tan bueno para la salud?
Hay varias razones por las que caminar es beneficioso. En primer lugar, es accesible.
«No hay ningún obstáculo de habilidad y la gente no suele sentirse intimidada por ello», señala Albert Matheny, cofundador de SoHo Strength Lab. Además, no se necesita equipo adicional, lo que significa que normalmente se puede salir por la puerta y empezar.
«Caminar es estupendo porque es un ejercicio cardiovascular, pero también se soporta el peso», dice Matheny. «En definitiva, es mejor para la densidad ósea y la movilidad en general».
Además de todo eso, la investigación ha vinculado un hábito de caminar con un mejor estado de ánimo, mejoras en la salud del corazón, y un menor riesgo de desarrollar diabetes.
¿Cuánto hay que caminar al día para obtener beneficios?
En realidad, depende de tus objetivos. Este estudio en concreto descubrió que caminar a buen ritmo durante sólo 11 minutos al día (es decir, 75 minutos repartidos en el transcurso de siete días) puede proporcionarte todos los beneficios para la salud mencionados anteriormente.
Pero eso no significa que tenga que dejar de caminar una vez que llegue a los 11 minutos. «No hay un número mágico», dice Matheny. «No es que si caminas menos de 5.000 pasos no obtengas ningún beneficio».
Si quieres adquirir el hábito de caminar para mantenerte en forma, te sugiere que intentes dar más de 5.000 pasos al día. En última instancia, sin embargo, Matheny recomienda simplemente hacer lo que se pueda.
¿Cómo puedo añadir más pasos a mi día a día?
Hay muchas formas de adoptar el hábito de caminar, como convertirlo en un entrenamiento regular o encontrar maneras de hacerlo a escondidas, como ir andando a casa de un amigo en lugar de en coche.
«También puedes simplemente intentar salir a la calle y caminar siempre que puedas», dice Matheny. «Es bueno para la mente y el cuerpo».