国务院18日宣布全面启动在线更新护照系统。成年国人所持10年期护照已在过去5年内到期或即将在明年到期者，可选择避开繁琐且经常导致延误的邮寄纸本申请流程，直接通过安全网站www.Travel.State.Gov/renewonline提交文档、上传照片并付款，完成在线更新护照申请手续。
这项在线更新护照系统目前并不适用于更新儿童护照、首次申请护照、居住在美国境外者更新护照或任何加急申请。现有的护照处理费不变，目前定期更新护照处理费为130元。国务院估计每年约有500万国人可使用在线更新护照服务。
去年国务院总计处理了2400万本护照案件，其中约40%属于更新护照。
国务卿布林肯（Antony Blinken）声明表示，「国务院通过增加网络申请的新选择，拥抱数字化转型，提供最高效便捷的护照更新体验。」
负责领事事务的助理国务卿比特 (Rena Bitter) 表示：「这是一项新服务，国人可付费上传照片并完全在线申请，无需亲自到场或通过邮件发送文档。而且这项服务24小时不打烊。」
比特还表示，国务院希望在未来几年扩大在线护照申请计划范围，未来可能包括居住在国外的国人、想更新第二本护照的国人和儿童护照。比特表示，「此案不会到此为止，我们将视情况进展，持续找出方法，为更多美国公民提供此项服务」。
国务院因为在COVID-19新冠疫情期间面临人员短缺，导致护照处理长时间延误，于是决定扩大招聘人手并引入其他改进流程技术，申办护照的等待时间已比去年大幅减少约三分之一。
目前大多数申请更新护照的完成时间，比对外宣传的六至八周还要快得多，在线更新护照系统全面启动后，预计等待时间将会进一步缩短。
在线更新护照系统流程已测试数月，比特表示，测试期间获得非常好的客户评价；「我们预计在线申请与邮寄申请的服务标准不会有任何不同。我们只想确保国人可以任选其一；在线更新护照的好处是它比较方便。」
