缺牙會影響咀嚼，甚至吞嚥和語言能力，對健康及社交能力影響甚鉅。嘉義市政府為了讓長輩不受缺牙之苦，成為全臺第一個倡議國際「8020運動」的縣市，推出一系列衛教推廣及比賽活動，讓長輩到老還能有一口好牙。
過去三年來臺灣歷經新冠肺炎疫情，民眾有口腔問題不敢到醫療院所就醫，因此延誤就醫時間，直到疫情趨緩後才去治療，發現問題嚴重。此外，各縣市積極爭取長者全面假牙補助，嘉義市初估有1萬1000多人，所需經費約5億元，惟口腔保健預防工作若能超前佈署，未來就可省下龐大的社福預算及醫療支出，因此促成嘉義市政府於2023年新冠疫情解封後舉辦「第一屆樂齡勇壯口腔保健選拔活動」的契機。
國際間倡議「8020運動」，也就是希望80歲的長輩至少要保有20顆能正常咀嚼、提供生理需要的「自然牙」，能夠維持最基本的口腔功能狀態，才不會讓長輩的語言、社交力下滑，或是咀嚼和吞嚥退化影響營養的吸收，進而維持其生活品質。
臺灣仍有36.6％長輩，自然牙不足20顆
日本自1989年發起該運動以來，30多年來達成率已成長六倍之多，而根據我國衛福部統計，十年來雖然擁有20顆自然牙的長輩比例顯著增加，但截至2023年為止，仍有36.6％長輩擁有個自然牙不到20顆。
有鑑於此，嘉義市積極推動「樂齡勇壯」口腔保健計畫，一方面提供正確口腔保健知識，促進長輩身心健康，同時也鼓勵長輩定期口腔檢查、定期洗牙、治療齲齒和牙周病等口腔疾病，並補足缺牙，以維持牙齒咀嚼和吞嚥功能，更透過「8020運動」倡議，重視牙齒殘存顆數，提高長輩對口腔衛生重視。
嘉市推「樂齡勇壯口腔保健達人選拔」，吸引近500位長輩參加
為了達到這些目標，嘉義市衛生局在2023年舉辦「第一屆樂齡勇壯口腔保健達人選拔」活動，鼓勵長輩主動就醫進行口腔健檢（健康牙達人選拔）、潔牙比賽等倡議行動雙管齊下，喚起市民對口腔健康的重視，一共有近500位長輩參加，市民迴響熱烈。
嘉義市衛生局運用衛福部口腔預防保健、高齡者與特殊需求者口腔機能促進的衛教資料，並製作相關海報文宣，以多元型式、管道進行宣傳推廣，鼓勵長者在活動期間內完成洗牙和口腔檢查，並參加健康牙達人選拔拿獎金。
推動口腔調查，參加還可摸彩抽獎
嘉義市衛生局針對設籍和居住在嘉義市的65歲以上民眾，推動口腔調查暨「我響應定期口腔檢查！」摸彩活動。牙醫師在看診、洗牙時，會在「口腔健康狀況評估表」上紀錄長輩的牙齒現況，包括自然牙、缺牙及假牙數量，並由嘉義市衛生局回收量表，進行統計分析民眾的口腔健康狀況。
而民眾在看診、洗牙結束後，也會得到「我響應定期口腔檢查！」摸彩券，填妥後投遞就診單位摸彩箱，之後再公開抽獎；另長輩口腔健康狀況，若經過牙醫師認證具備資格，也可參加健康牙達人選拔。
牙醫師走入社區，成為市民專屬潔牙教練
此外，樂齡勇壯口腔保健計畫也結合牙醫師資源，在社區據點和長輩相關課程班（如逆齡健康課程、社區健康營造等），教導長輩口腔保健知識技能，以及正確潔牙技巧（包括貝氏刷牙、牙線、牙間刷的使用），或是如何清潔假牙、保養口腔，以預防、延緩齲齒和缺牙。而牙醫師也會鼓勵社區長者組隊報名參加潔牙賽，市府也在賽前提供專責牙醫師賽前衝刺訓練。
第二屆「樂齡勇壯口腔保健達人選拔」，落實健康觀念傳播
今年10月登場的第二屆樂齡勇壯口腔保健達人選拔比賽，同樣分為「健康牙達人選拔」和「潔牙比賽」。其中，「健康牙達人選拔」，是今年5月1日至9月20日活動期間內，到指定牙醫診所就診、洗牙的長者，由醫師進行口腔健檢並撰寫評估表後，推薦符合資格的長輩參與並依年齡分為四組（65~69歲、70~79歲、80~89歲及90歲以上）選拔，找出最優秀年紀最長的前三名。去年選拔出的健康牙達人即使80多歲了都還保有28顆自然牙，靠的就是平時正確的口腔清潔及定期檢查。
而在「潔牙比賽」方面，則邀請嘉義市社區65歲以上長輩組隊，每隊都經牙醫師指導學習貝氏刷牙法、牙線和牙間刷的使用方法。社區長輩阿華姐分享，經由醫師指導後，矯正錯誤的刷牙習慣，現在動作精確到位，最大的收穫是「每天刷牙習慣從二次變三次，還會教小孫子正確刷牙，好有成就感」。比賽現場會先吃方塊酥，再進行潔牙（含牙線、牙間刷使用）。完成後由牙科助理協助塗上牙菌斑顯示劑，經評審醫師進行檢查，依潔牙技巧、潔牙程度予以評分。
嘉義市衛生局長廖育瑋表示，去年舉辦的第一屆樂齡勇壯口腔保健選拔活動，是嘉義市首度針對長輩所辦的口腔保健選拔活動，也是全臺首創的試辦計畫，在牙醫師公會20多位牙醫師親力親為指導、擔任裁判下，讓長輩更重視口腔保健。而今年活動內容更加深化，藉以讓口腔保健觀念在長輩心中根深柢固，進而推動嘉義市成為臺灣高齡口腔保健的標竿城市。
(嘉義市政府衛生局廣告)
