第一章
 
漢代帛畫的生死世界
 
生死，是人類最終極的問題，也是從古到今不斷探索的課題。傳統社會如何建構與想像死後的世界，可以從漢代長沙馬王堆的出土帛畫加以探究，所出土的長沙國丞相軑侯利蒼的夫人之墓，所出土的帛畫內容，反映出傳統社會對於生死的理解，以及宇宙的認知。從帛畫內容呈現的天、地、人的宇宙三界觀，理解天界或仙界，地界或地府的形象，以及墓主對現世生活的依戀等，進而討論修真成仙、死後冥界的各種敘述。之後，受到佛教傳入影響，地府的概念如何轉變成為地獄審判、輪迴投胎，探討從「陰間」與「地獄」的概念，兩者之間的演變與歷史發展。
 
一、帛畫內容與漢代社會文化
 
1972-1974年間，在湖南長沙湘江的東側馬王堆，發掘出三座漢墓，依據考古研究，墓主分別為：一號墓主為軑侯夫人辛追，二號墓主為長沙國相軑侯利蒼，三號墓主為軑侯之子利豨。
 
利蒼（?-前186）是西漢初年長沙國相，即初代軑侯，其中出土於1972年的馬王堆一號墓，即為軑侯夫人辛追之墓，當時出土的屍體保存頗為完整，全身潤澤，皮下組織柔軟而富彈性。主要是利用了木炭、水泥等物質，以及四層套棺、外槨密封等方式，讓槨內空氣完全乾燥隔絕、滴水不滲，進而達到恆溫、恆濕的效果。同時，覆蓋在棺木上的帛畫，更反映出當時漢代社會對於死後世界的寄託與想像。
 
馬王堆一號墓的帛畫，長205公分，上部寬92公分，下部寬47.7公分，絲織品，現藏湖南省博物館。依據帛畫的尺幅和形制，稱為「非衣」，或稱為「T型帛畫」，是出葬時做為靈車前導的儀仗：「銘旌」，帛畫呈現了墓主寄託引魂升天的想像畫面；但也有研究認為，帛畫的功能是用以佑護靈魂，使死者入土為安，得以安息。帛畫圖像主要是表示死者身分地位，整幅帛畫反映出漢代南方楚國的風俗文化，其色彩豐富，圖像內容大致可分為三個部分：天上、人間、地下。