第一章　自由與弒親

英國現在正在失去印度的主權，而這是長久以來無法想像的事。英國將被一個或數個印度政府取而代之，這實在是狂想中最瘋狂的夢想……等到最後一位英國士兵駛離孟買（Bombay）或喀拉赤（Karachi）的港口之後，印度就會成為敵對的種族和宗教勢力的戰場……〔而且〕大英帝國緩慢但穩當地帶入印度的和平進步的文明，也會在一夜之間消逝無蹤。──加爾各答前主教，威爾頓（J. E. Welldon），一九一五

我從不懷疑，如果英國在一九○○年應允但同年否決的事並沒有等到一九二○年才兌現；或者是英國在一九二○年應允但同年否決的事並沒有等到一九四○年才兌現；又或是英國在一九四○年應允但同年否決的事並沒有等到一九四七年才兌現，那麼百分之九十發生在印度的苦難、仇恨、暴力、拘禁和恐怖行動、謀殺、鞭笞、槍殺、暗殺，甚至是種族大屠殺，這一切都將可以避免。權力的轉移極可能會平和地完成，甚至可能不會出現印巴分治的情況。──李奧納德．吳爾芙（Leonard Woolf），一九六七
 
I

印度在一九四七年八月十五日獲得自由，但是愛國的印度人早在十七年前就慶祝了第一個「獨立日」。在一九三○年一月的第一週，國大黨通過決議，確定在該月的最後一個星期日發動全國遊行來支持印度宣布獨立（purna swaraj）。人們覺得這項行動會激起國族主義的渴望，並且迫使英國政府慎重考慮放棄主權。聖雄甘地在自己的《年輕印度》（Young India）期刊發表了一篇文章，闡明應該如何看待遊行日。「一切將會很好，」這位領袖寫道，「只要〔獨立〕宣言是所有的村莊、甚至是所有的城市所完成……只要能同時在不同地點一同召開集會，一切就會順利。」

甘地建議以點點鼓聲的傳統方式來通知集會時間，慶祝活動則從升國旗開始，當天的其他時間都要用來「進行一些建設性工作，不論是從無到有、為『賤民』服務、聯合印度教徒和伊斯蘭教徒、禁酒工作，甚至是以上都做，那都不是不可能的事」。參與的人都將發誓，確認「印度人就如同其他人民一樣，擁有自由和享受自身心血結晶的不可被剝奪的權利」，以及「倘若政府剝奪了人民的這些權利並壓迫人民的話，人民有權進一步將之改變或廢止」。