導論（摘錄）
 
李承機（成功大學臺文系副教授）、李育霖（中研院文哲所研究員）
 
壹、編輯目的
 
本書是《「帝國」在臺灣》第二冊，目的仍然是延續第一冊所提出的問題，亦即探索「帝國」在臺灣重層複雜的權力結構與支配形式。當然，「帝國」在此應當被視為複數，諸帝國之間的關係也是相互交涉而重疊。本系列希望強調的並非「帝國的」，而是「在地的」視角，亦即從在地觀點描繪帝國的權力構圖。因此，系列聚焦與呈現的，並非帝國知識的再現或反覆，也非再現那些被遺忘或被認為需要記憶的歷史經驗，而是涉及在地知識的建構及相關歷史議題。本書雖與第一冊相同，聚焦的「帝國」仍然是日本帝國在臺灣的殖民主義與在地的被殖民經驗，然而與第一冊描繪日本帝國在殖民地的知識、權力構成與情感描圖不同的是，本書更著重於被殖民經驗過後，也就是二戰後臺灣社會在不同時期面對政治、經濟、社會等狀況變化時，對於過往日本帝國殖民時期知識與社會文化的重新理解。
 
在臺灣的被殖民經驗中，1945年二戰的結束，同時也意味日本殖民時期的結束，無論在當時歷史現場乃至當前普遍的歷史認識裡，「戰後」一詞即等同於日本殖民體制的終結。然而，被認為應該消亡的日本殖民體制及相關經驗對於「戰後」概念的介入，無疑是至關重要的。首先，日本殖民時期恰好因為戰爭結束而成為一個過去的歷史階段。但弔詭的是，即使「實體的」殖民時期已經終結，卻並未真正成為過去；相反地，所謂「日本時代」以集體記憶或歷史記憶的形式繼續存活，並且在往後國民黨政府統治時期，乃至當下都仍持續發揮特殊的、具有歷史性意義的效用。換言之，儘管「戰後」一詞隱含著戰爭的結束與「大日本帝國」的瓦解，但並不見得標示戰爭經驗即等同於殖民地經驗，也不等同於整個被殖民經驗的終結。