光榮賽事──威廉瓊斯盃
「世界籃球大家庭並沒有把你們遺忘。」1977年,前國際籃總(FIBA)榮譽秘書長威廉瓊斯先生(Renato William Jones),出席見證這場以他為名的首屆國際籃球邀請賽,離開台灣時在致贈的信函上,親筆寫下這句話。將近半世紀的歲月,「威廉瓊斯盃」在不同世代的球迷心中各自留下記憶影像,光環照亮曾經躲在陰暗處的「籃球孤兒」,與台灣籃球自然地劃上等號。
突破孤立
長期與中共在政治上的衝突與矛盾,讓台灣在國際各個層面都遭受打壓與挫折,籃球也無可避免地陷進這場角力拉扯的漩渦。1975年,中華民國遭國際籃總中止會籍,被迫消失在世界的舞台,一直到1986年,台灣女籃才在第十一屆亞錦賽回歸,並奪得銅牌、拿下第一張世界盃門票。在這樣的時代背景下誕生,威廉瓊斯盃對力求突破孤立困境的台灣來說,如同雪中送炭。
從西班牙、義大利、巴西、美國、墨西哥、到阿根廷等,1977年瓊斯盃結束四處巡迴舉辦的模式,正式在台灣落地生根,台灣籃球因此重新獲得與世界接軌的機會。參賽隊伍從橫跨歐美最多14隊,到現在固定的6隊,歷經中華體育館燒毀後的轉折,瓊斯盃在台灣的發展,彷彿是一部在地縮時籃球史,曾經滿場的榮華興盛,到競爭下滑的存廢論低潮,至今仍是具重要歷史定位的交流舞台。
滿場經典
1993年女子組冠軍賽,國泰女籃對上日本日鑛共同石油隊,台北體專(現台北市立大學天母校區)3,000張門票售罄,場館內、外擠得水洩不通,雙方戰到三度延長勝負才分曉。第一次延長錢薇娟3分追平、第二次延長日本頂住壓力三罰全中,第三度延長倒數16秒,國泰陳敘均投進致勝三分球,在全場觀眾震耳欲聾的歡呼聲中,不僅寫下瓊斯盃第一場三度延長的冠軍賽,更是開辦十六屆以來台灣不分男、女獲得的第一座冠軍。