莉莉和她的王冠

　　★暢銷冠軍作家群力背書
　　《我在雨中等你》作者＿賈斯‧史坦
　　《大象的眼淚》作者＿莎拉‧格魯恩
　　《蘿西計畫》作者＿格蘭‧辛溥生
　　《孤兒列車》作者＿克莉絲汀娜‧貝克‧克蘭
　　《怪物來敲門》作者＿派崔克‧奈斯

　　愛就是拼命的勇氣。

　　這本小說是關於某個特別的她：你信任她，不能沒有她。

　　對泰德‧佛雷斯克而言，這個特別的她是他的老伴，莉莉，一隻陪伴他好多年，已經變老阿嬤的臘腸狗。

　　《莉莉和她的王冠》喚起我們曾經愛得好瘋狂的感受，不得不放手的痛苦，以及為所愛奮鬥的偉大。穩定單身的作家泰德有天發現──自己再也無法相信愛情了。

　　他生命中唯一的朋友向來是他的愛犬──莉莉。過去的生活一直有莉莉相伴，如今她上了年紀，依賴更是有增無減。就在這時候，莉莉的腦袋上長了一顆腫瘤，泰德遭受莫大的打擊……

　　「牠們付出一生陪你一段。你怎能躲回去一個人孤單呢？」

　　這是一本讓人笑中帶淚的書，寵物的陪伴總能帶給我們安慰；這也是一場刻骨銘心的閱讀體驗，能看見一個人的內心世界有多深。當我們以為主角再也無法承受孤獨的時候，這本寫作風格有點古怪、幽默，獨一無二的書，讓我們看到：生命中無可避免的傷痛，竟能引導我們愛人與被愛的能力。原來，面對傷痛的時候，我們其實很勇敢。學會愛，學會告別，然後好好地生活。

名人推薦

　　「感人的故事，令人耳目一新……讓人痛哭流涕的好故事。」──賈斯‧史坦
　　在台暢銷十萬冊《我在雨中等你》作者感動推薦

書評

　　「閱讀這本讓人心碎但結尾驚奇的小說，是一場非常深刻的體驗。如同莉莉會說的：『你！一定要！讀！這本！書！』」──《華盛頓郵報》

　　「史蒂芬‧羅利的小說不只是另一本『男人與狗』的故事。書中深刻描寫失去的感受，拼了命想找出原因，願意為愛犧牲自己。閱讀《莉莉和她的王冠》這本充滿奇幻、希望的小說，我們將學會重新活著──以及重新去愛。」──《我在雨中等你》作者賈斯．史坦

　　「魅力令人無法招架的小說。《莉莉和她的王冠》聰明、風趣，探討有限的生命中關於愛的課題。這隻嬌小勇敢的臘腸犬會擄獲你的心，她不好相處、心腸卻軟，原來捨不得她的主人也一樣。」──《大象的眼淚》作者莎拉•格魯恩（Sara Gruen）

　　「文筆巧妙，觀察細膩，意外地感人，不忍釋手的好書。」──《蘿西計畫》作者格蘭‧辛溥生

　　「率真、創新、充滿趣味，教我們什麼是愛與原諒。」──《孤兒列車》作者克莉絲汀娜‧貝克‧克蘭

　　「超好笑、超催淚，你一定會大哭一場，然後愛上這本小說。」──《怪物來敲門》作者派崔克‧奈斯

作者簡介

史蒂芬‧羅利

　　自由作家、專欄作家及劇作家。出身美國緬因州波特蘭市，畢業於愛默生學院（Emerson College）。現與男友及愛犬居住在洛杉磯。《莉莉和她的王冠》是他的第一部小說。想更瞭解羅利，可在Twitter和Instagram追蹤他：@mrstevenrowley，或上www.stevenrowley.com、Facebook.com/mrstevenrowley。

譯者簡介

胡訢諄

　　中正大學哲學系學士、碩士，英國愛丁堡大學翻譯研究碩士。愛狗人士。家有老犬迪迪，每日陪伴讀寫。專事翻譯，譯有《香吉士一家人》、《漫遊歐洲一千年》、《今夜，我們在陽光下擁抱》、《心碎史》、《下一個家在何方？驅離，臥底社會學家的居住直擊報告》等。譯作指教：[email protected]

脊椎
 
我的手機透露惡兆，來電鈴聲音調扁平，接起來前已有不祥預感。我手忙腳亂從口袋掏出電話，差一點就轉入語音信箱。現在可沒時間出任何差錯，我們明天早上就要出門去梅莉迪斯的婚禮。
 
是傑佛瑞。「莉莉不對勁。你快回家。」
 
我看了手錶。剛過下午三點，我也差不多要回家了。我剛離開超市，最後一個待辦事項是去乾洗店拿我們婚禮要穿的西裝。
 
「可以再等三十分鐘嗎？」
 
我心裡想了莉莉可能的問題。嘔吐、拉肚子。都不好，但都不是世界末日。聖誕節的襪子放了太多零食嗎？跛腳？以前她的腳掌曾經卡了一根荊棘，當時必須輕輕壓著她好幾次，才能讓她乖乖坐著，取出那個尖銳的東西。流血？流血簡單，只要加壓就行。傑佛瑞可能太大驚小怪。不管是什麼問題，應該都可以等一會兒。
 
「她不能走路。你現在快回家。」
 
我衝進家門，看見莉莉在她客廳的床上，傑佛瑞坐在她旁邊的地板。莉莉看見我的時候，臉上既灰心又難過，而且她沒起來，也沒搖尾巴。從聖誕節的襪子拿出來的新紅球靜靜晾在一旁。她無法像以往一樣歡迎我，這件事就足以讓我的胃糾結。
 
「發生什麼事？你們兩個？」我不太想知道答案，距離搭機時間不到十八個小時。
 
「你看。」傑佛瑞說。
 
他小心翼翼地把莉莉從她的床上抱起來，謹慎而專注的模樣就像我們剛開始交往的時候。當時他和莉莉還沒建立感情，不確定怎麼做才對。他把她的腳掌放在前後左右四角，她的後半身立刻癱軟，後腿成八字形滑向兩旁，完全無法使力。
 
突然間，我的心沉到谷底，思考呼吸變得困難。
 
我跪在他們旁邊，一隻手伸到莉莉結實的胸膛底下，另一隻手伸到柔軟的肚子底下。我再度扶她起來，雙手撐著她，幾乎不敢放手。
 
「請妳站著。」我的口氣像在命令被催眠的人。當我鬆開肚子底下的手，她的腿再度往兩邊劈開，趾甲在木質地板上刮出痕跡。「拜託。」這次我用求情的口氣。「請妳站著。」
 
我再次鬆手，又是趾甲刮地板的尖銳聲和無力的雙腿。我趕在她跌倒前抓住她。
 
「發生什麼事？」
 
「沒什麼事。」傑佛瑞回答。
 
「一定有事。」我提高音量，又加了一句：「你做了什麼？」
 
「我做了什麼？」傑佛瑞震驚。