當蘇格拉底遇上金寶湯

　　當藝術家遇到哲學家，會擦出什麼火花？

　　書中兩位主角Simone及Andrea，遊走於法國、蘇格蘭、荷蘭、台灣及香港等地的博物館、美術館。她們所討論的九位藝術家，包括達利、羅丹、孟克、康丁斯基、梵谷、莫内、達文西、畢加索及安迪華荷，都是伴隨及促成著藝術歷史發展的不朽人物，他們高低起伏的人生經歷、輝煌成就，所留下的曠世作品與他們的獨特個性及睿智聯為一體，豐富了我們的生命。

　　每一個藝術家都有一個感悟題材

　　歷史上的藝術家都在其作品中以不同的形式肩負起各自的生存狀態，究竟他們在想甚麼？或許就是要尋找生命的依據。他們不停創作，利用他們不同風格的繪畫或其他藝術語言去表達心中情感、探索生命。每一次創作，都是一種選擇，但是否「非如此不可」，就確實難定答案，又或許一切都只是一個偶然。

　　其實藝術家、藝術作品與觀者的關係在詮釋的過程當中甚為微妙，這是一場心智遊戲。藝術家就有如魔術師，在其作品加添法力，為世界増添色彩；而我們也可以通過自我的創造力量，將自己的生活塑造成為一件藝術品，積極體驗生命的真正意義。

　　何為藝術？藝術的本質是甚麼？藝術有甚麼意義、功能？甚麼是真正的藝術作品？藝術的真理又是甚麼？藝術品的美與不美、價值高與低？ 管它的，觀者要關注的是藝術家們在這些藝術品中留給我們甚麼，在我們生命起了甚麼功能、甚麼作用、甚麼意義。

　　法國哲學家沙特曾經節錄英國哲學家培根的話：「人就是人的未來」，人是以每個時代的生活狀況不斷重新創造自己的歷史；而 「未來就是在過去的時代中找到」，希望這本書為你帶來一個愉悅而具啟發性的精神之旅。

　　這不是一本學術著作，亦肯定不是甚麼嚴肅正規的藝術哲學書。這是一本藝術欣賞、品味生活的入門通識書。

名人推薦

　　文化旅行的確可以豐富人的生命，賦予人精神力量。作者博採慎擇藝術資料，檢視高雅藝術與通俗藝術的演變，認真思考自己今天身處混集藝術、商業與時尚文化的年代。──香港話劇團行政總監　陳健彬

　　作者另闢新徑，用淺白易明的文字，把西方重要的藝術理論、哲學、美學及美術史用象徵故事式的對話、旅遊指南式的導引，寫成了一部當代寓言遊記。──香港藝術學院高級講師　陳偉邦

　　對於藝術的受眾而言，假如藝術通過藝術家個人的表達可以引起他們一些感知，那對這件藝術品來說已完成它的使命。──恒生管理學院常務副校長、翻譯學院院長　方梓勳教授

　　本書說明了藝術史的道路，是尋幽探秘與不恥下問的源頭。書的旅程進入的不僅是知識與思考，更是感知、發現的禮讚。──香港浸會大學人文及創作系　文潔華教授

　　當你讀完此書，相信對藝術品的欣賞與理解定會站在一個「哲人」的高度，更清晰地認清自我，不只停留在藝術「享樂」的表面。──中國美術家協會會員　廖井梅老師

　　別出心裁的書名，活潑親切的對話，利落飽酣的筆法，引發讀者探知思考藝術及哲學的課題。──聖保祿中學前校長　鄔萃芬

作者簡介

何卓敏 Annie Ho

　　畢業於香港中文大學（哲學文學碩士）。現任香港藝術中心市務及拓展總監，兼任香港藝術學院及香港中文大學專業進修學院文化管理文憑課程講師，擁有多年市務推廣經驗。

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表現主義先驅：梵谷
 
當Simone與Andrea完成圓滿的愛丁堡之旅後，腦中還纏繞著「表現主義」、「抽象主義」的「裊裊餘音」，她們的下一站行程，就決定計劃探訪影響孟克及康丁斯基至深的靈魂人物――表現主義先驅、荷蘭藝術家梵谷。
   
一提起荷蘭，腦海中就立即出現向日葵、梵谷、風車、木屐等景象。荷蘭阿姆斯特丹是一處非常自由的城市，它既是荷蘭首都，亦是荷蘭的文化之都。荷蘭盛產世界級畫家，包括巴洛克時期的林布蘭（Rembrandt van Rijn，1606-1669）、後印象派的梵谷，還有幾何抽象派畫家蒙德里安。到訪荷蘭的藝術愛好者亦可欣賞荷蘭的人文風景及藝術歷史足跡，感受到荷蘭當代藝術的自由及富生命力的一面。
   
Simone與Andrea此行的目的是位於荷蘭阿姆斯特丹的梵谷博物館（Van Gogh Museum）。博物館於1973年成立，是收藏及擁有梵谷畫作最豐富的美術館。館內收藏梵谷二百餘幅的油畫、五百多幅的素描和七百多封私人書信等，包括梵谷由最初的荷蘭時期、巴黎時期、亞耳時期直至聖雷米、奧維爾時期的大部份名作。每年專程到荷蘭朝聖的人數以千萬計。
   
梵谷是牧師之子，他的叔叔是畫廊合夥人，弟弟提奧（Theo Van Gogh，1857- 1891）既是他的知心密友、經理人，亦是他的精神及經濟支柱。在他短暫的人生中，梵谷學懂多國語言包括法語、德語及英語，也學習了基本的繪畫技巧；他曾當過藝術品交易公司的見習員、教師，後也當過傳教士，向貧困的採礦工人傳教，直到大約27歲時，即1880年，梵谷才開始他的畫家生涯。在他生前的最後十年間，卻創作了超過二千幅畫，包括約八百多幅油畫與一千多幅素描，當然還有許多水彩畫、版畫等。可惜在他短短的一生中，只賣出過一幅畫，反而在他死後，他的作品如《星夜》（The Starry Night）、《向日葵》（Sunflowers）等傳世經典，卻是天價難求。台灣著名詩人余光中就這樣說過：「他生前沒人看得起，死後無人買得起。」非常諷刺，但這是現實。