《十字軍首役》讓我們重新思考到:關於「歷史」是以什麼樣的方式,經過了持哪些立場的人,才流傳到我們手中的問題。「十字軍」的歷史牽涉到(西)羅馬天主教會、東羅馬帝國和伊斯蘭教三方;不過,東羅馬帝國在1453年即已滅亡,這常常使過去的歷史學者,不自覺的以西羅馬或伊斯蘭教的史料為標準,卻忽視了東羅馬方面所遺留下來的資料。 這是我們所說的詮釋社群(communities of interpretation)的問題。我們所讀到的歷史和對這段歷史的解釋,並不是從天上掉下來的;而是由某些人、某些族群流傳給我們的。即使是經歷同一段歷史,不同族群、身分、立場的人,也很可能會有很不一樣的記錄和解釋。我想,反省到這個問題,應當是本書所開啟的一項重要工作。