白沙屯進香爆量17萬人 北港鎮公所增開免費高鐵接駁車

因應白沙屯進香人數爆量，超過17萬人同一天湧入北港，北港鎮公所除廣開停車和沐浴休息空間，鑒於不少香燈腳只走單程，加上北港到高鐵嘉義站的客運約每小時才1班，且末班車在3點半過後就無車可搭，公所今年特別提供接駁車，23日當天下午2點開始，每15分鐘發車1班，到下午6時45分預計開出20班次，有需求的香燈腳可至北港鎮運動公園側門搭乘，一律免費。

白沙屯媽祖往北港進香，參與進香的信眾逐年攀升，尤其今年獲列國家重要民俗，加上抵達北港朝天宮又逢周末，使今年報名人數11餘萬人，到今天為止爆增到超過17萬人，人數再創高峰。

徒步進香將於3月18日從白沙屯拱天宮出發，預計3月23日抵達北港朝天宮，為因應進香人數爆增，雲林縣府與警方及各相關單位協商後，將廣開更多停車和沐浴、休息空間，好讓香燈腳能充分休息，當晚即準備再出發回程。

北港鎮長蕭美文指出，當天將開放北港朝天宮廟後文化大樓、北港老人會館、游泳池，供休息、洗澡，另外，南陽國小、北港高中、北港農工也提供場所休息，此外也劃設9處停車場，包括北港糖廠、北港第1停車場、高灘地停車場、水仙宮停車場、北港第2停車場、舊河道公園重劃區路邊沿線、北港農工後門新南路路邊沿線、同仁夜市，北港牛墟市集也將休市一天，供作停車場。

蕭美文說，除了增加停車和休息空間，因往年有不少香燈腳均參加單程，即只隨香到北港，再搭車回家，因此，每年開往高鐵的接駁客運都不敷使用，目前北港開往高鐵嘉義站的客運班次，平日每小時才1班、假日也要40分鐘1班，且平日末班車為下午3時30分、假日下午3時40分，班次不多且到下午4點過後就無車可搭。

為方便單程步香客的旅運，公所今年特在3月23日當天提供免費接駁車，方便香燈腳至最近的嘉義高鐵站搭車，蕭美文說，免費接駁車將從北港鎮公所運動公園側門 (即北港鎮公所旁)發車，下午2點開始到6點45分間提供接駁服務，每15分鐘1班車，預計開出20班次，有需求的民眾均可前往搭乘，快快樂樂進香、平平安安回家。