橙色、蓝色、花色、双色和……棉花糖色？这些都是去年出现在渔民陷阱、超市海鲜水槽和科学家实验室中龙虾的缤纷色彩。 美联社报导，这些颜色奇特的龙虾激发媒体兴趣，成为突出稀有性的头条新闻，尤其是那些特别不常见的淡蓝色龙虾，被一些人描述为“棉花糖色”，估计只有1亿分之一出现的机会。最近，缅因州、纽约州、科罗拉多州和其它地区出现了一波这种奇特颜色的龙虾，科学家们不禁要问，这些变色的动物到底有多奇特。正如科学界经常出现的情况一样，很复杂。

缅因大学美国龙虾分布概况首席行政科学家安德鲁‧古德（Andrew Goode）表示，龙虾的颜色会因基因和饮食差异而不同，对某些颜色的稀有度估计应该持保留态度。科学家表示，目前也没有关于龙虾颜色异常发生地的确切资讯。“据传闻，它们的味道也没有什么不同。”古德说。野生龙虾通常呈现斑驳的棕色，煮熟后会变成橙红色。古德说，龙虾的颜色异常可能是由于基因突变影响了与壳色素结合的蛋白质。缅因州新英格兰大学海洋科学教授马库斯‧弗雷德里希（Markus Frederich）表示，关于龙虾颜色异常的概率是基于渔业数据。然而，他说，“没有人真正追踪它们。”弗雷德里希和其他科学家表示，人们常引用的概率值，如蓝龙虾的几率为百万分之一，橙龙虾的几率为三千万分之一，不应被视为坚如磐石的数字。弗雷德里希正在研究从龙虾身上提取基因样本的方法，以便更好了解外壳着色的分子基础。弗雷德里希在大学实验室里收藏了一些颜色奇特的龙虾，并一直在追踪大学饲养的一只名叫桃子的橙色龙虾后代发育情况。桃子今年产下数千只后代，对龙虾来说很正常。弗雷德里希说，大约一半是橙色的，但这并不常见。弗雷德里希说，在存活下来的幼龙虾中，一半以上是普通颜色的。

弗雷德里希说，研究非典型颜色龙虾的DNA，能让科学家更了解遗传学。“龙虾是缅因州的标志性动物，我觉得它们很漂亮。尤其是当你看到那些稀有的龙虾时，它们看起来非常瞩目。如我一般的科学家会说，我想知道这是怎么回事。”弗雷德里希表示自己确实也吃龙虾，但“从来不吃那些色彩鲜艳的龙虾”。弗雷德里希的一只龙虾，名叫Tamarind，一面是典型的颜色，另一面是橘色。弗雷德里希说，这是因为两个龙虾卵融合在一起，长成了一只龙虾。他说，这种情况是罕见的，只有五千万分之一。最近，稀有龙虾成为新闻热点，上个月，一只橙色龙虾出现在纽约长岛的一家Stop & Shop超市，另一只龙虾在7月被运到科罗拉多州一家Red Lobster餐馆。缅因大学龙虾研究专家、现已退休的理查德‧瓦勒（Richard Wahle）表示，由于美国龙虾渔业规模庞大，这些长相奇特的龙虾很可能会继续上岸。根据联邦记录，自2009年以来，美国渔民每年都把超过9,000万磅（40,820 公吨）的龙虾打捞上岸，而此前追溯到1950年只有两次达到这个数量。“在每年捕获的数亿只龙虾中，我们能看到一些奇怪的龙虾也就不足为奇了，即使是百万分之一或三千万分之一的概率。”瓦勒说。