stivkrampe

Stivkrampe, tetanus, nerveforgiftning forårsaget af infektion med den sporedannende bakterie Clostridium tetani. Tetanussporer findes overalt i jord, og sker der en forurening af dødt væv, fx i sår, kan bakterien gro her. Derved dannes et kraftigt toksin (tetanospasmin), der optages i kroppen og blokerer regulerende nervetråde i rygmarven. Dette medfører øget muskelspænding især i ansigts-, hals- og kropsmuskler samt evt. muskelkramper. Blot få bakterier, fx under huden pga. en splint, kan medføre sygdom dage til uger senere. Symptomerne opstår gradvis og kan vare i 1-2 måneder.

Behandlingen består i muskelafslappende lægemidler, eventuelt fuld bedøvelse og respiratorbehandling foruden rensning af evt. sår og brug af antibiotika, fx penicillin. Desuden indgives antitoksin, dvs. oprensede antistoffer fra immune personer. Sygdommen forebygges effektivt med en vaccine bestående af svækket toksin.

Stivkrampevaccination har været en del af det danske børnevaccinationsprogram siden 1950; desuden anbefales revaccination hos voksne hvert tiende år. I Danmark ses kun ca. et enkelt tilfælde hvert 10. år. I mange ulande er sygdommen derimod stadig et stort problem, bl.a. ved infektion af nyfødte gennem navlen. Se også vaccination.