Peter Grünberg

Peter Grünberg var en tysk fysiker, professor ved Institut für Festkörperforschung, Forschungcsentrum Jülich, siden 1972.

Grünberg, og uafhængigt af ham franskmanden Albert Fert, opdagede i 1988 en ny fysisk effekt, gigant-magnetoresistans (GMR). Grünberg påviste en stærk kobling mellem magnetfelt og elektrisk modstand (resistans) i en nanometer tynd film bestående af to lag jern, der er ferromagnetisk, med et lag af det ikke-magnetiske metal krom placeret mellem jernlagene. Det viste sig, at den elektriske modstand på tværs af lagene reduceres kraftigt, når et ydre magnetfelt ensretter magnetiseringen i de to ferromagnetiske lag. Effekten, som fik betegnelsen GMR, er en kvantemekanisk effekt, som skyldes elektronens spin i forbindelse med de små dimensioner.

GMR har fået kolossal betydning for informations- og kommunikationsteknologien, idet den siden 1997 har fundet anvendelse i læsehoveder til harddiske, hvorved lagertætheden af informationer er kraftigt forøget. I 2007 tildeltes Grünberg, sammen med Albert Fert, nobelprisen i fysik for opdagelsen af gigant-magnetoresistans.