Bertrand Russell

Faktaboks

Bertrand Russell

Bertrand Arthur William Russell

Fra 1931 havde han titel af tredje jarl af Russell

Født: 18. maj 1872, Trelleck, Storbritannien
Død: 2. februar 1970, Penrhyndeudraeth, Storbritannien

Bertrand Russell. Fotografi fra 1960.

Gyldendal.

Licens: Begrænset anvendelse

Bertrand Russell var en britisk filosof og matematiker og en central skikkelse i britisk samfundsdebat. Han blev tildelt Nobelprisen i litteratur i 1950, da der ikke findes Nobelpris i filosofi eller matematik. Sonningprisen modtog han ligeledes i 1950.

På grund af sin pacifistiske overbevisning blev Bertrand Russell 1916 afskediget fra universitetet i Cambridge og levede derefter af sin pen. Han var fra 1938 til 1944 gæsteprofessor ved en række amerikanske universiteter. Fra 1944 til sin død var han knyttet til Trinity College, Cambridge. Han var sønnesøn af politikeren lord John Russell.

Principles of Mathematics

Oprindelig var Bertrand Russell under indflydelse af F.H. Bradleys idealisme. Så sent som i Principles of Mathematics (1903) kom denne til udtryk i en platonisk realisme. I værket præsenterede Russell sin af Gottlob Frege inspirerede logicisme, dvs. idéen om, at matematikken kan udledes alene ud fra logikkens aksiomer.

Principia Mathematica

Bertrand Russell (tv.) sammen med John Maynard Keynes og forfatteren og litteraturkritikeren Lytton Strachey (th.), hvis pacifistiske synspunkter påvirkede Keynes i hans dramatiske kritik af Versaillesfreden. Fotografi fra 1915.

Gyldendal.

Licens: Begrænset anvendelse

Realismen havde Russell opgivet, da han sammen med A.N. Whitehead skrev kæmpeværket Principia Mathematica (1910-1913), et hovedværk i den matematiske logik, hvor han forsøgte at gennemføre det logicistiske projekt. Efter Gödels sætning fra 1931 regnes denne del af værket for delvis mislykket.

Logisk atomisme

Den lille artikel "On denoting" (1905) med Bertrand Russells teori om den bestemte beskrivelse, hvorefter sprogets grammatiske struktur kan skjule den logiske dybdegrammatik, fik stor betydning for al senere analytisk filosofi.

Sammen med Ludwig Wittgenstein, som før 1. Verdenskrig studerede hos ham i Cambridge, grundlagde Russell logisk atomisme.

Russels typeteori

Bertrand Russells berømte typeteori havde til formål at løse "Russells paradoks", hvormed han i 1903 havde rystet Frege i dennes forsøg på at gennemføre det logicistiske program (se Gottlob Frege).

Samfundskritiske værker

Bertrand Russell (med hvidt hår) deltog som 89-årig i en sit-in i protest mod atomvåben uden for Whitehall i London 1961.

Polfoto.

Licens: Begrænset anvendelse

En række af Russells aktuelt prægede, samfundskritiske værker er oversat til dansk. Blandt hans alment læsbare filosofiske værker er The Problems of Philosophy (1912, dansk titel Filosofiens problemer, 1974) og A History of Western Philosophy (1945, dansk titel Vestens filosofi, 1-2, 1953).

Russel-tribunalet

Fra slutningen af 1950'erne, da hans filosofiske arbejder ophørte, var den aldrende Bertrand Russell en ledende skikkelse i Kampagnen mod Atomvåben, og han tog i 1967 sammen med forfatteren Jean-Paul Sartre initiativet til det internationale Russell-tribunal, der havde til formål at erklære USA's rolle i Vietnamkrigen for en krigsforbrydelse.

Straffet for politiske aktiviteter

Såvel i 1918 (for injurier) som i 1961 (for tilskyndelse til optøjer) blev Bertrand Russell idømt milde fængselsstraffe for sine politiske aktiviteter.

Læs mere i Lex

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

Fagansvarlig for Filosoffer 1900-t. - Storbritannien - biografier

Bo Allesøe Christensen

Aalborg Universitet