André Gide

Han debuterede med symbolistisk poesi og lyrisk prosa, Les Nourritures terrestres (1897, dansk titel Jordens frugter, 1963), men allerede i 1902 fandt han sin egen psykologisk dybtborende tone og klassiske stil med L'Immoraliste (dansk titel Den umoralske, 1939) om historikeren Michel, der under en rejse til Algeriet forlader sin dødssyge hustru for at strejfe omkring med drengen Moktir.

Opvæksten i en dybt religiøs calvinistisk familie og det betændte forhold til kusinen, som han senere giftede sig med i et aldrig fuldbyrdet ægteskab, skildres i La Porte étroite (1909, dansk titel Den snævre Port, 1940). I den gribende dagbogsroman La Symphonie pastorale (1919, dansk titel Gertrude, 1947) gennemspilles konflikten mellem åndens og kødets kærlighed og mellem katolsk og protestantisk etik.

Gides første succes var den grotesk-humoristiske skandaleroman Les Caves du Vatican (1914, Vatikanets kældre, 1942), men kun Falskmøntnerne fremstår som et helstøbt fiktionsværk. Som den første i Frankrig indførte Gide heri en spejlkomposition, som skulle få afgørende betydning for 1950'ernes roman: Romanen som refleksion over den roman, vi er i færd med at læse.

Gide tog ivrigt del i samfundsdebatten og nærmede sig kommunismen, men en rejse til USSR (Retour de l'URSS, 1936) fik ham til at vende tilbage til en individualistisk kritisk holdning til alle ideologier, ligesom læremestrene Michel de Montaigne og Stendhal.

• fin de siècle
• fransk litteratur

• Walker, David H. (ed.) (1996). André Gide. London: Longman.