Homme politique romain, Quintus Sulpicius Longus est surtout resté dans l’Histoire pour avoir mené les négociations de la capitulation de Rome occupée par les Gaulois.
Des négociations qui s’avèreront particulièrement humiliantes pour le Tribun.
Ce dernier, après avoir perdu la bataille de l’Allia, doit composer avec les Gaulois qui, en 390 avant Jésus-Christ, ont fini par s’emparer de la capitale romaine.
Les Romains doivent négocier avec les envahisseurs. Ceux-ci acceptent de se retirer en échange d’une importante rançon de 1 000 livres d'or (soit un peu plus de 300 kilos d’or).
Le tribun parvient à réunir cette somme tant bien que mal. Une balance est transportée hors de la ville, où doit avoir lieu la pesée. Les poids ne correspondant pas, Quintus Sulpicius Longus comprend que le plateau des Gaulois est lesté de faux-poids de plomb.
Outré par ce procédé déloyal, le tribun s’adresse au chef des Gaulois, Brennus, et exige que celui-ci rétablisse immédiatement l'équilibre de la balance :
— De quel droit utilises-tu des poids truqués ?
Indifférent aux récriminations du tribun, Brennus rétorque :
— Du droit des vainqueurs !
Et pour faire bonne mesure, le chef gaulois jette son épée dans la balance et son baudrier en lançant cette phrase qui traversera les siècles: « Vae victis! ».
Autrement dit, « malheur aux vaincus ».
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Avocat en droit des affaires
1 moisBravo L’excellence dans les gènes.