Alors que le marché de Noël ouvre ses portes à Strasbourg, voici l'occasion de parler un peu cristal.
Depuis des années à cette occasion festive, la rue des Hallebardes, qui passe près de la cathédrale, est illuminée par des lustres en cristal de Baccarat, dument protégés du vandalisme par des grilles...
Cela permet de mettre en valeur le savoir-faire de la cristallerie de Baccarat, certes, mais aussi plus généralement du massif des Vosges, comme celle de Saint-Louis, la plus ancienne de France, ou encore Lalique.
Pourquoi cet art s'est-il installé dans ces contrées ?
Il y avait des raisons géographiques : nous nous trouvons ici dans une zone d'échanges transfrontaliers où circulent marchandises, humains et idées. Le duché de Lorraine faisait partie du Saint Empire Germanique, et la main d'œuvre d'Europe Centrale (mineurs, métalliers mais aussi verriers..) parvient jusque dans les Vosges.
S'ajoutent à cela des conditions géographiques.
Il y a du bois en abondance, nécessaire aux fours, actionnés par les roues des moulins barrant les nombreux cours d'eau. Enfin, le sol recèle du sable indispensable à la fabrication du verre, formé de silice. Enfin, le sol siliceux est favorable aux fougères, qui fournissent de la soude, un fondant apprécié, qui permet d'abaisser la température de fusion du sable.
Le développement de cette industrie est encouragé par les ducs de Lorraine, puis par les souverains français, qui voient là une occasion de développer l'industrie et de moins dépendre de l'étranger. Les maitres des verreries acquièrent parfois la noblesse, signe que le statut de ces industriels est important.
La fabrication du cristal sera plus tardive, et sera liée à l’importation des techniques anglaises avec l’adjonction d’oxyde de plomb.
Aujourd'hui, les cristalleries du massif des Vosges sont les ambassadeurs du "Made in France" et le cristal n'est pas pour rien célébré lors des 15 ans de mariage.
Cela dit, je vous rassure, même un bilboquet ne saurait faire de dégâts sur les lustres strasbourgeois.
Image : Gaston Lagaffe - Franquin.
Reconversion dans l'infographie
3 sem.Sans compter que cette année il y a une partie du marché de Noël place de la Concorde, ce qui est tout de même une nouveauté.