(1)

Il mercato interno costituisce una pietra angolare dell’Unione. Fin dalla sua istituzione si è dimostrato un importante contributo alla crescita, alla competitività e all’occupazione e dovrebbe continuare ad apportare benefici a tutti i cittadini e a tutte le imprese in egual misura. Ha generato nuove opportunità ed economie di scala per le imprese nell’Unione, in particolare le microimprese e le piccole e medie imprese (PMI), e ne ha rafforzato la competitività industriale. Il mercato interno ha contribuito alla creazione di posti di lavoro e ha offerto ai consumatori una maggiore scelta di prodotti e servizi di elevata qualità a prezzi più bassi. Esso continua a essere un motore per la costruzione di un mercato più integrato e di un’economia più forte, equilibrata ed equa. Si tratta di uno dei principali risultati dell’Unione e la sua migliore risorsa in un mondo sempre più globale, oltre a essere un elemento centrale per realizzare la trasformazione verde e digitale verso un’economia sostenibile, anche in risposta alla crescente pressione esercitata dai cambiamenti climatici.

(2)

Il mercato interno deve costantemente adeguarsi al contesto in rapido mutamento della rivoluzione digitale e della globalizzazione. La nuova era di innovazione digitale continua a offrire opportunità per le imprese e i privati, creando nuovi prodotti, servizi, processi e modelli imprenditoriali nonché opportunità per produrre in modo efficiente statistiche di elevata qualità. Costituisce inoltre una sfida per la regolamentazione, l’applicazione delle norme, la protezione e la sicurezza dei consumatori.

(3)

Una parte sostanziosa del diritto dell’Unione è alla base del funzionamento del mercato interno. Essa riguarda, in particolare, la competitività, la normazione, il reciproco riconoscimento, la valutazione della conformità, la protezione dei consumatori e la vigilanza del mercato. Essa consiste anche di norme in materia di imprese, commercio e operazioni finanziarie, in materia di piante, animali, alimenti e mangimi, in materia di produzione di statistiche europee e di una concorrenza leale. Tale parte sostanziosa del diritto dell’Unione crea condizioni di parità essenziali per il funzionamento del mercato interno a vantaggio dei consumatori e delle imprese.

(4)

Tuttavia permangono ostacoli discriminatori, ingiustificati o sproporzionati al corretto funzionamento del mercato interno, e ne emergono di nuovi. Stabilire norme rappresenta solo il primo passo, ma fare in modo che siano efficaci è altrettanto importante. Le attuali sfide in materia di applicazione delle norme vigenti, gli ostacoli alla libera circolazione di beni e servizi e i bassi livelli di appalti pubblici transfrontalieri limitano le opportunità per le imprese e i consumatori. Affrontare tali ostacoli è, in ultima analisi, una questione di fiducia dei cittadini nell’Unione, come pure nella sua capacità di conseguire risultati e di creare crescita e posti di lavoro, tutelando nel contempo il pubblico interesse.

(5)

In precedenza esistevano programmi d’azione distinti dell’Unione in materia di competitività delle imprese, segnatamente relativi a PMI, protezione dei consumatori, clienti e utenti finali dei servizi finanziari, elaborazione delle politiche nel settore dei servizi finanziari e nel settore delle piante, degli animali, degli alimenti e dei mangimi. Ulteriori attività sono state finanziate direttamente, nell’ambito delle linee di bilancio relative al mercato interno. Ora si è reso necessario razionalizzare e sfruttare le sinergie tra le diverse azioni nonché prevedere un quadro più flessibile, trasparente, semplificato e agile per finanziare attività miranti a realizzare un mercato interno ben funzionante e sostenibile. Pertanto dovrebbe essere istituito un nuovo programma che riunisca attività finanziate in precedenza nell’ambito di detti programmi e delle pertinenti linee di bilancio. Tale programma dovrebbe inoltre comprendere nuove iniziative volte a migliorare il funzionamento del mercato interno, evitando nel contempo la duplicazione dei programmi e delle azioni dell’Unione correlati.

(6)

Lo sviluppo, la produzione e la diffusione di statistiche europee ai sensi del regolamento (CE) n. 223/2009 del Parlamento europeo e del Consiglio (4), sono state oggetto di un programma statistico europeo distinto, istituito dal regolamento (UE) n. 99/2013 del Parlamento europeo e del Consiglio (5). Al fine di assicurare la continuità della produzione e diffusione di statistiche europee, il nuovo programma dovrebbe includere anche le attività rientranti del programma statistico europeo precedente, istituendo un quadro per lo sviluppo, la produzione e la diffusione di statistiche europee ai sensi del regolamento (CE) n. 223/2009. Il nuovo programma dovrebbe fissare il quadro finanziario per le statistiche europee al fine di disporre di statistiche europee di elevata qualità, comparabili e attendibili destinate a sostenere la concezione, l’attuazione, la sorveglianza e la valutazione di tutte le politiche dell’Unione. L’indipendenza professionale è un requisito preliminare necessario per lo sviluppo, la produzione e la diffusione di statistiche europee.

(7)

È pertanto opportuno istituire un programma volto a migliorare il funzionamento del mercato interno e la competitività e sostenibilità delle imprese, in particolare le PMI, la normazione, la vigilanza del mercato, la protezione dei consumatori, il settore delle piante, degli animali, degli alimenti e dei mangimi e le statistiche europee (programma per il mercato unico) («programma»). Il programma dovrebbe essere istituito per un periodo di sette anni per allinearne la durata a quella del quadro finanziario pluriennale per gli anni dal 2011 al 2027 di cui al regolamento (UE, Euratom) 2020/2093 del Consiglio (6).

(8)

Il programma dovrebbe sostenere l’elaborazione, l’attuazione e l’applicazione della legislazione dell’Unione su cui si basa il corretto funzionamento del mercato interno. È opportuno sostenere la creazione di condizioni adeguate a rafforzare il ruolo di tutti gli operatori del mercato interno, comprese le imprese, i cittadini, compresi i consumatori e i lavoratori, i rappresentanti della società civile e le autorità pubbliche. A tal fine, il programma dovrebbe mirare a promuovere la competitività, lo sviluppo di capacità e la sostenibilità delle imprese, in particolare le PMI, comprese quelle che operano nel settore turistico. La sostenibilità delle imprese è importante per mantenere la loro competitività a lungo termine e contribuisce alla transizione verso un’Unione più sostenibile sul piano economico, ambientale e sociale, il che dovrebbe andare di pari passo con la digitalizzazione e l’impegno in pratiche commerciali sostenibili. Il programma dovrebbe anche sostenere l’applicazione delle norme sulla protezione dei consumatori e sulla sicurezza. Dovrebbe inoltre sensibilizzare le imprese e i privati a proposito dei loro diritti fornendo loro strumenti adeguati nonché informazioni e assistenza appropriate, che consentano loro di prendere decisioni informate e rafforzino la loro partecipazione all’elaborazione delle politiche dell’Unione. Il programma dovrebbe inoltre mirare a rafforzare la cooperazione amministrativa e normativa, segnatamente tramite programmi di formazione, lo scambio delle migliori pratiche e la costruzione di basi di conoscenze e competenze, compreso il ricorso ad appalti pubblici strategici. Il programma dovrebbe altresì mirare a sostenere l’elaborazione di norme e di regolamentazione di elevata qualità a livello dell’Unione e internazionale, anche con un’ampia partecipazione dei portatori di interessi, che sostiene l’attuazione della legislazione dell’Unione.

Ciò dovrebbe riguardare il settore dell’informativa finanziaria e degli audit, contribuendo in tal modo alla trasparenza e al buon funzionamento dei mercati dei capitali dell’Unione nonché al miglioramento della protezione degli investitori. L’obiettivo del programma dovrebbe inoltre consistere nel sostenere l’attuazione e l’applicazione della legislazione dell’Unione che prevede un elevato livello di protezione della salute delle persone, degli animali e delle piante, la protezione del benessere delle persone e degli animali nonché la sicurezza degli alimenti e dei mangimi, nel rispetto dei principi dello sviluppo sostenibile e assicurando un elevato livello di protezione dei consumatori. Inoltre il programma dovrebbe sostenere la produzione di statistiche europee di elevata qualità conformemente ai principi statistici stabiliti nel regolamento (CE) n. 223/2009 ed elaborati ulteriormente nel codice delle statistiche europee.

(9)

Un mercato interno moderno basato sui principi dell’equità, della trasparenza e della fiducia reciproca promuove la concorrenza a vantaggio dei consumatori, delle imprese e dei lavoratori. Sfruttare meglio il mercato interno dei servizi in costante evoluzione dovrebbe aiutare le imprese dell’Unione a creare posti di lavoro e ad espandersi al di là delle frontiere, ad offrire una più vasta gamma di servizi a prezzi migliori e a mantenere standard elevati per i consumatori e i lavoratori. A tal fine il programma dovrebbe contribuire a monitorare meglio gli sviluppi del mercato interno, nonché a individuare ed eliminare gli ostacoli discriminatori, ingiustificati o sproporzionati rimanenti, e dovrebbe garantire che il quadro normativo sia aperto a tutte le forme di innovazione, compresi i nuovi sviluppi e processi tecnologici, i modelli imprenditoriali innovativi nel settore dei servizi, i modelli di economia collaborativa e sociale, l’innovazione sociale e l’innovazione non tecnologica.

(10)

Per molti prodotti industriali gli ostacoli normativi nel mercato interno sono stati eliminati attraverso meccanismi di prevenzione, l’adozione di norme comuni e, qualora tali norme dell’Unione non esistano, grazie al principio del reciproco riconoscimento. Per i settori che non sono oggetto della legislazione dell’Unione, si applica il principio del reciproco riconoscimento con la conseguenza che le merci legalmente commercializzate in uno Stato membro godono del diritto di libera circolazione e possono essere vendute in un altro Stato membro. Qualora lo Stato membro interessato abbia motivo di opporsi alla commercializzazione delle merci, esso può imporre limitazioni a condizione che tale limitazione sia non discriminatoria, sia giustificata da legittimi obiettivi di interesse pubblico, come stabilito all’articolo 36 del trattato sul funzionamento dell’Unione europea (TFUE) o sia riconosciuta dalla giurisprudenza della Corte di giustizia dell’Unione europea come motivo imperativo di interesse generale, e sia proporzionata all’obiettivo perseguito. L’inadeguata applicazione del principio del reciproco riconoscimento, che si traduce ad esempio nell’imposizione di limitazioni ingiustificate o sproporzionate, rende più difficile per le imprese accedere ai mercati di altri Stati membri. Nonostante l’elevato grado di integrazione del mercato nel settore delle merci, tale situazione determina una perdita di opportunità per l’insieme dell’economia. Si prevede che l’adozione del regolamento (UE) 2019/515 del Parlamento europeo e del Consiglio (7) contribuisca a rafforzare i vantaggi economici in questo settore. Il programma dovrebbe pertanto mirare a migliorare l’applicazione del principio del riconoscimento reciproco nel settore delle merci, realizzando il suo pieno potenziale, e a ridurre il numero di merci illegali e non conformi che entrano nel mercato, attraverso una sensibilizzazione e una formazione mirate, il sostegno ai punti di contatto per i prodotti di cui al regolamento (UE) 2019/515 e una migliore cooperazione tra le autorità competenti ai fini del riconoscimento reciproco.

(11)

Vi sono nuove sfide in materia di regolamentazione e di applicazione relative al contesto in rapido mutamento della rivoluzione digitale, in particolare questioni quali la cibersicurezza, la protezione dei dati e la vita privata, l’Internet delle cose o l’intelligenza artificiale e le norme etiche correlate. Sono essenziali norme rigorose sulla sicurezza dei prodotti e chiarezza riguardo alla responsabilità per danni da prodotti difettosi per garantire che i cittadini dell’Unione, compresi i consumatori e le imprese, possano beneficiare di una protezione adeguata in caso di danni. Il programma dovrebbe pertanto contribuire al rapido adeguamento e a una migliore applicazione del regime dell’Unione riguardante la responsabilità per danno da prodotti difettosi, che punti a promuovere l’innovazione garantendo nel contempo la sicurezza e la protezione degli utenti.

(12)

L’immissione sul mercato di prodotti non conformi al diritto dell’Unione, compresi prodotti importati da paesi terzi, costituisce un rischio per i cittadini dell’Unione, compresi i consumatori nonché altri utenti finali. Gli operatori economici che vendono prodotti conformi alle norme con mezzi tradizionali o elettronici sono esposti alla concorrenza falsata di quelli che non rispettano le norme o perché non le conoscono, o intenzionalmente per garantirsi un vantaggio competitivo oppure come conseguenza della frammentazione della vigilanza del mercato in tutta l’Unione. Le autorità di vigilanza del mercato sono spesso sottofinanziate e vincolate delle frontiere nazionali, mentre gli imprenditori operano a livello dell’Unione o persino mondiale. In particolare, nel caso del commercio elettronico le autorità di vigilanza del mercato incontrano gravi difficoltà nel seguire le tracce dei prodotti non conformi importati da paesi terzi al fine di individuare gli operatori economici responsabili nell’ambito della propria giurisdizione.

Riscontrano inoltre grandi difficoltà nell’eseguire valutazioni del rischio e test di sicurezza a causa del mancato accesso fisico ai prodotti. Il programma dovrebbe pertanto mirare a rafforzare la conformità dei prodotti sensibilizzando in merito alle norme applicabili dell’Unione in materia di sicurezza dei prodotti, intensificando i controlli di conformità in linea con il regolamento (UE) 2019/1020 del Parlamento europeo e del Consiglio (8) e promuovendo una maggiore collaborazione transfrontaliera tra le autorità di contrasto. Il programma dovrebbe inoltre contribuire al consolidamento del quadro esistente per le attività di vigilanza del mercato, incoraggiare le azioni comuni delle autorità di vigilanza del mercato di Stati membri diversi, migliorare lo scambio di informazioni e promuovere la convergenza e una maggiore integrazione delle attività di vigilanza del mercato. A tal fine il programma dovrebbe in particolare garantire che le nuove prescrizioni introdotte dal regolamento (UE) 2019/1020 siano applicate rigorosamente, in modo da impedire la vendita di prodotti non conformi ai consumatori nonché agli utenti finali. Il programma dovrebbe pertanto rafforzare la capacità delle autorità di vigilanza del mercato in tutta l’Unione, contribuire a una maggiore omogeneità nell’applicazione delle norme tra gli Stati membri e consentire agli Stati membri di beneficiare in uguale misura del mercato interno in termini di crescita economica e sostenibilità.

(13)

Sebbene il programma non includa obiettivi e azioni a sostegno della protezione dei diritti di proprietà intellettuale, è comunque opportuno tenere a mente che spesso i prodotti contraffatti non rispettano le prescrizioni stabilite nella legislazione dell’Unione in materia di sicurezza dei prodotti e protezione dei consumatori e presentano rischi per la salute e la sicurezza dei consumatori, in particolare quando tali prodotti sono acquistati online. Il programma dovrebbe pertanto accrescere le sinergie con altri programmi dell’Unione nel settore della protezione dei diritti di proprietà intellettuale, in particolare con lo strumento relativo alle attrezzature per il controllo doganale istituito a norma del regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio che istituisce, nell’ambito del Fondo di gestione integrata delle frontiere, lo strumento di sostegno finanziario per le attrezzature di controllo doganale.

(14)

Per facilitare la conformità delle categorie di prodotti armonizzati aventi un rischio intrinseco più elevato, l’Unione ha predisposto un sistema di accreditamento degli organismi di valutazione della conformità che ne verifica la competenza, l’imparzialità e l’indipendenza. È essenziale che gli organismi di valutazione della conformità siano affidabili e competenti, giacché verificano se i prodotti rispettano le prescrizioni di sicurezza prima della loro immissione sul mercato. La principale sfida consiste ora nel garantire che il sistema di accreditamento continui a rappresentare lo stato dell’arte e che sia applicato con la medesima rigorosità in tutta l’Unione. Il programma dovrebbe pertanto sostenere misure intese a garantire che gli organismi di valutazione della conformità continuino a soddisfare requisiti normativi come l’imparzialità e l’indipendenza, segnatamente attraverso il ricorso all’accreditamento. In modo similare, il programma dovrebbe anche sostenere misure per rafforzare il sistema di accreditamento europeo, in particolare in nuovi settori strategici, sostenendo la Cooperazione europea per l’accreditamento di cui al regolamento (CE) n. 765/2008 del Parlamento europeo e del Consiglio (9).

(15)

Poiché, con lo sviluppo del commercio online e dei servizi di viaggio, i mercati dei consumatori non conoscono confini, è importante assicurare che i consumatori residenti nell’Unione possano beneficiare dello stesso livello elevato di protezione quando beni e servizi sono importati da operatori economici con sede in paesi terzi, anche quando sono venduti online. Di conseguenza, ove necessario, il programma dovrebbe poter sostenere la cooperazione con gli organismi pertinenti situati in paesi terzi, ad esempio, per quanto concerne lo scambio di informazioni sui prodotti non conformi.

(16)

Le autorità pubbliche ricorrono agli appalti pubblici per garantire un uso ottimale dei fondi pubblici e per contribuire a rendere il mercato interno più innovativo, sostenibile, inclusivo e competitivo. In tale ambito rientra l’applicazione di criteri di valutazione che individuino non solo l’offerta economicamente più vantaggiosa, ma anche l’offerta più vantaggiosa in termini di massimo valore pubblico al momento di aggiudicare gli appalti in base al «miglior rapporto qualità/prezzo». Ove ciò sia conforme al diritto dell’Unione applicabile, è opportuno tener conto degli aspetti relativi all’ambiente, al commercio equo e degli aspetti sociali e promuovere una divisione delle offerte in lotti per i grandi progetti di infrastrutture. Le direttive 2014/23/UE (10), 2014/24/UE (11) e 2014/25/UE (12) del Parlamento europeo e del Consiglio forniscono il quadro giuridico per l’integrazione e l’efficace funzionamento dei mercati degli appalti pubblici, che rappresentano il 14 % del prodotto interno lordo dell’Unione, a vantaggio delle autorità pubbliche, delle imprese e dei cittadini, compresi i consumatori. L’adeguata attuazione delle norme in materia di appalti pubblici è uno strumento fondamentale per rafforzare il mercato interno e rilanciare la crescita delle aziende dell’Unione e l’occupazione nell’Unione. Il programma dovrebbe pertanto sostenere misure volte a garantire una più ampia diffusione degli appalti pubblici strategici, la professionalizzazione degli acquirenti pubblici, facilitare e migliorare l’accesso ai mercati degli appalti per le PMI, in particolare attraverso servizi di consulenza e formazione, maggiore trasparenza, integrità e dati migliori, un incremento della trasformazione digitale degli appalti e la promozione degli appalti congiunti, rafforzando l’approccio di partenariato con gli Stati membri, il miglioramento della raccolta e dell’analisi dei dati, anche attraverso lo sviluppo di appositi strumenti informatici, così come il sostegno allo scambio di esperienze e di buone pratiche, il riferimento a norme europee e internazionali, la predisposizione di orientamenti, il perseguimento di accordi commerciali vantaggiosi, il rafforzamento della cooperazione tra le autorità nazionali e l’avvio di progetti pilota.

(17)

Al fine di conseguire gli obiettivi del programma e di agevolare la vita dei cittadini e delle imprese, occorre predisporre servizi pubblici di elevata qualità incentrati sull’utente, che siano sempre più digitalizzati e pienamente accessibili. È necessario inoltre intensificare gli sforzi a favore della pubblica amministrazione online, garantendo nel contempo un’adeguata protezione dei dati e della vita privata. Ciò implica che le amministrazioni pubbliche dovranno impegnarsi nella creazione congiunta, con i cittadini e le imprese, di tali servizi pubblici. Il continuo e costante aumento di attività transfrontaliere nel mercato interno richiede inoltre la disponibilità di informazioni aggiornate, accurate e di facile comprensione sui diritti delle imprese e dei cittadini. Questo significa che è opportuno fornire informazioni semplificate che spieghino le formalità amministrative. È altresì essenziale fornire una consulenza legale e contribuire a risolvere i problemi che si verificano a livello transnazionale. Inoltre è opportuno aiutare le autorità pubbliche nel loro impegno per conseguire tali obiettivi, ad esempio collegando le amministrazioni nazionali in modo semplice ed efficiente, nonché fornendo informazioni e agevolando gli scambi di informazioni che spiegano il funzionamento concreto del mercato interno. Gli attuali strumenti di governance del mercato interno svolgono già un ruolo importante a tal riguardo ed è opportuno migliorarne ulteriormente la qualità, visibilità, trasparenza e affidabilità. Il programma dovrebbe pertanto sostenere gli attuali strumenti di governance del mercato interno seguenti: il portale «La tua Europa», che dovrebbe diventare la struttura portante del futuro sportello digitale unico, «La tua Europa — Consulenza», SOLVIT, il sistema di informazione del mercato interno e il quadro di valutazione del mercato unico.

(18)

Il programma dovrebbe sostenere lo sviluppo del quadro normativo dell’Unione in materia di diritto societario e di governance societaria, e di diritto contrattuale, al fine di rendere le imprese, in particolare le PMI, più efficienti e competitive, fornendo nel contempo una protezione agli attori interessati dalle operazioni societarie, e di rispondere alle nuove sfide strategiche. È inoltre opportuno garantire un’adeguata valutazione, attuazione ed applicazione dell’acquis pertinente, informare e assistere i portatori di interessi e promuovere lo scambio di informazioni nel settore. Il programma dovrebbe altresì sostenere le iniziative della Commissione a sostegno di un quadro giuridico chiaro e adattato in materia di economia dei dati e innovazione. Tali iniziative sono necessarie al fine di promuovere la certezza giuridica in relazione agli obblighi contrattuali ed extracontrattuali, in particolare per quanto riguarda la responsabilità, la sicurezza, l’etica e la riservatezza nel contesto delle tecnologie emergenti, quali l’Internet delle cose, l’intelligenza artificiale, la robotica e la stampa 3D. Il programma dovrebbe mirare a stimolare lo sviluppo di imprese basate sui dati poiché tali imprese saranno decisive per la performance dell’economia dell’Unione nella concorrenza mondiale.

(19)

Il programma dovrebbe inoltre promuovere la corretta e piena attuazione e applicazione, da parte degli Stati membri, del quadro giuridico dell’Unione in materia di lotta al riciclaggio e al finanziamento del terrorismo, nonché lo sviluppo di future politiche volte ad affrontare le nuove sfide in tali settori. Dovrebbe altresì sostenere le pertinenti attività delle organizzazioni internazionali di interesse europeo, quali il Comitato di esperti per la valutazione delle misure contro il riciclaggio di denaro e il finanziamento del terrorismo del Consiglio d’Europa.

(20)

L’obiettivo dell’attuazione e dello sviluppo del mercato interno nel settore dei servizi finanziari, della stabilità finanziaria e dell’Unione dei mercati dei capitali, compresa la finanza sostenibile, dipende fortemente dalle misure strategiche basate su riscontri empirici adottate dall’Unione. È opportuno che la Commissione svolga un ruolo attivo nel raggiungimento di tale obiettivo, monitorando costantemente i mercati finanziari e la stabilità finanziaria, valutando l’attuazione della legislazione dell’Unione da parte degli Stati membri, verificando se la legislazione esistente sia idonea allo scopo e, laddove emergano nuovi rischi, individuando settori di intervento, con un continuo coinvolgimento dei portatori di interesse durante l’intero ciclo programmatico. Tali attività si basano sull’elaborazione di analisi, studi, materiali destinati alla formazione, indagini, valutazioni della conformità, altre valutazioni e statistiche di elevata qualità e sono supportate da sistemi informatici e strumenti di comunicazione.

(21)

Il TFUE comprende un sistema di norme volto a garantire che nel mercato interno la concorrenza non sia falsata. Il programma dovrebbe contribuire alla politica dell’Unione in materia di concorrenza, compreso il miglioramento e il potenziamento della cooperazione con le reti, così come con le autorità e gli organi giurisdizionali nazionali, nonché la sensibilizzazione di un gruppo più ampio di portatori di interesse per comunicare e spiegare i diritti, i benefici e gli obblighi della politica di concorrenza dell’Unione. Il programma dovrebbe inoltre contribuire a migliorare l’analisi e la valutazione dell’evoluzione del mercato, anche mediante il ricorso alle indagini settoriali e ad altri strumenti di indagine di mercato nonché attraverso una condivisione sistematica di informazioni e migliori pratiche in seno alla rete europea della concorrenza. Ciò dovrebbe contribuire a una concorrenza leale e a condizioni di parità, anche a livello mondiale, nonché consentire alle imprese, specialmente alle PMI, e ai consumatori di sfruttare i vantaggi del mercato interno.

(22)

In particolare, il programma deve affrontare le radicali implicazioni, per la concorrenza e per il funzionamento del mercato interno, derivanti dalla transizione verde e digitale in corso dell’economia e del contesto imprenditoriale, in particolare grazie alla crescita esponenziale nella quantità e nell’uso dei dati, tenendo conto del crescente ricorso all’intelligenza artificiale, ai big data, agli algoritmi e ad ulteriori competenze e strumenti informatici da parte delle imprese. È inoltre essenziale che il programma sostenga le reti e supporti una cooperazione più ampia e profonda con gli Stati membri, le loro autorità e i loro organi giurisdizionali, poiché una concorrenza non falsata e il funzionamento del mercato interno dipendono fortemente da tali soggetti. Dato il particolare ruolo della politica di concorrenza nel prevenire danni al mercato interno derivanti da comportamenti anticoncorrenziali al di là delle frontiere dell’Unione, il programma dovrebbe inoltre sostenere, ove opportuno, la cooperazione con le autorità di paesi terzi. Infine, un incremento delle attività di sensibilizzazione è necessario per consentire a più cittadini e imprese di cogliere tutti i vantaggi di una concorrenza leale nel mercato interno. Ciò dovrebbe sostenere gli sforzi volti a dimostrare meglio ai cittadini europei i benefici della politica di concorrenza dell’Unione, anche attraverso il dialogo con i rappresentanti dei gruppi della società civile e i pertinenti portatori di interessi. Si prevede che sia necessaria una certa flessibilità nell’attuazione della parte del programma relativa alla concorrenza per rispondere all’evoluzione delle esigenze che sono particolarmente soggette a sviluppi dinamici e rapidi delle condizioni di concorrenza nel mercato interno, i cui ritmi ed entità sono difficili da stimare. Tali sviluppi sono relativi in particolare alla digitalizzazione, all’intelligenza artificiale, agli algoritmi, ai big data, alla cibersicurezza e all’informatica forense.

(23)

È di primaria importanza rafforzare la competitività e la sostenibilità delle imprese dell’Unione, assicurando nel contempo un’effettiva parità di condizioni e un mercato interno aperto e competitivo. Le PMI sono il motore dell’economia dell’Unione. Esse rappresentano il 99,8 % di tutte le imprese nell’Unione, assicurano i due terzi dei posti di lavoro e contribuiscono notevolmente alla creazione di nuovi posti di lavoro di qualità in tutti i settori a livello regionale e locale e, pertanto, alla costruzione della coesione sociale. Le PMI sono fondamentali per modernizzare l’industria e la trasformazione verde e digitale dell’economia come anche per conseguire la neutralità climatica. Il programma dovrebbe pertanto sostenere i loro sforzi per migliorare l’efficienza sotto il profilo delle risorse e per sviluppare prodotti e servizi ecocompatibili di elevata qualità. In tal modo il programma dovrebbe contribuire altresì al miglioramento della competitività delle PMI sul mercato mondiale.

(24)

Le PMI affrontano sfide comuni che non interessano le grandi imprese nella stessa misura. Tali sfide comuni comprendono l’ottenimento di finanziamenti, l’assunzione di lavoratori qualificati, la riduzione degli oneri amministrativi, l’adozione di soluzioni creative e innovative, anche attraverso gli appalti pubblici, e l’accesso ai mercati e alle catene del valore mondiali per sviluppare le rispettive attività di internazionalizzazione. Il programma dovrebbe affrontare tali fallimenti del mercato in modo proporzionale, senza falsare indebitamente la concorrenza nel mercato interno. Il programma dovrebbe inoltre tenere conto delle particolari esigenze delle tipologie specifiche di PMI, come le microimprese, le PMI operanti nel settore dei servizi, le PMI dedite ad attività artigianali nonché le PMI costituite da lavoratori autonomi, membri delle libere professioni e imprese dell’economia sociale. Le imprese dell’economia sociale nell’Unione comprendono diverse tipologie di imprese ed entità che rientrano nell’economia sociale, quali cooperative, mutue, associazioni senza scopo di lucro, fondazioni, imprese sociali e altri tipi di imprese. Poiché si concentrano principalmente sulla creazione di valore condiviso e di un impatto sociale per le persone piuttosto che sulla realizzazione di profitti, sono in grado di fungere da motore per l’innovazione sociale, una governance trasparente e la solidarietà, reinvestendo la maggior parte dei loro utili o avanzi di gestione nei loro obiettivi. Occorre inoltre prestare attenzione alle particolari esigenze dei potenziali nuovi imprenditori, come i giovani imprenditori e le imprenditrici, gli anziani e le persone con disabilità.

(25)

Il programma dovrebbe tenere conto delle PMI, quali definite nella raccomandazione 2003/361/CE della Commissione (13). Nell’applicazione del presente regolamento, per quanto concerne le PMI, la Commissione dovrebbe consultare tutti i pertinenti portatori di interessi, tra cui le organizzazioni pubbliche e private che rappresentano le PMI e le organizzazioni di promozione degli scambi degli Stati membri.

(26)

Il programma dovrebbe sostenere e promuovere una cultura dell’innovazione, sviluppando ecosistemi industriali capaci di favorire la crescita delle start-up e delle PMI, in particolare tutte le PMI in grado di affrontare le sfide della transizione verde e digitale e di un contesto sempre più competitivo e in rapida evoluzione. Il programma dovrebbe cercare di sostenere il processo di adozione delle innovazioni promuovendo nuovi modelli imprenditoriali collaborativi, la creazione di reti e la condivisione di conoscenze e risorse, anche attraverso partenariati europei di cluster e organizzazioni di reti di imprese.

(27)

Al momento di creare programmi di lavoro per fornire sostegno alle PMI, è opportuno tenere conto delle disposizioni strategiche della strategia per le PMI e dello «Small Business Act» nonché del contesto in cui operano le PMI, descritto nella valutazione delle prestazioni delle PMI. Si dovrebbe altresì prestare attenzione alla rete di rappresentanti per le PMI.

(28)

Molti dei problemi di competitività dell’Unione riguardano le difficoltà di accesso ai finanziamenti riscontrate dalle PMI. Tali difficoltà derivano dal fatto che le PMI faticano a dimostrare il loro merito creditizio e non dispongono di risorse sufficienti per fornire sicurezze ai prestatori (ossia garanzie) o non hanno consapevolezza dei meccanismi per sostenere le loro attività che già esistono a livello dell’Unione, nazionale o locale. Ulteriori sfide di finanziamento derivano dalla necessità delle PMI di restare competitive impegnandosi tra l’altro in attività di adozioni dell’innovazione, digitalizzazione e internazionalizzazione, nonché nello sviluppo delle competenze e nella riqualificazione del personale. L’accesso limitato ai finanziamenti produce un effetto negativo sulla creazione, sulla crescita e sul tasso di sopravvivenza di tali imprese, come pure sulla disponibilità dei nuovi imprenditori a rilevare imprese economicamente sostenibili nel contesto di una successione aziendale.

(29)

La mancanza di competenze ostacola fortemente la crescita delle imprese nell’Unione. Per promuovere l’imprenditorialità nell’Unione e sostenere la crescita delle PMI nonché la loro transizione digitale e verde, il programma dovrebbe promuovere e facilitare l’accesso alle competenze e ai programmi di tutoraggio per le PMI, e in particolare lo sviluppo di competenze tecnologiche, imprenditoriali e manageriali. A tal fine, la Commissione dovrebbe coordinarsi con le iniziative intraprese a titolo di altri programmi dell’Unione, nazionali e regionali al fine di aumentare le sinergie ed evitare duplicazioni.

(30)

Al fine di superare i fallimenti del mercato e di garantire che le PMI, comprese le start-up e le scale-up, continuino a svolgere il loro ruolo fondamentale per la competitività dell’economia dell’Unione, le PMI hanno bisogno di un sostegno supplementare sotto forma di strumenti di debito e di capitale nell’ambito d’intervento relativo alle PMI del Fondo InvestEU istituito dal regolamento (UE) 2021/523 del Parlamento europeo e del Consiglio (14). Lo strumento di garanzia dei prestiti, istituito dal regolamento (UE) n. 1287/2013 del Parlamento e del Consiglio (15), ha un comprovato valore aggiunto e dovrebbe apportare un contributo positivo ad almeno 500 000 PMI. Si potrebbe prestare maggiore attenzione a incrementare la sensibilizzazione dei potenziali beneficiari in merito alla disponibilità del programma InvestEU per le PMI.

(31)

Le azioni nell’ambito del programma dovrebbero tentare di conseguire gli obiettivi non solo attraverso sovvenzioni, ma anche agevolando l’accesso agli strumenti finanziari e alle garanzie di bilancio istituiti nell’ambito d’intervento relativo alle PMI del Fondo InvestEU e dovrebbero rafforzare le sinergie con altri programmi dell’Unione. È opportuno che tutte le azioni abbiano un chiaro valore aggiunto dell’Unione.

(32)

Il programma dovrebbe sostenere le PMI in modo efficace in tutto il loro ciclo di vita, fornendo un’assistenza che vada dall’aiuto prestato alle PMI nella ricerca di partner per progetti comuni, alla commercializzazione e all’accesso al mercato, allo sviluppo delle capacità e alla promozione della cooperazione nel quadro di cluster e organizzazioni di reti di imprese. Dovrebbe inoltre sostenere la transizione verde e digitale delle PMI e basarsi sulle conoscenze e competenze uniche sviluppate riguardo alle PMI come pure sulla lunga esperienza maturata nella collaborazione con i portatori di interessi dell’Unione, nazionali e regionali. Tale sostegno dovrebbe basarsi sull’esperienza della rete Enterprise Europe (EEN) quale sportello unico per migliorare la competitività delle PMI e sviluppare la loro attività nel mercato interno e oltre. La rete EEN continua a fornire servizi a titolo di altri programmi dell’Unione, segnatamente il programma Orizzonte Europa, istituito dal regolamento (UE) 2021/695 del Parlamento europeo e del Consiglio (16) utilizzando le risorse finanziarie di tali programmi. La rete EEN dovrebbe altresì agevolare una maggiore partecipazione delle PMI allo sviluppo di iniziative strategiche nell’ambito del mercato interno, tra cui appalti pubblici e processi di normazione. La rete EEN dovrebbe migliorare la cooperazione con i poli europei dell’innovazione digitale a norma del programma Europa digitale istituito dal regolamento (UE) 2021/694 del Parlamento europeo e del Consiglio (17) e dal polo di consulenza InvestEU. Inoltre, il sistema di tutoraggio Erasmus per giovani imprenditori, che ha registrato risultati positivi, dovrebbe restare lo strumento che consente ai nuovi imprenditori, o aspiranti tali, di acquisire esperienza imprenditoriale e manageriale mediante l’abbinamento a, e l’apprendimento da, un imprenditore esperto di un altro paese, rafforzando così i loro talenti imprenditoriali. Il programma dovrebbe estendere la propria copertura geografica per offrire in tal modo maggiori possibilità di abbinamento agli imprenditori in complementarità con altre iniziative dell’Unione, se pertinente.

(33)

Si dovrebbero compiere ulteriori sforzi per ridurre gli oneri amministrativi e rendere più accessibili le iniziative del programma, riducendo i costi per le PMI derivanti dalla complessità delle procedure di domanda e dei requisiti di partecipazione. In tale contesto, la rete EEN dovrebbe costituire il principale punto informativo per le PMI interessate ad avere accesso ai fondi dell’Unione, fungendo da sportello unico e fornendo loro orientamenti su misura. È importante tenere come base l’esperienza maturata con le attuali misure a sostegno delle PMI, allo stesso tempo rimanendo aperti ad adattarle alla luce dell’evoluzione delle condizioni per le PMI nel mercato interno, in particolare per quanto riguarda la digitalizzazione e gli oneri normativi.

(34)

Poiché offrono contesti resilienti e favorevoli alle imprese, i cluster sono uno strumento strategico a sostegno della competitività e dell’espansione delle PMI. Possono agevolare la transizione verde e digitale dell’industria, compresi i servizi, e rafforzare lo sviluppo economico delle regioni generando crescita e occupazione. È importante che le iniziative per la collaborazione tra cluster raggiungano una massa critica poiché questo accelererà la crescita delle PMI. Collegando ecosistemi industriali specializzati, i cluster offrono nuove opportunità commerciali alle PMI e le integrano meglio nelle catene del valore strategiche dell’Unione e mondiali. È opportuno prevedere un sostegno per lo sviluppo di strategie di partenariato transnazionali e interregionali e l’attuazione di attività comuni sostenute dalla piattaforma europea per la collaborazione tra cluster e dal suo centro di eccellenza europeo per la gestione efficiente delle risorse. Si dovrebbe altresì aiutare le PMI a collaborare con le PMI di paesi terzi. I partenariati sostenibili dovrebbero essere incoraggiati fornendo la prosecuzione dei finanziamenti, purché vengano raggiunti i target intermedi in termini di performance e partecipazione. Il sostegno diretto alle PMI dovrebbe essere convogliato attraverso organizzazioni di cluster per la promozione della diffusione di tecnologie avanzate, nuovi modelli imprenditoriali, soluzioni a basse emissioni di carbonio ed efficienti sotto il profilo delle risorse, la creatività e la progettazione, il miglioramento del livello delle competenze, la capacità di attrarre talenti, l’accelerazione dell’imprenditorialità e l’internazionalizzazione. Per agevolare la trasformazione industriale e l’attuazione di strategie di specializzazione intelligente è opportuno coinvolgere altri operatori specializzati che forniscono un sostegno alle PMI a tale sostegno diretto alle PMI. Il programma dovrebbe pertanto contribuire ai poli di innovazione dell’Unione, in particolare con i poli di innovazione digitale, nonché con gli investimenti effettuati nell’ambito della politica di coesione e di Orizzonte Europa e instaurare collegamenti con essi. Potrebbero essere esplorate anche sinergie con il programma Erasmus+ istituito dal regolamento (UE) XXXX/XXX del Parlamento europeo e del Consiglio (18).

(35)

Il programma dovrebbe contribuire a rafforzare le relazioni tra le imprese, in particolare le PMI, e le università, i centri di ricerca e le altre istituzioni connesse alla creazione e alla diffusione della conoscenza. Tale relazione potrebbe contribuire a migliorare le capacità delle imprese di affrontare le sfide strategiche sollevate dal nuovo contesto internazionale.

(36)

In ragione delle loro dimensioni ridotte, le PMI si trovano ad affrontare ostacoli specifici alla crescita. È particolarmente difficile per esse crescere e ampliare la portata di alcune delle loro attività d’impresa. Sulla base del successo dello strumento per le PMI e dei progetti dell’Unione relativi ai cluster per le nuove catene del valore industriale nel quadro di Orizzonte 2020 istituito dal regolamento (UE) n. 1291/2013 del Parlamento europeo e del Consiglio (19), nonché degli insegnamenti tratti e delle esperienze maturate grazie a essi, il programma dovrebbe fornire un sostegno per l’espansione delle attività delle PMI in tutte le fasi cruciali del loro sviluppo, compreso il sostegno all’internazionalizzazione, l’adozione delle attività di innovazione e commercializzazione. Tale sostegno dovrebbe integrare il sostegno fornito dal Consiglio europeo per l’innovazione nel quadro di Orizzonte Europa, che si dedicherà principalmente all’innovazione pionieristica e dirompente, e quindi alle PMI innovative, mirando in particolare le innovazioni creatrici di mercati, sostenendo nel contempo tutti i tipi di innovazione, anche incrementale.

(37)

La creatività e tutte le forme di innovazione, compresa l’innovazione finalizzata a una maggiore efficienza energetica e delle risorse, sono fondamentali per la competitività delle catene del valore industriale dell’Unione. Costituiscono dei catalizzatori di modernizzazione del settore imprenditoriale e dell’industria e contribuiscono a una crescita sostenibile, inclusiva e intelligente. Le PMI hanno tuttavia accumulato ritardo in questo ambito. Il programma dovrebbe pertanto sostenere azioni, reti e partenariati mirati a favore dell’innovazione basata sulla creatività al fine di permettere alle PMI di gestire la transizione digitale e industriale in tutti gli ecosistemi e le catene del valore industriale.

(38)

Le norme europee svolgono un ruolo importante nel mercato interno. Sono di vitale interesse per la competitività delle imprese, in particolare delle PMI. Le norme europee costituiscono inoltre uno strumento essenziale a sostegno della legislazione e delle politiche dell’Unione in una serie di settori chiave che mirano a promuovere la transizione verde e digitale, ad esempio l’energia, i cambiamenti climatici e la protezione dell’ambiente, le tecnologie dell’informazione e della comunicazione, l’uso sostenibile e il riciclaggio delle risorse, l’innovazione, la sicurezza dei prodotti, la protezione dei consumatori, la sicurezza dei lavoratori, le condizioni di lavoro e l’invecchiamento della popolazione, e così contribuiscono quindi in modo positivo alla società nel suo complesso. Al fine di ottimizzarne il contributo, l’esperienza ha dimostrato che è necessario migliorare la rapidità e la tempestività dell’elaborazione delle norme e che occorre compiere maggiori sforzi per coinvolgere meglio tutti i pertinenti portatori di interessi, comprese quelli che rappresentano i consumatori.

(39)

Le attività europee di normazione sono disciplinate dal regolamento (UE) n. 1025/2012 del Parlamento europeo e del Consiglio (20) e attuate tramite un partenariato pubblico-privato consolidato che è fondamentale per il conseguimento degli obiettivi stabiliti da tale regolamento nonché quelli contemplati dalle politiche generali e settoriali dell’Unione in materia di normazione.

(40)

Un quadro di informativa finanziaria e non finanziaria comune ben funzionante è essenziale per il mercato interno, per l’efficace funzionamento dei mercati finanziari e per la realizzazione di un mercato integrato dei servizi finanziari nel contesto dell’Unione bancaria e dell’Unione dei mercati dei capitali.

(41)

In conformità del regolamento (CE) n. 1606/2002 del Parlamento europeo e del Consiglio (21), i principi internazionali d’informativa finanziaria (International Financial Reporting Standards – IFRS) adottati dall’International Accounting Standards Board (Organismo internazionale di normalizzazione contabile) e le relative interpretazioni del Comitato per l’interpretazione degli IFRS devono essere incorporati nel diritto dell’Unione affinché siano applicati dalle società i cui titoli sono quotati in un mercato regolamentato dell’Unione soltanto a condizione che gli IFRS rispettino le prescrizioni enunciate in tale regolamento, compreso il requisito secondo cui i conti devono fornire una «rappresentazione veritiera e corretta», stabilito dalla direttiva 2013/34/UE del Parlamento europeo e del Consiglio (22) e contribuire all’interesse pubblico europeo. Tali principi contabili internazionali devono essere elaborati in modo trasparente e soggetto a responsabilità democratica. Gli IFRS rivestono pertanto un ruolo fondamentale nel funzionamento del mercato interno e l’Unione è quindi direttamente interessata a garantire che il processo attraverso cui gli IFRS sono elaborati e approvati produca principi coerenti con i requisiti del quadro giuridico del mercato interno. È dunque importante definire nel programma un idoneo assetto di finanziamento della Fondazione IFRS.

(42)

In considerazione del ruolo svolto dal gruppo consultivo europeo sull’informativa finanziaria (European Financial Reporting Advisory Group — EFRAG) nel valutare se gli IFRS soddisfino i requisiti del diritto e della politica dell’Unione, stabiliti nel regolamento (CE) n. 1606/2002, è inoltre necessario che l’Unione garantisca che il finanziamento dell’EFRAG sia stabile e che quindi contribuisca al suo finanziamento mediante il programma. È opportuno che il lavoro tecnico dell’EFRAG sia incentrato sulla fornitura alla Commissione della consulenza tecnica relativa all’omologazione degli IFRS così come su adeguate modalità di partecipazione a livello dell’Unione allo sviluppo di tali IFRS, e assicuri che si tenga debito conto degli interessi dell’Unione nel processo di definizione dei principi internazionali. Tali interessi dovrebbero comprendere la nozione di «prudenza», il mantenimento del requisito della «rappresentazione veritiera e corretta» di cui alla direttiva 2013/34/UE e dell’interesse pubblico europeo quale stabilito nel regolamento (CE) n. 1606/2002, tenendo conto dell’impatto degli IFRS sulla stabilità finanziaria e sull’economia. Nel quadro dell’EFRAG è stato inoltre istituito il laboratorio europeo sulla comunicazione societaria al fine di promuovere l’innovazione e l’elaborazione di migliori pratiche in materia di informativa societaria. Esso fornisce una sede in cui le società e gli investitori potranno condividere le migliori pratiche in materia, segnatamente per quanto riguarda la comunicazione di informazioni di carattere non finanziario e relative alla sostenibilità. Sulla base di questo lavoro, l’EFRAG dovrebbe inoltre contribuire allo sviluppo di norme di informativa non finanziaria.

(43)

In materia di revisione legale dei conti, il Consiglio di supervisione per la tutela dell’interesse pubblico (Public Interest Oversight Board — PIOB) è stato istituito nel 2005 dal Monitoring Group, un organismo internazionale incaricato di monitorare la riforma della governance della Federazione internazionale degli esperti contabili (International Federation of Accountants — IFAC). Il ruolo del PIOB consiste nella vigilanza del processo di adozione dei principi di revisione internazionali (International Standards on Auditing — ISA) e di altre attività di interesse pubblico svolte dall’IFAC. A norma dell’articolo 26 della direttiva 2006/43/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (23), è possibile adottare gli ISA affinché siano applicati nell’Unione, purché, in particolare, siano stati elaborati conformemente a una procedura appropriata, sotto il controllo pubblico e nella trasparenza. In considerazione dell’introduzione degli ISA nell’Unione e del ruolo chiave del PIOB nell’assicurare che soddisfino i requisiti stabiliti nella direttiva 2006/43/CE, è quindi importante istituire nel programma un idoneo assetto di finanziamento per il PIOB.

(44)

L’Unione contribuisce ad assicurare un elevato livello di protezione dei consumatori, a rafforzarne il ruolo e a porli al centro del mercato interno, sostenendo e integrando le politiche degli Stati membri nell’ottica di assicurare che i cittadini, in quanto consumatori, possano beneficiare appieno del mercato interno e, nel contempo, che la loro sicurezza e i loro interessi giuridici ed economici siano adeguatamente tutelati tramite azioni concrete. È inoltre necessario che l’Unione garantisca che la legislazione in materia di sicurezza dei consumatori e dei prodotti sia applicata nella pratica in modo equo e appropriato e che le imprese godano di parità di condizioni e che così la concorrenza nel mercato interno sia leale. È inoltre necessario rafforzare il ruolo dei consumatori nonché incoraggiarli e assisterli nell’effettuare scelte sostenibili e informate, per contribuire così a un’economia circolare sostenibile ed efficiente sotto il profilo dell’energia e delle risorse.

(45)

Il programma dovrebbe mirare a sensibilizzare i consumatori, le imprese, i rappresentanti della società civile e le autorità sulla legislazione dell’Unione in materia di consumatori e sicurezza. Dovrebbe anche rafforzare il ruolo dei consumatori e delle loro organizzazioni rappresentative a livello nazionale e di Unione. A tal fine dovrebbe, in particolare, sostenere l’Ufficio europeo delle Unioni di Consumatori (Bureau Européen des Unions de Consommateurs — BEUC), l’organizzazione non governativa affermata e riconosciuta che rappresenta gli interessi dei consumatori in relazione a tutte le pertinenti politiche dell’Unione, che ha consentito a tale organizzazione di creare maggiori sinergie per rafforzare la difesa dei consumatori. In particolare, dovrebbe fare ciò sostenendo l’Associazione europea per il coordinamento della rappresentanza dei consumatori in materia di normazione (ANEC), che rappresenta l’interesse dei consumatori in relazione a questioni di normazione. In questo contesto è opportuno prestare particolare attenzione alle nuove esigenze del mercato per quanto riguarda la promozione del consumo sostenibile concentrandosi in particolare sulle azioni volte a contrastare le pratiche di obsolescenza programmata ingannevoli e altre pratiche ingannevoli, come le false dichiarazioni ambientali, informando meglio i consumatori in merito alla durabilità e alla riparabilità dei prodotti. Si dovrebbe prestare particolare attenzione anche alla prevenzione delle vulnerabilità, nonché alle sfide poste dalla digitalizzazione dell’economia, in relazione, ad esempio, ai prodotti connessi, all’Internet delle cose, all’intelligenza artificiale e all’uso di algoritmi e allo sviluppo di nuovi modelli imprenditoriali e di consumo. Il programma dovrebbe sostenere azioni per l’elaborazione di informazioni pertinenti sui mercati, compresa la pubblicazione dei quadri di valutazione dei consumatori dell’Unione.

(46)

È opportuno che il programma sostenga le competenti autorità nazionali, anche quelle responsabili dei controlli sulla sicurezza dei prodotti, che cooperano segnatamente attraverso il sistema di allerta rapida dell’Unione per i prodotti pericolosi. Dovrebbero inoltre essere sostenute l’applicazione della direttiva 2001/95/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (24) e del regolamento (CE) n. 765/2008 per quanto riguarda la protezione dei consumatori e la sicurezza dei prodotti, nonché la rete di cooperazione per la tutela dei consumatori e la cooperazione internazionale tra le pertinenti autorità dei paesi terzi e quelle nell’Unione. Il programma dovrebbe inoltre mirare a garantire l’accesso di tutti i consumatori e gli operatori commerciali a una risoluzione extragiudiziale delle controversie e a una risoluzione delle controversie online di qualità così come alle informazioni sulla procedura per prendere parte ad azioni di ricorso.

(47)

Il programma dovrebbe inoltre sostenere la rete dei centri europei dei consumatori, che aiuta i consumatori a beneficiare dei loro diritti di consumatori dell’Unione quando acquistano beni e servizi a livello transfrontaliero nel mercato interno e nello Spazio economico europeo, sia online sia in viaggio. La rete, che vanta 29 centri e che è stata finanziata congiuntamente dai programmi dell’Unione sulla protezione dei consumatori da più di 15 anni, ha dimostrato il suo valore aggiunto rispetto al rafforzamento della fiducia dei consumatori e degli operatori commerciali nel mercato interno. La rete gestisce oltre 120 000 richieste l’anno da parte dei consumatori e raggiunge milioni di cittadini attraverso le sue attività di informazione sulla stampa e online. Si tratta di una delle più apprezzate reti di assistenza dei cittadini dell’Unione e la maggior parte dei centri è dotata di un punto di contatto che fornisce consulenza su aspetti della legislazione sul mercato interno, come la direttiva 2006/123/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (25). Le valutazioni hanno sottolineato l’importanza del fatto che i centri continuino le loro attività. La rete dei centri europei dei consumatori può anche costituire un’importante fonte di informazione riguardo alle sfide e ai problemi che i consumatori affrontano a livello locale e che sono pertinenti per l’elaborazione delle politiche dell’Unione e per la protezione degli interessi dei consumatori. Vi sono inoltre piani per lo sviluppo di intese di reciprocità tra la rete e organismi analoghi nei paesi terzi.

(48)

Le direttive 98/6/CE (26), 2005/29/CE (27), 2011/83/UE (28), (UE) 2019/2161 (29) e (UE) 2020/1828 (30) del Parlamento europeo e del Consiglio sono state adottate al fine di garantire, tra l’altro, la parità di trattamento dei consumatori in tutto il mercato interno riguardo a casi transfrontalieri, come la vendita di prodotti non conformi nel settore automobilistico, differenze di qualità dei prodotti o i problemi incontrati dai passeggeri in caso di cancellazione del volo o di ritardi prolungati. Esse mirano inoltre a migliorare le capacità di applicazione degli Stati membri, rafforzare la sicurezza dei prodotti e aumentare la cooperazione internazionale e le nuove possibilità di ricorso, in particolare attraverso azioni rappresentative avviate da soggetti qualificati. Nel maggio 2017 la Commissione ha svolto un vaglio di adeguatezza del diritto dell’Unione in materia di consumatori e di marketing che ha evidenziato la necessità di applicare meglio le norme e di agevolare le possibilità di ricorso per i consumatori danneggiati da violazioni della legislazione in materia di protezione dei consumatori. Alla luce del vaglio di adeguatezza, il sostegno alla piena attuazione di tali direttive e azioni, e la promozione della loro applicazione transfrontaliera, dovrebbero pertanto costituire una priorità.

(49)

Il funzionamento dei mercati finanziari incide in modo particolare sui cittadini e questi ultimi dovrebbero pertanto essere ulteriormente informati sui relativi benefici, rischi e diritti. I mercati finanziari sono un elemento chiave del mercato interno ed esigono un solido quadro di regolamentazione e vigilanza, che garantisca non solo la stabilità finanziaria e un’economia sostenibile, ma anche un elevato livello di protezione dei consumatori e degli altri utenti finali dei servizi finanziari, tra cui investitori al dettaglio, risparmiatori, titolari di polizze assicurative, sottoscrittori e beneficiari di fondi pensione, singoli azionisti, debitori e PMI. Il programma dovrebbe contribuire a migliorare la capacità dei consumatori e degli altri utenti finali dei servizi finanziari di partecipare all’elaborazione delle politiche, anche attraverso la produzione e diffusione di informazioni chiare, esaurienti e di agevole consultazione sui prodotti offerti sui mercati finanziari.

(50)

Il programma dovrebbe pertanto continuare a sostenere le attività specifiche oggetto del programma di sviluppo delle capacità per il periodo 2017-2020 volte a rafforzare il coinvolgimento dei consumatori e di altri utenti finali dei servizi finanziari nell’elaborazione delle politiche dell’Unione, secondo quanto stabilito nel regolamento (UE) 2017/826 del Parlamento europeo e del Consiglio (31), che ha prorogato il progetto pilota e l’azione preparatoria del periodo 2012-2017. Tale sostegno è necessario per garantire che i responsabili politici siano consapevoli delle opinioni di portatori di interessi diversi dagli operatori del settore finanziario e per garantire una migliore rappresentanza degli interessi dei consumatori e degli altri utenti finali dei servizi finanziari. Il programma dovrebbe sviluppare costantemente la sua metodologia e le migliori pratiche relative alle modalità per incrementare il coinvolgimento dei consumatori e degli utenti finali dei servizi finanziari al fine di identificare le questioni pertinenti per all’elaborazione delle politiche dell’Unione come pure per salvaguardare gli interessi dei consumatori nel settore dei servizi finanziari. Ciò dovrebbe migliorare le politiche in materia di servizi finanziari, segnatamente quelle che mirano a una migliore comprensione da parte del pubblico delle questioni in gioco nella regolamentazione finanziaria e a una migliore alfabetizzazione finanziaria.

(51)

Nel quadro del progetto pilota e dell’azione preparatoria del periodo 2012-2017 la Commissione ha concesso sovvenzioni a due organizzazioni a seguito di un invito annuale a presentare proposte. Le due organizzazioni sono Finance Watch, costituita con sovvenzioni dell’Unione nel 2011 come associazione internazionale senza scopo di lucro di diritto belga, e Better Finance, che è il risultato di successive ristrutturazioni e della modifica della denominazione di preesistenti federazioni a livello europeo di investitori e azionisti a partire dal 2009. Il programma di sviluppo delle capacità istituito a norma del regolamento (UE) 2017/826 individua come unici beneficiari tali due organizzazioni. Occorre pertanto continuare a cofinanziare tali organizzazioni nel quadro del programma. Tale finanziamento sarebbe tuttavia soggetto a una scrupolosa analisi dell’efficacia e dell’impatto raggiunto verso la realizzazione degli obiettivi perseguiti. A tale riguardo, se emergeranno altri potenziali beneficiari che hanno tra i propri obiettivi e attività principali la rappresentanza degli interessi dei consumatori e degli utenti finali a livello dell’Unione e che, grazie ai membri che vi aderiscono, garantiscano una vasta copertura geografica e un’ampia gamma di interessi, anch’essi dovrebbero essere invitati a presentare proposte.

(52)

Un elevato livello di protezione della salute nel settore delle piante, degli animali, degli alimenti e dei mangimi è necessario per proteggere i consumatori nonché per consentire al mercato interno di funzionare in modo efficiente. Una filiera alimentare sicura e sostenibile è un presupposto indispensabile per il funzionamento della società e del mercato interno. È della massima importanza prevenire le crisi sanitarie transfrontaliere e le emergenze alimentari in quanto perturbano il funzionamento del mercato interno, limitando la circolazione delle persone e delle merci e danneggiando la produzione e i consumi. Il programma dovrebbe pertanto sostenere azioni concrete, quali l’introduzione di misure di emergenza in caso di situazioni di crisi che incidono sulla salute degli animali e delle piante.

(53)

L’obiettivo generale del diritto dell’Unione nel settore delle piante, degli animali, degli alimenti e dei mangimi consiste nel salvaguardare un livello elevato di salute delle persone, degli animali e delle piante lungo l’intera filiera alimentare, nel sostenere il miglioramento del benessere degli animali, nel contribuire a conseguire un livello elevato di protezione e di informazione dei consumatori e di protezione dell’ambiente, anche per la conservazione della biodiversità e tenendo conto delle situazioni causate dai potenziali effetti dei cambiamenti climatici negli Stati membri, migliorando nel contempo la sostenibilità della produzione di alimenti e mangimi e contribuendo alla sicurezza alimentare e a prezzi abbordabili, riducendo gli sprechi alimentari, elevando gli standard qualitativi dei prodotti in tutta l’Unione e rafforzando la competitività dell’industria alimentare e dei mangimi dell’Unione e la creazione di posti di lavoro, fra l’altro stimolando la ricerca e l’innovazione.

(54)

Considerata la natura specifica delle azioni relative a un elevato livello di protezione della salute delle persone, degli animali e delle piante, occorre che il presente regolamento preveda particolari criteri di ammissibilità per l’erogazione di sovvenzioni e il ricorso agli appalti pubblici. In particolare, a titolo di eccezione al principio di non retroattività del regolamento (UE, Euratom) 2018/1046 del Parlamento europeo e del Consiglio (32) («regolamento finanziario»), è opportuno che i costi connessi alle misure di emergenza, data la loro natura urgente e imprevedibile, siano ammissibili, compresi i costi sostenuti per la sospetta insorgenza di una malattia o la sospetta presenza di un organismo nocivo, purché l’insorgenza o presenza sia successivamente confermata e notificata alla Commissione. Gli impegni di bilancio corrispondenti e il rimborso delle spese ammissibili dovrebbero essere decisi dalla Commissione previa firma degli impegni giuridici e valutazione delle domande di pagamento presentate dagli Stati membri. I costi dovrebbero essere ammissibili anche per le misure di sorveglianza, prevenzione e protezione adottate qualora uno stato sanitario dell’Unione sia minacciato direttamente dall’insorgenza o dalla diffusione, nel territorio di un paese terzo, di uno Stato membro o dei paesi e territori d’oltremare, di determinate malattie animali e zoonosi, nonché per le misure di protezione adottate, o altre attività pertinenti svolte a sostegno della situazione fitosanitaria dell’Unione.

(55)

In considerazione della crescente globalizzazione del settore delle piante, degli animali, degli alimenti e dei mangimi, i controlli ufficiali effettuati dagli Stati membri costituiscono uno strumento essenziale per verificare e controllare che i requisiti pertinenti dell’Unione siano attuati, rispettati e applicati, anche riguardo alle importazioni. L’efficacia e l’efficienza dei sistemi di controllo ufficiali sono indispensabili per mantenere un elevato livello di sicurezza in tutta la filiera alimentare nonché la fiducia dei consumatori, garantendo nel contempo un elevato livello di protezione dell’ambiente e di benessere degli animali. È opportuno che l’Unione renda disponibile un sostegno finanziario a favore di tali misure di controllo. Dovrebbe essere previsto in particolare un contributo finanziario per i laboratori di riferimento dell’Unione europea al fine di aiutarli a sostenere i costi derivanti dall’attuazione dei programmi di lavoro approvati dalla Commissione e tale contributo può essere messo a disposizione dei laboratori di riferimento nazionali per la salute delle piante e degli animali che, a norma del regolamento (UE) 2017/625 del Parlamento europeo e del Consiglio (33), devono beneficiare di risorse finanziarie adeguate fornite dagli Stati membri, a condizione che si possa dimostrare chiaramente che le azioni realizzate rappresentano un valore aggiunto dell’Unione e che siano disponibili a titolo del programma finanziamenti sufficienti per sostenere tali azioni. Poiché l’efficacia dei controlli ufficiali dipende anche dal fatto che le autorità di controllo dispongano di personale adeguatamente formato, con un’adeguata conoscenza del diritto dell’Unione, quest’ultima dovrebbe altresì essere in grado di contribuire alla loro formazione, nonché ai pertinenti programmi di scambio organizzati dalle autorità competenti.

(56)

La resistenza antimicrobica rappresenta un problema sanitario in crescita nell’Unione e nel mondo. Dovrebbe pertanto essere possibile cofinanziare misure a sostegno della lotta alla resistenza antimicrobica nell’ambito del programma.

(57)

Per un processo decisionale basato su elementi concreti sono essenziali statistiche europee di elevata qualità sviluppate, prodotte e diffuse nel quadro del programma a norma del regolamento (CE) n. 223/2009. Le statistiche europee dovrebbero essere disponibili tempestivamente e dovrebbero contribuire all’attuazione delle politiche dell’Unione di cui al TFUE, segnatamente per quanto riguarda una governance economica rafforzata e integrata, la coesione sociale, economica e territoriale, lo sviluppo sostenibile, la politica agricola, la dimensione sociale dell’Europa e la globalizzazione.

(58)

Le statistiche europee sono indispensabili per il processo decisionale dell’Unione nonché per la misurazione della performance e dell’impatto delle iniziative dell’Unione. È quindi importante garantire una fornitura e uno sviluppo costanti di statistiche europee adottando un approccio a livello dell’Unione e superando la prospettiva del mercato interno, al fine di considerare tutte le attività e i settori di intervento dell’Unione, compresa la necessità di consentire alle imprese e ai cittadini di prendere decisioni informate.

(59)

Dato il suo carattere orizzontale, il quadro per lo sviluppo, la produzione e la diffusione di statistiche europee ai sensi del regolamento (CE) n. 223/2009 è soggetto a requisiti specifici, in particolare a quelli stabiliti in tale regolamento, per quanto riguarda il rispetto dei principi statistici, nonché il funzionamento del sistema statistico europeo e la sua governance, compresi il ruolo e i compiti attribuiti al comitato del sistema statistico europeo e alla Commissione (Eurostat), la definizione e l’attuazione della programmazione delle attività statistiche.

(60)

La parte del progetto di programma relativa al quadro per lo sviluppo, la produzione e la diffusione di statistiche europee è stata sottoposta all’esame preventivo del comitato del sistema statistico europeo in conformità del regolamento (CE) n. 223/2009.

(61)

L’Unione e gli Stati membri sono impegnati ad essere in prima linea nell’attuazione dell’Agenda 2030 delle Nazioni Unite per lo sviluppo sostenibile. Contribuendo alla realizzazione dell’Agenda 2030, l’Unione e gli Stati membri promuoveranno un’Europa più forte, sostenibile, inclusiva, sicura e prospera. Il programma dovrebbe contribuire all’attuazione dell’Agenda 2030, tra l’altro bilanciando le dimensioni economica, sociale e ambientale dello sviluppo sostenibile, esprimendo a tal fine un impegno chiaro e visibile per l’integrazione degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.

(62)

Data l’importanza di lottare contro i cambiamenti climatici, in linea con gli impegni assunti dall’Unione per attuare l’accordo di Parigi adottato nell’ambito della convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici e realizzare gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, il presente programma intende contribuire all’integrazione delle azioni per il clima nelle politiche e al conseguimento dell’obiettivo generale di destinare il 30 % delle spese di bilancio dell’Unione al sostegno degli obiettivi climatici. Le azioni pertinenti saranno individuate nel corso della preparazione e dell’attuazione del programma e riesaminate nel contesto dei relativi processi di valutazione e riesame. In tale contesto, il programma dovrebbe sostenere attività che rispettano le norme climatiche e ambientali e le priorità dell’Unione, e non arrecano un danno significativo agli obiettivi ambientali ai sensi del regolamento (UE) 2020/852 del Parlamento europeo e del consiglio (34).

(63)

Il presente regolamento stabilisce una dotazione finanziaria per il programma che deve costituire, per il Parlamento europeo e il Consiglio, il riferimento privilegiato nel corso della procedura annuale di bilancio, ai sensi del punto 18 dell’accordo interistituzionale, del 16 dicembre 2020, tra il Parlamento europeo, il Consiglio dell’Unione europea e la Commissione europea sulla disciplina di bilancio, sulla cooperazione in materia di bilancio e sulla sana gestione finanziaria, nonché su nuove risorse proprie, compresa una tabella di marcia verso l’introduzione di nuove risorse proprie (35).

(64)

L’accordo sullo Spazio economico europeo (36) prevede la cooperazione, nei settori oggetto del programma, tra l’Unione e i suoi Stati membri, da una parte, e i paesi dell’Associazione europea di libero scambio che partecipano allo Spazio economico europeo (SEE), dall’altra. È opportuno prevedere disposizioni per aprire il programma alla partecipazione di paesi in via di adesione, paesi candidati e potenziali candidati, paesi interessati dalla politica europea di vicinato e altri paesi terzi. Nel settore delle statistiche europee è inoltre opportuno che il programma sia aperto alla Svizzera in conformità dell’accordo tra la Comunità europea e la Confederazione svizzera sulla cooperazione nel settore statistico (37).

(65)

I paesi terzi che sono membri del SEE possono partecipare ai programmi dell’Unione nel quadro della cooperazione istituita a norma dell’accordo sullo Spazio economico europeo, che prevede l’attuazione dei programmi sulla base di una decisione adottata ai sensi di tale accordo. I paesi terzi possono partecipare anche sulla base di altri strumenti giuridici. È opportuno introdurre nel presente regolamento una disposizione specifica che imponga ai paesi terzi di concedere i diritti necessari e l’accesso di cui hanno bisogno l’ordinatore responsabile, l’Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF) e la Corte dei conti per esercitare integralmente le rispettive competenze.

(66)

Al programma si applica il regolamento finanziario. Esso stabilisce le regole applicabili all’esecuzione del bilancio dell’Unione, in particolare alle sovvenzioni, ai premi, agli appalti, alla gestione indiretta, agli strumenti finanziari, alle garanzie di bilancio, all’assistenza finanziaria e al rimborso di esperti esterni.

(67)

Le azioni attuate nell’ambito dei programmi e delle linee di bilancio precedenti si sono dimostrate adeguate e dovrebbero essere mantenute. Le nuove azioni introdotte nell’ambito del programma mirano in particolare a rafforzare il buon funzionamento del mercato interno. Al fine di conseguire una maggiore semplicità e flessibilità nell’esecuzione del programma e, in tal modo, realizzarne al meglio gli obiettivi, è opportuno definire le azioni solo in termini di categorie generiche e globali. È inoltre opportuno aggiungere al programma elenchi di attività indicative riguardanti obiettivi specifici in materia di competitività, di protezione dei consumatori o di attività specifiche derivanti dagli obblighi normativi, come attività specifiche nei settori della normazione, della vigilanza del mercato, delle piante, degli animali, degli alimenti e dei mangimi, nonché in quello delle statistiche europee.

(68)

Occorre precisare alcune categorie di soggetti ammissibili ai finanziamenti nonché i soggetti che dovrebbero essere ammessi ai finanziamenti senza invito a presentare proposte.

(69)

In considerazione della crescente interconnettività e digitalizzazione dell’economia globale, il programma dovrebbe inoltre continuare a offrire la possibilità di coinvolgere esperti esterni, quali funzionari di paesi terzi, rappresentanti di organizzazioni internazionali o operatori economici di determinati settori.

(70)

È necessario indicare criteri specifici relativi alle norme sul cofinanziamento e ai costi ammissibili. Poiché, per alcuni degli obiettivi specifici, potrebbe essere necessario finanziare pienamente i costi ammissibili, dovrebbe essere possibile derogare all’articolo 190 del regolamento finanziario.

(71)

A norma dell’articolo 193, paragrafo 2, secondo comma, lettera a), del regolamento finanziario, può essere attribuita una sovvenzione per un’azione già avviata solo se il richiedente può provare la necessità di avviare l’azione prima della firma della convenzione di sovvenzione. Nonostante in tali casi i costi sostenuti prima della data di presentazione della domanda di sovvenzione in principio non siano ammissibili, ciò dovrebbe essere possibile in via del tutto eccezionale tenuto conto del ritardo dell’entrata in vigore del presente programma e al fine di evitare interruzioni del sostegno dell’Unione suscettibili di arrecare pregiudizio agli interessi dell’Unione. Pertanto, qualora sia necessario onde garantire la continuità e durante un periodo limitato all’inizio del quadro finanziario pluriennale 2021-2027, i costi relativi a un’azione già avviata dovrebbero essere ammissibili a decorrere dal 1o gennaio 2021, anche se tali costi sono stati sostenuti prima della presentazione della domanda di sovvenzione. Per gli stessi motivi e alle stesse condizioni e in deroga all’articolo 193, paragrafo 4, del regolamento finanziario, i costi sostenuti prima della data di presentazione della domanda di sovvenzione dovrebbero essere ammissibili nel caso di sovvenzioni di funzionamento.

(72)

In linea con l’impegno della Commissione, delineato nella comunicazione del 19 ottobre 2010, dal titolo «Revisione del bilancio dell’Unione europea», e al fine di semplificare e rendere coerenti i programmi di finanziamento, è opportuno condividere le risorse con altri strumenti di finanziamento dell’Unione se le azioni previste nell’ambito del programma perseguono obiettivi comuni a vari strumenti di finanziamento, escludendo tuttavia il doppio finanziamento.

(73)

Il programma dovrebbe contribuire al sostegno generale inteso ad affrontare le esigenze specifiche delle regioni ultraperiferiche e la loro integrazione nel mercato interno, secondo quanto recentemente riconfermato nella comunicazione della Commissione «Un partenariato strategico rinnovato e rafforzato con le regioni ultraperiferiche dell’UE».

(74)

Il programma dovrebbe promuovere le sinergie, evitando nel contempo duplicazioni con altri programmi e azioni correlati dell’Unione. Le azioni nell’ambito del programma dovrebbero essere complementari a quelle dei programmi Dogana e Fiscalis istituiti, rispettivamente, dal regolamento (UE) 2021/444 del Parlamento europeo e del Consiglio (38) e da un regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio che istituisce il programma «Fiscalis» per la cooperazione nel settore fiscale, anch’essi volti a sostenere e migliorare il funzionamento del mercato interno.

(75)

Il programma dovrebbe promuovere le sinergie, le complementarità e l’addizionalità per quanto riguarda il sostegno alle PMI e all’imprenditorialità nell’ambito del Fondo europeo di sviluppo regionale istituito da un regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio relativo al Fondo europeo di sviluppo regionale e al Fondo di coesione. L’ambito d’intervento relativo alle PMI del Fondo InvestEU garantirà inoltre un sostegno mediante strumenti di debito e di capitale per migliorare l’accesso ai finanziamenti e la disponibilità degli stessi per le PMI. Il programma dovrebbe altresì ricercare sinergie con il programma spaziale istituito dal regolamento (UE) 2021/696 del Parlamento europeo e del Consiglio (39) per incoraggiare le PMI a beneficiare delle innovazioni pionieristiche e di altre soluzioni sviluppate nell’ambito di tale programma.

(76)

Il programma dovrebbe promuovere le sinergie con Orizzonte Europa, che mira a promuovere la ricerca e l’innovazione. Tali sinergie dovrebbero riguardare in particolare la complementarità con le azioni del futuro Consiglio europeo per l’innovazione riguardanti le imprese innovative, nonché il sostegno dei servizi per le PMI, in particolare attraverso la rete EEN.

(77)

Il programma dovrebbe promuovere le sinergie e le complementarità con il programma Europa digitale, che mira a promuovere la digitalizzazione dell’economia dell’Unione e del settore pubblico, rafforzando nel contempo la cibersicurezza.

(78)

Il programma dovrebbe inoltre ricercare sinergie anche con il programma Giustizia, istituito dal regolamento (UE) 2021/693 del Parlamento europeo e del Consiglio (40), che mira a sostenere l’ulteriore sviluppo di uno spazio europeo di giustizia per l’efficacia dei sistemi giudiziari nazionali, un fattore abilitante fondamentale per la creazione un’economia dell’Unione equa ed efficace sotto il profilo dei costi.

(79)

Il programma dovrebbe promuovere le sinergie con il programma Erasmus+, con il programma Corpo europeo di solidarietà, istituito dal regolamento (UE) XXXX/XXX del Parlamento europeo e del Consiglio (41), e con il Fondo sociale europeo Plus, istituito da un regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio relativo al Fondo sociale europeo Plus (FSE+) nei settori del lavoro e della mobilità dei giovani, essenziali per il buon funzionamento del mercato interno.

(80)

Infine, azioni quali ad esempio le misure nei settori veterinario e fitosanitario in caso di crisi connesse alla salute animale o delle piante potrebbero essere integrate dagli interventi basati sul mercato previsti nella programmazione della politica agricola comune dell’Unione.

(81)

Le azioni attuate a titolo del programma dovrebbero presentare un chiaro valore aggiunto dell’Unione e servire per ovviare a fallimenti del mercato, o a situazioni di investimento non ottimali, procedendo in modo proporzionato, senza duplicare o soppiantare gli investimenti privati.

(82)

Al fine di garantire condizioni uniformi di esecuzione del presente regolamento, è opportuno attribuire alla Commissione competenze di esecuzione. È altresì opportuno che tali competenze siano esercitate conformemente al regolamento (UE) n. 182/2011 del Parlamento europeo e del Consiglio (42). È opportuno fare ricorso alla procedura consultiva per l’adozione dei programmi di lavoro che attuano azioni volte a contribuire al rafforzamento del ruolo dei consumatori. È opportuno far ricorso alla procedura d’esame rispettivamente per l’adozione di atti di esecuzione relativi alle azioni volte a contribuire alla competitività delle PMI e per l’adozione di atti di esecuzione relativi ai programmi di lavoro che attuano le azioni volte a contribuire a un elevato livello di salute delle persone, degli animali e delle piante, e per stabilire tassi di cofinanziamento inferiori, ove necessario, per le azioni relative a misure di emergenza nei settori veterinario e fitosanitario e per i programmi veterinari e fitosanitari nazionali annuali e pluriennali, come pure per l’adozione di atti di esecuzione relativi ai programmi di lavoro che attuano le azioni volte a contribuire alla sicurezza degli alimenti e dei mangimi.

(83)

Laddove possano essere realizzate sinergie tra obiettivi specifici del programma, si potrebbero attuare le necessarie disposizioni in un programma di lavoro congiunto.

(84)

È opportuno scegliere le forme di finanziamento dell’Unione e i metodi di esecuzione del programma in base alla rispettiva capacità di conseguire gli obiettivi specifici delle azioni e di produrre risultati, tenuto conto, in particolare, del valore aggiunto dell’Unione, dei costi dei controlli, degli oneri amministrativi e del rischio previsto di inottemperanza. A tal fine si dovrebbe prendere in considerazione il ricorso a somme forfettarie, finanziamenti a tasso fisso e costi unitari, nonché a finanziamenti non collegati ai costi di cui all’articolo 125, paragrafo 1, del regolamento finanziario.

(85)

Per garantire la regolare sorveglianza e rendicontazione sui progressi realizzati e sull’efficacia ed efficienza del programma, è opportuno predisporre sin dall’inizio un quadro adeguato per sorvegliare le azioni e i risultati del programma. La sorveglianza e la rendicontazione dovrebbero basarsi su indicatori che misurino gli effetti delle azioni del programma rispetto a valori di riferimento predefiniti.

(86)

In conformità dei punti 22 e 23 dell’accordo interistituzionale «Legiferare meglio» del 13 aprile 2016 (43), è opportuno che il presente programma sia valutato in base a informazioni raccolte in forza di specifiche prescrizioni in materia di monitoraggio, evitando al contempo oneri amministrativi, in particolare a carico degli Stati membri, e l’eccesso di regolamentazione. È opportuno che tali prescrizioni includano, se del caso, indicatori misurabili che fungano da base per valutare gli effetti del programma sul terreno. La Commissione dovrebbe redigere una relazione di valutazione intermedia sul conseguimento degli obiettivi delle azioni sostenute nell’ambito del programma, sui risultati e sugli impatti, sull’efficienza dell’uso delle risorse e sul suo valore aggiunto dell’Unione, nonché una relazione di valutazione finale sull’impatto a lungo termine, sui risultati e sulla sostenibilità delle azioni nonché sulle sinergie con altri programmi.

(87)

Per la sorveglianza del sostegno alle PMI, il programma dovrebbe utilizzare indicatori di performance misurabili. In funzione delle informazioni disponibili e se del caso, tali indicatori dovrebbero misurare i risultati e l’impatto conseguiti dal programma rispetto gli obiettivi specifici e su gruppi di destinatari specifici (ad esempio donne, giovani e anziani). In particolare nella sorveglianza è importante misurare il sostegno fornito alla transizione verde e digitale, all’internazionalizzazione e all’innovazione. Inoltre la sorveglianza dovrebbe tener conto di indicatori contestuali che non misurano la performance del programma, ma forniscono una panoramica del contesto in cui operano le PMI.

(88)

Un elenco non esaustivo delle malattie animali e delle zoonosi che possono beneficiare di finanziamenti nell’ambito delle misure di emergenza o dei programmi di eradicazione, lotta e sorveglianza dovrebbe essere istituito sulla base delle malattie animali figuranti nel regolamento (CE) n. 999/2001 del Parlamento europeo e del Consiglio (44), nel regolamento (CE) n. 2160/2003 del Parlamento europeo e del Consiglio (45), nella direttiva 2003/99/CE del Parlamento europeo e del Consiglio (46) e nel regolamento (UE) 2016/429 del Parlamento europeo e del Consiglio (47).

(89)

Al fine di tener conto delle situazioni determinate dalle malattie animali con un’incidenza significativa sull’allevamento o sul commercio di bestiame, dello sviluppo di zoonosi che possono rappresentare una minaccia per la salute umana o dei recenti progressi in campo scientifico ed epidemiologico, nonché delle malattie animali che possono rappresentare una nuova minaccia per l’Unione, è opportuno delegare alla Commissione il potere di adottare atti conformemente all’articolo 290 TFUE riguardo alla modifica dell’elenco delle malattie animali e delle zoonosi. Al fine di tenere conto dei futuri sviluppi riguardanti i soggetti che possono beneficiare di una sovvenzione nell’ambito del programma in relazione alla rappresentanza degli interessi dei consumatori a livello dell’Unione, è opportuno delegare alla Commissione il potere di adottare atti conformemente all’articolo 290 TFUE riguardo alla modifica dell’elenco di tali soggetti. Al fine di garantire un’efficace valutazione dei progressi del programma in vista del conseguimento dei suoi obiettivi, è opportuno delegare alla Commissione il potere di adottare atti conformemente all’articolo 290 TFUE riguardo alla modifica, se necessario, dell’elenco degli indicatori utilizzati per misurare il conseguimento degli obiettivi specifici, nonché all’integrazione del presente regolamento con l’istituzione di un quadro di sorveglianza e valutazione. È di particolare importanza che durante i lavori preparatori la Commissione svolga adeguate consultazioni, anche a livello di esperti, nel rispetto dei principi stabiliti nell’accordo interistituzionale «Legiferare meglio» del 13 aprile 2016. È opportuno consultare anche i portatori di interessi e le associazioni dei consumatori. Al fine di garantire la parità di partecipazione alla preparazione degli atti delegati, il Parlamento europeo e il Consiglio ricevono tutti i documenti contemporaneamente agli esperti degli Stati membri, e i loro esperti hanno sistematicamente accesso alle riunioni dei gruppi di esperti della Commissione incaricati della preparazione di tali atti delegati.

(90)

A norma della decisione 2013/755/UE del Consiglio (48) le persone fisiche e le entità stabilite nei paesi o territori d’oltremare sono ammesse a fruire dei finanziamenti, fatte salve le regole e le finalità del programma e le eventuali disposizioni applicabili allo Stato membro cui il pertinente paese o territorio d’oltremare è connesso.

(91)

In conformità del regolamento finanziario, del regolamento (UE, Euratom) n. 883/2013 del Parlamento europeo e del Consiglio (49) e dei regolamenti (CE, Euratom) n. 2988/95 (50), (Euratom, CE) n. 2185/96 (51) e (UE) 2017/1939 (52) del Consiglio, gli interessi finanziari dell’Unione devono essere tutelati attraverso misure proporzionate, tra cui misure relative alla prevenzione, all’individuazione, alla rettifica e all’indagine delle irregolarità, comprese le frodi, al recupero dei fondi perduti, indebitamente versati o non correttamente utilizzati, e, se del caso, all’irrogazione di sanzioni amministrative. In particolare, in conformità dei regolamenti (Euratom, CE) n. 2185/96 e (UE, Euratom) n. 883/2013, l’OLAF ha il potere di effettuare indagini amministrative, inclusi controlli e verifiche sul posto, per accertare eventuali frodi, casi di corruzione o altre attività illecite lesive degli interessi finanziari dell’Unione. La Procura europea (EPPO) ha il potere, a norma del regolamento (UE) 2017/1939, di indagare e perseguire i reati che ledono gli interessi finanziari dell’Unione secondo quanto disposto dalla direttiva (UE) 2017/1371 del Parlamento europeo e del Consiglio (53). In conformità del regolamento finanziario, ogni persona o entità che riceve fondi dell’Unione deve cooperare pienamente alla tutela degli interessi finanziari dell’Unione, concedere i diritti necessari e l’accesso di cui hanno bisogno la Commissione, l’OLAF, la Corte dei conti e, rispetto a quegli Stati membri che partecipano a una cooperazione rafforzata ai sensi del regolamento (UE) 2017/1939, l’EPPO, e garantire che i terzi coinvolti nell’esecuzione dei fondi dell’Unione concedano diritti equivalenti.

(92)

Al presente regolamento si applicano le regole finanziarie orizzontali adottate dal Parlamento europeo e dal Consiglio in base all’articolo 322 TFUE. Tali regole sono stabilite nel regolamento finanziario e definiscono in particolare le modalità relative alla formazione e all’esecuzione del bilancio attraverso sovvenzioni, premi, gestione indiretta, strumenti finanziari, garanzie di bilancio, assistenza finanziaria e rimborso di esperti esterni e organizzano il controllo della responsabilità degli agenti finanziari. Le regole adottate in base all’articolo 322 TFUE comprendono anche un regime generale di condizionalità per la protezione del bilancio dell’Unione.

(93)

Il regolamento (UE) 2016/679 del Parlamento europeo e del Consiglio (54) disciplina il trattamento dei dati personali effettuato negli Stati membri nel contesto del presente regolamento e sotto la vigilanza delle autorità competenti degli Stati membri. Il regolamento (UE) 2018/1725 del Parlamento europeo e del Consiglio (55) disciplina il trattamento dei dati personali effettuato dalla Commissione nel quadro del presente regolamento e sotto la vigilanza del garante europeo della protezione dei dati. Gli scambi o la trasmissione di informazioni da parte delle autorità competenti devono essere conformi alle norme sul trasferimento dei dati personali di cui al regolamento (UE) 2016/679, e tutti gli scambi o la trasmissione di informazioni da parte della Commissione devono essere conformi alle norme sul trasferimento dei dati personali di cui al regolamento (UE) 2018/1725.

(94)

Il regolamento (CE) n. 223/2009 stabilisce le norme per produrre statistiche conformemente al principio del segreto statistico e prevede che gli istituti nazionali di statistica, le altre autorità nazionali e la Commissione (Eurostat) adottino tutte le misure necessarie per garantire l’allineamento dei principi e degli orientamenti per quanto riguarda la protezione fisica e logica dei dati riservati.

(95)

Poiché l’obiettivo del presente regolamento, vale a dire l’istituzione di un programma volto a migliorare il funzionamento del mercato interno, la competitività e la sostenibilità delle imprese, segnatamente le PMI, e la protezione dei consumatori, per il settore delle piante, degli animali, degli alimenti e dei mangimi, e volto a definire il quadro di programmazione e finanziamento utilizzato per lo sviluppo, la produzione e la diffusione di statistiche europee per il periodo 2021-2027, non possono essere conseguiti in misura sufficiente dagli Stati membri a causa della natura transfrontaliera delle questioni trattate, ma, a motivo delle maggiori potenzialità dell’azione dell’Unione, possono essere conseguiti meglio a livello di Unione, quest’ultima può intervenire in base al principio di sussidiarietà sancito dall’articolo 5 del trattato sull’Unione europea. Il presente regolamento si limita a quanto è necessario per conseguire tale obiettivo in ottemperanza al principio di proporzionalità enunciato nello stesso articolo.

(96)

Il programma dovrebbe inoltre garantire una maggiore visibilità e coerenza delle azioni dell’Unione in materia di mercato interno, competitività e sostenibilità delle imprese, segnatamente le PMI, e di statistiche europee a favore dei cittadini dell’Unione, delle imprese e delle amministrazioni europee.

(97)

Poiché le disposizioni modificative degli atti giuridici esauriscono i loro effetti al momento della loro entrata in vigore e le modifiche da esse introdotte in altri atti giuridici diventano parte integrante di tali atti giuridici in tale stesso momento, l’abrogazione del regolamento (UE) n. 652/2014 del Parlamento europeo e del Consiglio (56) non ha alcun effetto sulle modifiche già introdotte dalle sue disposizioni modificative in altri atti giuridici, in particolare nel regolamento (CE) n. 178/2002 del Parlamento europeo e del Consiglio (57) e nella direttiva 2008/90/CE del Consiglio (58) per quanto riguarda l’istituzione del comitato permanente per le piante, gli animali, gli alimenti e i mangimi, che rimane in vigore nonostante l’abrogazione del regolamento (UE) n. 652/2014.

(98)

Al fine di garantire la continuità del sostegno tra i programmi 2014-2020 in materia di competitività e sostenibilità delle imprese, segnatamente delle PMI, protezione dei consumatori, dei clienti e degli utenti finali dei servizi finanziari, elaborazione delle politiche nel settore dei servizi finanziari, nel settore delle piante, degli animali, degli alimenti e dei mangimi e nel settore delle statistiche europee, istituiti dai regolamenti (UE) n. 1287/2013, (UE) n. 254/2014 del Parlamento europeo e del Consiglio (59), (UE) 2017/826, (UE) n. 258/2014 del Parlamento europeo e del Consiglio (60), dai regolamenti (UE) n. 652/2014, (UE) n. 99/2013, e il presente programma, in particolare per quanto concerne il proseguimento delle misure pluriennali e la valutazione dei successi dei programmi precedenti, e per consentirne l’attuazione sin dall’inizio del quadro finanziario pluriennale 2021-2027, il presente regolamento dovrebbe entrare in vigore con urgenza e dovrebbe applicarsi, con effetto retroattivo, dal 1o gennaio 2021. È opportuno che dal 1o gennaio 2028 gli stanziamenti relativi all’assistenza tecnica e amministrativa coprano, se necessario, le spese connesse alla gestione delle azioni non completate entro la fine del presente programma.

(99)

A causa del ritardo nell’entrata in vigore del presente regolamento, non è possibile rispettare i termini per l’adozione dei programmi di lavoro nel settore delle piante, degli animali, degli alimenti e dei mangimi e per la presentazione da parte degli Stati membri dei loro programmi veterinari e fitosanitari per il 2021 e il 2022, e non è possibile rispettare i termini per l’approvazione di tali programmi da parte della Commissione. Al fine di garantire la corretta attuazione delle azioni nel settore delle piante, degli animali, degli alimenti e dei mangimi nel 2021 e nel 2022, tali termini non dovrebbero applicarsi per gli anni 2021 e 2022.

(100)

È pertanto opportuno abrogare, con effetto dal 1o gennaio 2021, i regolamenti (UE) n. 99/2013, (UE) n. 1287/2013, (UE) n. 254/2014 e (UE) n. 652/2014,

(1)

I principi orizzontali enunciati all’articolo 3 del trattato sull’Unione europea (TUE) e agli articoli 9 e 10 del trattato sul funzionamento dell’Unione europea (TFUE), tra cui i principi di sussidiarietà e di proporzionalità enunciati all’articolo 5 TUE devono essere rispettati nell’attuazione dei fondi dell’Unione, tenendo conto della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea. A norma degli articoli 8 e 10 TFUE, l’Unione deve mirare a eliminare le ineguaglianze e a promuovere la parità tra uomini e donne nonché a combattere le discriminazioni fondate sul sesso, l’origine razziale o etnica, la religione o le convinzioni personali, la disabilità, l’età o l’orientamento sessuale. La Commissione e gli Stati membri dovrebbero mirare a integrare la prospettiva di genere nell’attuazione dei fondi. Gli obiettivi dei fondi dovrebbero essere perseguiti nell’ambito dello sviluppo sostenibile e degli obiettivi dell’Unione di salvaguardare, tutelare e migliorare la qualità dell’ambiente, a norma dell’articolo 11 e dell’articolo 191, paragrafo 1, TFUE, tenendo conto del principio «chi inquina paga».

(2)

Il pilastro europeo dei diritti sociali («pilastro») è stato proclamato congiuntamente dal Parlamento europeo, dal Consiglio e dalla Commissione il 17 novembre 2017 in risposta alle sfide sociali che investono l’Europa. Tenendo conto delle trasformazioni in atto nel mondo del lavoro, è necessario che l’Unione si prepari alle sfide presenti e future della globalizzazione e della digitalizzazione rendendo la crescita più inclusiva e migliorando le politiche occupazionali e sociali. I venti principi fondamentali del pilastro si articolano in tre categorie: pari opportunità e accesso al mercato del lavoro; condizioni di lavoro eque; e protezione sociale e inclusione. Il pilastro funge da quadro di orientamento generale per il Fondo europeo di adeguamento alla globalizzazione per i lavoratori espulsi dal lavoro (FEG) istituito dal presente regolamento, consentendo all’Unione di metterne in pratica i principi pertinenti nel caso di eventi di ristrutturazione significativi.

(3)

Il 20 giugno 2017 il Consiglio ha avallato la risposta dell’Unione all’Agenda 2030 delle Nazioni Unite per lo sviluppo sostenibile. Il Consiglio ha sottolineato l’importanza di conseguire uno sviluppo sostenibile in tutte e tre le dimensioni, economica, sociale e ambientale, in modo equilibrato e integrato. È essenziale che lo sviluppo sostenibile sia integrato nel quadro strategico dell’Unione e che l’Unione sia ambiziosa nelle politiche che persegue per affrontare le sfide globali. Il Consiglio ha accolto con favore la comunicazione della Commissione del 22 novembre 2016 intitolata «Il futuro sostenibile dell’Europa: prossime tappe» come un primo passo per l’integrazione degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite e l’applicazione dello sviluppo sostenibile quale principio guida di tutte le politiche dell’Unione, anche attraverso i suoi strumenti finanziari.

(4)

Nel febbraio 2018 la Commissione ha adottato una comunicazione intitolata «Un quadro finanziario pluriennale nuovo e moderno per un’Unione europea in grado di realizzare efficientemente le sue priorità post-2020». Tale comunicazione sottolinea che il bilancio dell’Unione sostiene la peculiare economia sociale di mercato europea. È fondamentale migliorare le opportunità occupazionali e far fronte ai cambiamenti in materia di competenze, in special modo quelli relativi alla digitalizzazione, all’automazione e alla transizione verso un’economia efficiente sotto il profilo delle risorse e sostenibile, nel pieno rispetto dell’accordo di Parigi sui cambiamenti climatici, adottato nell’ambito della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici («accordo di Parigi»). La flessibilità di bilancio sarà un principio fondamentale del quadro finanziario pluriennale per il periodo 2021-2027 (QFP 2021-2027) istituito dal regolamento (UE, Euratom) 2020/2093 del Consiglio (4). Saranno mantenuti i meccanismi di flessibilità per consentire all’Unione di reagire in modo più tempestivo e far sì che le risorse di bilancio siano utilizzate dove ve n’è urgente bisogno.

(5)

Nel suo Libro bianco sul futuro dell’Europa del 1o marzo 2017 la Commissione ha espresso timori in merito ai movimenti isolazionisti e dei crescenti dubbi riguardo ai benefici del commercio aperto e all’economia sociale di mercato dell’Unione in generale.

(6)

Nel suo documento di riflessione sulla gestione della globalizzazione del 10 maggio 2017 la Commissione individua nell’effetto combinato della globalizzazione legata al commercio e dell’evoluzione tecnologica i principali motori dell’aumento della domanda di manodopera qualificata e della riduzione dei posti di lavoro che richiedono qualifiche inferiori. Pur riconoscendo i vantaggi derivanti da un commercio più aperto, la Commissione ritiene che siano necessari strumenti adeguati per affrontarne gli effetti collaterali negativi. Poiché gli attuali vantaggi della globalizzazione non sono equamente distribuiti fra le diverse popolazioni e regioni, causando un impatto rilevante su coloro che ne subiscono le ripercussioni, esiste il pericolo che i cambiamenti tecnologici e ambientali accrescano ulteriormente tali effetti. Di conseguenza, in linea con i principi di solidarietà e di sostenibilità sarà necessario garantire che i vantaggi della globalizzazione siano ripartiti in modo più equo conciliando la crescita economica e lo sviluppo tecnologico con una protezione sociale adeguata e un sostegno attivo all’accesso all’occupazione e alle opportunità di lavoro autonomo.

(7)

Nel suo documento di riflessione sul futuro delle finanze dell’UE del 28 giugno 2017 la Commissione sottolinea l’esigenza di ridurre le divergenze economiche e sociali tra gli Stati membri e all’interno dei medesimi e ritiene pertanto che investire nello sviluppo sostenibile, nell’uguaglianza, nell’inclusione sociale, nell’istruzione, nella formazione e nella sanità rappresenti una priorità essenziale.

(8)

È probabile che la globalizzazione, l’evoluzione tecnologica e i cambiamenti climatici determinino un ulteriore aumento dell’interconnessione e dell’interdipendenza delle economie mondiali. La riallocazione della forza lavoro è, inevitabilmente, parte integrante di tali mutamenti. Offrire assistenza ai lavoratori espulsi e a quelli minacciati di espulsione dal lavoro è di vitale importanza affinché i vantaggi dei mutamenti in atto possano essere ripartiti in modo equo. I principali strumenti dell’Unione per assistere i lavoratori in tali circostanze sono il Fondo sociale europeo plus (FSE+), che sarà istituito da un regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio ed è concepito per offrire un’assistenza di carattere preventivo, e il FEG, concepito per aiutare i lavoratori a reagire nel caso di eventi di ristrutturazione significativi. La comunicazione della Commissione dal titolo «Il quadro UE per la qualità nell’anticipazione dei cambiamenti e delle ristrutturazioni» del 13 dicembre 2013 è lo strumento strategico dell’Unione che delinea le migliori prassi per anticipare le ristrutturazioni aziendali e per affrontarle. Esso offre un quadro d’insieme sul modo di affrontare con strumenti programmatici adeguati le sfide poste dal processo di aggiustamento economico e dalle ristrutturazioni e il relativo impatto occupazionale e sociale. Esso invita inoltre gli Stati membri a utilizzare i finanziamenti nazionali e dell’Unione in modo da garantire che l’impatto sociale delle ristrutturazioni, e in special modo gli effetti negativi sull’occupazione, possa essere attenuato più efficacemente.

(9)

Il Fondo europeo di adeguamento alla globalizzazione («Fondo») istituito dal regolamento (CE) n. 1927/2006 del Parlamento europeo e del Consiglio (5) per la durata del QFP per il periodo 2007 - 2013 è stato creato per permettere all’Unione di testimoniare la propria solidarietà nei confronti dei lavoratori che avevano perso il lavoro a seguito di trasformazioni rilevanti della struttura del commercio mondiale dovute alla globalizzazione.

(10)

L’ambito di applicazione del regolamento (CE) n. 1927/2006 è stato ampliato dal regolamento (CE) n. 546/2009 del Parlamento europeo e del Consiglio (6) nel quadro del piano europeo di ripresa economica, di cui alla comunicazione della Commissione del 26 novembre 2008, al fine di includere i lavoratori che avevano perso il lavoro come conseguenza diretta della crisi finanziaria ed economica mondiale.

(11)

Per la durata del QFP per il periodo 2014-2020, il regolamento (UE) n. 1309/2013 del Parlamento europeo e del Consiglio (7) ha esteso la portata del Fondo ai casi di espulsione dal lavoro dovuti non solo al grave deterioramento della situazione economica derivante dal persistere della crisi finanziaria ed economica mondiale oggetto del regolamento (CE) n. 546/2009, ma anche a qualsiasi nuova crisi finanziaria ed economica mondiale. Inoltre, il regolamento (UE, Euratom) 2018/1046 del Parlamento europeo e del Consiglio (8) («regolamento finanziario») ha modificato il regolamento (UE) n. 1309/2013 per introdurre, tra l’altro, norme che consentano al Fondo di coprire a titolo eccezionale domande collettive che coinvolgono le piccole e medie imprese (PMI) situate in una regione e operanti in settori economici diversi definiti a livello delle divisioni della NACE revisione 2, qualora lo Stato membro richiedente dimostri che le PMI sono le principali o le uniche tipologie di impresa in tale regione.

(12)

In risposta a un eventuale recesso del Regno Unito dall’Unione senza un accordo di recesso, il regolamento (UE) 2019/1796 del Parlamento europeo e del Consiglio (9) ha modificato il regolamento (UE) n. 1309/2013 al fine di specificare che gli esuberi in conseguenza di un tale recesso rientrano nell’ambito di applicazione del Fondo. In seguito al recesso del Regno Unito con un accordo di recesso, tale regolamento non è stato applicato.

(13)

La Commissione ha svolto una valutazione intermedia del Fondo per stabilire come e in quale misura esso abbia realizzato i suoi obiettivi. Il Fondo si è rivelato efficace, raggiungendo un tasso di reinserimento dei lavoratori più elevato di quello del periodo di programmazione precedente. La valutazione ha inoltre riscontrato che il Fondo ha generato valore aggiunto dell’Unione. Ciò è particolarmente vero in termini di effetti di volume, vale a dire che l’assistenza del Fondo non solo ha aumentato il numero e la varietà dei servizi offerti, ma anche il loro livello di intensità. Inoltre, gli interventi del Fondo hanno avuto un’alta visibilità e hanno dimostrano il valore aggiunto dell’Unione in modo diretto al pubblico. Sono state tuttavia individuate varie sfide. La procedura di mobilitazione è stata considerata troppo lunga. Inoltre, molti Stati membri hanno riferito di avere incontrato problemi nell’elaborare l’analisi approfondita delle circostanze in cui si è svolto l’evento che ha provocato gli esuberi. La ragione principale per cui gli Stati membri sono stati dissuasi dal presentare domanda di sostegno a titolo del Fondo è da addurre a problemi legati alla capacità finanziaria e istituzionale. Ciò potrebbe essere dovuto semplicemente ad una mancanza di personale: al momento gli Stati membri possono richiedere assistenza tecnica solo se attivano il sostegno del Fondo. Poiché gli esuberi possono verificarsi in maniera inattesa, è importante provvedere affinché gli Stati membri siano pronti a reagire immediatamente e in grado di presentare una domanda senza ritardo. Inoltre, in alcuni Stati membri sembrano necessari interventi più approfonditi di rafforzamento delle capacità istituzionali al fine di assicurare un’attuazione efficiente ed efficace dei casi FEG. Inoltre, la soglia dei 500 posti di lavoro persi è stata criticata perché ritenuta troppo elevata, soprattutto nelle regioni scarsamente popolate.

(14)

Il ruolo del FEG continua ad essere importante quale strumento flessibile per sostenere i lavoratori che perdono il lavoro in eventi di ristrutturazione su vasta scala e per aiutarli a trovare il più rapidamente possibile nuove occupazioni. È opportuno che l’Unione continui a fornire un sostegno specifico una tantum volto ad agevolare il reinserimento in un’attività lavorativa dignitosa e sostenibile dei lavoratori espulsi dal lavoro in aree, settori, territori o mercati del lavoro sconvolti da un grave deterioramento della situazione economica. Considerate l’interazione e l’influenza reciproca tra il commercio aperto, gli sviluppi economici e finanziari quali gli shock economici asimmetrici, i mutamenti tecnologici, la digitalizzazione, i cambiamenti importanti nelle relazioni commerciali dell’Unione o nella composizione del mercato interno nonché altri fattori, compreso il passaggio a un’economia a basse emissioni di carbonio, e considerato il fatto che è sempre più difficile individuare una causa specifica delle espulsioni dal lavoro, in futuro la mobilitazione del FEG dovrebbe basarsi esclusivamente sulla rilevanza dell’impatto provocato dall’evento di ristrutturazione considerato. Data la finalità dell’FEG di offrire un sostegno nelle emergenze, a integrazione dell’assistenza di carattere più preventivo fornita dal FSE+, il FEG dovrebbe rimanere uno strumento speciale e flessibile, al di fuori dei massimali di bilancio del QFP, come sottolineato nella comunicazione della Commissione dal titolo «Un bilancio moderno al servizio di un’Unione che protegge, che dà forza, che difende — Quadro finanziario pluriennale 2021-2027» del 2 maggio 2018 e nel relativo allegato.

(15)

Come già ricordato, al fine di preservare la dimensione europea del Fondo, una domanda di sostegno dovrebbe essere presentata se un evento di ristrutturazione significativo ha un impatto rilevante sull’economia locale o regionale. Tale impatto dovrebbe essere determinato sulla base di un numero minimo di casi di espulsione dal lavoro in un periodo di riferimento specifico. Tenendo conto delle risultanze della valutazione intermedia, la soglia dovrebbe essere fissata a 200 posti di lavoro persi nell’arco di un periodo di riferimento di quattro mesi (o di sei mesi in determinati settori). Considerato che ondate di licenziamenti in settori diversi nella stessa regione hanno un impatto altrettanto rilevante sul mercato del lavoro locale, dovrebbero essere possibili anche domande a livello regionale. Nel caso di mercati del lavoro di dimensioni ridotte, come i piccoli Stati membri o le regioni isolate, comprese le regioni ultraperiferiche ai sensi dell’articolo 349 TFUE, oppure in circostanze eccezionali, dovrebbe essere possibile presentare le domande anche in presenza di un numero inferiore di casi di espulsione dal lavoro. In generale, gli Stati membri dovrebbero presentare le loro domande di assistenza a titolo del FEG non oltre 12 settimane dalla fine del periodo di riferimento. Tuttavia, al fine di evitare un deficit di finanziamento a causa del fatto che il presente regolamento entrerà in vigore successivamente al 1o gennaio 2021 e per garantire la certezza del diritto, tale termine dovrebbe essere sospeso tra il 1o gennaio 2021 e la data di entrata in vigore del presente regolamento.

(16)

Il FEG, in quanto fondo concepito per gli eventi di ristrutturazione significativi, non dovrebbe essere mobilitato in caso di licenziamenti nel settore pubblico dovuti a tagli di bilancio. Tuttavia, il FEG dovrebbe poter sostenere i lavoratori espulsi da imprese attive su un mercato concorrenziale che forniscono beni o prestano servizi a entità finanziate con fondi pubblici interessate da tagli di bilancio. Il FEG dovrebbe altresì poter fornire sostegno a lavoratori autonomi la cui attività sia cessata in seguito a tagli di bilancio.

(17)

Al fine di esprimere la solidarietà dell’Unione nei riguardi delle persone disoccupate, il tasso di cofinanziamento del FEG, quale fondo di natura reattiva, dovrebbe essere allineato al tasso di cofinanziamento più elevato previsto per il FSE+, quale fondo di natura proattiva, nel rispettivo Stato membro interessato, ma non dovrebbe in alcun caso essere inferiore al 60 %.

(18)

La parte del bilancio dell’Unione destinata al FEG dovrebbe essere eseguita dalla Commissione in regime di gestione concorrente con gli Stati membri ai sensi del regolamento finanziario. Pertanto, nel dare attuazione al FEG in regime di gestione concorrente, la Commissione e gli Stati membri dovrebbero essere tenuti a rispettare i principi enunciati nel regolamento finanziario, quali quelli di sana gestione finanziaria, trasparenza e non discriminazione.

(19)

L’Osservatorio europeo del cambiamento, che ha sede presso la Fondazione europea per il miglioramento delle condizioni di vita e di lavoro di Dublino, assiste la Commissione e gli Stati membri con analisi qualitative e quantitative ai fini della valutazione delle tendenze in fatto di globalizzazione, cambiamenti tecnologici e ambientali, ristrutturazioni e utilizzo del FEG. L’osservatorio sulla ristrutturazione in Europa, aggiornato quotidianamente, segue eventi di ristrutturazione su vasta scala in tutta l’Unione, sulla base di una rete di corrispondenti nazionali e potrebbe contribuire a identificare in una fase precoce i potenziali casi in cui intervenire.

(20)

I lavoratori espulsi dal lavoro e i lavoratori autonomi la cui attività sia cessata dovrebbero avere pari accesso al FEG, indipendentemente dal tipo di contratto o di rapporto di lavoro. È pertanto opportuno considerare i lavoratori espulsi dal lavoro e i lavoratori autonomi la cui attività sia cessata come possibili beneficiari del FEG ai fini del presente regolamento.

(21)

I contributi finanziari del FEG dovrebbero essere orientati in primo luogo verso misure di politica attiva del lavoro e servizi personalizzati volti a reinserire rapidamente i beneficiari in un’attività lavorativa dignitosa e sostenibile, nel loro settore di attività iniziale o in uno diverso, preparandoli nel contempo a un’economia europea maggiormente digitale e più verde. Il sostegno dovrebbe inoltre mirare a promuovere il lavoro autonomo e la creazione di imprese, anche attraverso la costituzione di cooperative. Le misure dovrebbero rispecchiare le potenziali esigenze del mercato del lavoro locale o regionale. Tuttavia, ove pertinente, dovrebbe essere sostenuta anche la mobilità dei lavoratori espulsi dal lavoro al fine di aiutarli a trovare una nuova occupazione altrove. Si dovrebbe riservare un’attenzione particolare alla diffusione delle competenze richieste nell’era digitale e, se del caso, al superamento degli stereotipi di genere nell’occupazione. L’inclusione di indennità pecuniarie in pacchetti coordinati di servizi personalizzati dovrebbe essere limitata. Le misure sostenute dal FEG non dovrebbero sostituire le misure passive di protezione sociale. I datori di lavoro potrebbero essere incoraggiati a partecipare al cofinanziamento nazionale per le misure sostenute dal FEG oltre alle misure che devono fornire a norma di legge o ai sensi di un contratto collettivo.

(22)

Nell’attuare e nel definire un pacchetto coordinato di servizi personalizzati, inteso a facilitare il reinserimento dei beneficiari interessati, gli Stati membri dovrebbero tenere conto degli obiettivi dell’agenda digitale e della strategia per il mercato unico digitale. È opportuno prestare particolare attenzione al divario retributivo di genere nei settori delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione (TIC) e nel settore della scienza, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM), promuovendo la riconversione e la riqualificazione delle donne in tali settori. Nell’attuare e nel definire il pacchetto coordinato di servizi personalizzati, gli Stati membri dovrebbero mirare ad accrescere la rappresentanza del genere meno rappresentato, contribuendo così a ridurre il divario retributivo e pensionistico di genere.

(23)

Poiché la trasformazione digitale dell’economia richiede un certo livello di competenze digitali della forza lavoro, la diffusione delle competenze richieste nell’era digitale dovrebbe essere considerata un elemento orizzontale di ogni pacchetto coordinato di servizi personalizzati offerto.

(24)

Nel definire misure di politica attiva del lavoro, è opportuno che gli Stati membri favoriscano le misure in grado di contribuire in modo rilevante all’occupabilità dei beneficiari. Gli Stati membri dovrebbero sforzarsi di ottenere il reinserimento in un’attività lavorativa sostenibile per il maggior numero possibile di beneficiari coinvolti nelle misure in questione quanto prima, e comunque entro sei mesi dal termine del periodo di attuazione. Il pacchetto coordinato di servizi personalizzati dovrebbe tener conto, già dalla sua elaborazione, dei motivi degli esuberi, se del caso, e anticipare le prospettive future del mercato del lavoro e le competenze richieste. Il pacchetto coordinato di servizi personalizzati dovrebbe essere compatibile con la transizione verso un’economia efficiente sotto il profilo delle risorse e sostenibile.

(25)

Nel definire misure di politica attiva del lavoro, gli Stati membri dovrebbero prestare particolare attenzione ai beneficiari svantaggiati, ad esempio le persone con disabilità, le persone con familiari a carico, i disoccupati giovani e anziani, le persone scarsamente qualificate, le persone provenienti da un contesto migratorio nonché le persone a rischio di povertà, in quanto gruppi che incontrano particolari problemi di reinserimento nel mercato del lavoro. Tuttavia, nell’ambito dell’attuazione del FEG è opportuno rispettare e promuovere i principi di parità di genere e non discriminazione in quanto valori fondamentali dell’Unione altresì sanciti dal pilastro.

(26)

Al fine di sostenere in modo efficace e rapido i beneficiari, gli Stati membri dovrebbero impegnarsi al massimo onde presentare domande complete quando presentano domanda per il contributo finanziario del FEG. Qualora la Commissione avesse bisogno di ulteriori informazioni per valutare una domanda, dovrebbero essere previsti termini per la trasmissione di ulteriori informazioni. Sia gli Stati membri che le istituzioni dell’Unione dovrebbero cercare di trattare le domande nel minor tempo possibile.

(27)

Nell’interesse dei beneficiari e degli organismi responsabili dell’attuazione delle misure, lo Stato membro richiedente dovrebbe tenere informati tutti gli attori interessati dalla procedura di domanda in merito ai relativi sviluppi e, ogniqualvolta possibile, coinvolgerli nell’attuazione delle misure.

(28)

Conformemente al principio della sana gestione finanziaria, i contributi finanziari del FEG non dovrebbero sostituire le misure di sostegno disponibili per i beneficiari nell’ambito dei fondi dell’Unione o di altre politiche o programmi dell’Unione ma dovrebbero, ove possibile, integrare tali misure.

(29)

È opportuno inserire disposizioni particolari riguardo alle azioni di informazione e di comunicazione relative ai casi di intervento del FEG e ai risultati ottenuti. Gli Stati membri e i portatori di interessi nel FEG dovrebbero diffondere informazioni sui risultati dei finanziamenti dell’Unione informandone il pubblico. Le attività di trasparenza e comunicazione sono essenziali per conferire visibilità all’azione dell’Unione sul terreno e dovrebbero basarsi su informazioni accurate e aggiornate. Al fine di promuovere il FEG e dimostrarne il valore aggiunto nell’ambito del bilancio dell’Unione, i materiali inerenti alla comunicazione e alla visibilità elaborati dagli Stati membri dovrebbero essere, su richiesta, messi a disposizione delle istituzioni, degli organismi o delle agenzie dell’Unione. Di conseguenza, all’Unione dovrebbe essere concessa una licenza a titolo gratuito, non esclusiva e irrevocabile che le consenta di utilizzare tali materiali e tutti i diritti preesistenti che ne derivano.

(30)

Per facilitare l’attuazione del presente regolamento è opportuno che le spese siano ammissibili a un contributo finanziario a titolo del FEG a decorrere dalla data in cui uno Stato membro inizia a fornire i servizi personalizzati o dalla data in cui uno Stato membro sostiene spese amministrative per l’attuazione del FEG.

(31)

Per dare copertura alle esigenze che si manifestano soprattutto nel corso dei primi mesi di ogni anno, quando le possibilità di storno da altre linee di bilancio sono particolarmente ridotte, è opportuno mettere a disposizione, nell’ambito della procedura di bilancio annuale, un importo adeguato di stanziamenti di pagamento per la linea di bilancio relativa al FEG.

(32)

Il QFP e l’accordo interistituzionale del 16 dicembre 2020 tra il Parlamento europeo, il Consiglio dell’Unione europea e la Commissione europea sulla disciplina di bilancio, sulla cooperazione in materia di bilancio e sulla sana gestione finanziaria nonché sulle nuove risorse proprie, compresa una tabella di marcia verso l’introduzione di nuove risorse proprie (10) («accordo interistituzionale») determinano il quadro di bilancio del FEG.

(33)

Negli interessi dei beneficiari, l’assistenza dovrebbe essere messa a disposizione nel modo più rapido ed efficiente possibile. Gli Stati membri e le istituzioni dell’Unione che partecipano ai processi decisionali del FEG dovrebbero impegnarsi al massimo per ridurre i tempi di trattamento e semplificare le procedure onde garantire l’agevole e rapida adozione delle decisioni relative alla mobilitazione del FEG.

(34)

Le PMI sono la colonna portante dell’economia dell’Unione. È pertanto fondamentale promuovere l’imprenditorialità e sostenere le PMI per garantire la crescita economica, l’innovazione, la creazione di posti di lavoro e l’integrazione sociale. L’Unione promuove attivamente l’imprenditorialità incoraggiando le persone ad avviare un’attività in proprio. In caso di eventi di ristrutturazione significativi, dovrebbe essere possibile aiutare i lavoratori espulsi dal lavoro ad avviare la propria attività. In caso di chiusura di un’impresa, dovrebbe altresì essere possibile aiutare i lavoratori espulsi dal lavoro a rilevarne in tutto o in parte le attività.

(35)

A fini di trasparenza e informazione, gli Stati membri dovrebbero indicare nelle relazioni finali i dettagli relativi a eventuali aiuti di Stato o finanziamenti dell’Unione che l’impresa che ha licenziato i lavoratori ha ricevuto nei cinque anni precedenti la relazione. Tuttavia, tale requisito non dovrebbe applicarsi alle microimprese o alle PMI, in particolare alle start-up e alle scale-up, al fine di evitare oneri amministrativi sproporzionati a carico degli Stati membri, in particolare nel caso di domande settoriali per il FEG che coinvolgono più microimprese o PMI.

(36)

In conformità dei punti 22 e 23 dell’accordo interistituzionale «Legiferare meglio» del 13 aprile 2016 (11), è opportuno valutare il FEG sulla base delle informazioni raccolte in forza di specifiche prescrizioni in materia di monitoraggio, evitando al contempo oneri amministrativi, in particolare a carico degli Stati membri, e l’eccesso di regolamentazione. Tali prescrizioni dovrebbero includere, se del caso, indicatori misurabili che fungano da base per valutare gli effetti del FEG sul campo.

(37)

Per consentire al Parlamento europeo di esercitare il proprio controllo politico e alla Commissione di effettuare una sorveglianza continua sui risultati ottenuti grazie all’assistenza del FEG, gli Stati membri interessati dovrebbero presentare una relazione finale sull’attuazione del FEG.

(38)

Gli Stati membri dovrebbero sostenere la Commissione nello svolgimento delle valutazioni fornendo i dati pertinenti a loro disposizione.

(39)

Al fine di agevolare le valutazioni future, dovrebbe essere condotta un’indagine presso i beneficiari dopo l’attuazione di ciascun contributo finanziario a titolo del FEG. L’indagine presso i beneficiari dovrebbe essere aperta ai partecipanti per almeno quattro settimane ed essere avviata durante il sesto mese successivo alla fine dell’attuazione del periodo di attuazione. Gli Stati membri dovrebbero assistere la Commissione nello svolgimento dell’indagine presso i beneficiari, incoraggiando la partecipazione dei beneficiari mediante l’invio di un invito a partecipare e di almeno un sollecito. Gli Stati membri dovrebbero informare la Commissione in merito agli sforzi compiuti per contattare i beneficiari. La Commissione dovrebbe utilizzare i dati raccolti a fini di valutazione. Per garantire la comparabilità dei casi, la Commissione dovrebbe elaborare il modello di indagine presso i beneficiari in stretta collaborazione con gli Stati membri e fornirne la traduzione in tutte le lingue ufficiali delle istituzioni dell’Unione.

(40)

Conformemente all’obiettivo di eliminare le ineguaglianze e promuovere la parità tra uomini e donne, le analisi e le relazioni relative al FEG dovrebbero includere informazioni disaggregate per genere.

(41)

Un elenco di indicatori dovrebbe essere riportato in un allegato del presente regolamento al fine di monitorare l’utilizzo del FEG e, in particolare, i progressi compiuti verso il conseguimento dei suoi obiettivi. Se necessario, la Commissione può presentare una proposta legislativa per modificare tali indicatori.

(42)

Gli Stati membri dovrebbero rimanere responsabili dell’attuazione del contributo finanziario nonché della gestione e del controllo delle azioni sostenute da finanziamenti dell’Unione, conformemente alle pertinenti disposizioni del regolamento finanziario o a quelle del regolamento che gli subentrerà. È opportuno che gli Stati membri rendano conto dell’uso fatto del contributo finanziario ricevuto dal FEG. Vista la brevità del periodo di attuazione degli interventi del FEG, è opportuno che gli obblighi in materia di rendicontazione tengano conto della particolare natura di tali interventi.

(43)

Gli Stati membri dovrebbero prevenire, individuare e gestire efficacemente ogni irregolarità commessa dai beneficiari, comprese le frodi. Inoltre, in conformità del regolamento (UE, Euratom) n. 883/2013 del Parlamento europeo e del Consiglio (12) e dei regolamenti (CE, Euratom) n. 2988/95 (13) e (Euratom, CE) n. 2185/96 (14) del Consiglio, l’Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF) ha il potere di effettuare indagini amministrative, inclusi controlli e verifiche sul posto, per accertare eventuali frodi, casi di corruzione o altre attività illecite lesive degli interessi finanziari dell’Unione. La Procura europea (EPPO) ha il potere, a norma del regolamento (UE) 2017/1939 del Consiglio (15), di indagare e perseguire i reati che ledono gli interessi finanziari dell’Unione secondo quanto disposto dalla direttiva (UE) 2017/1371 del Parlamento europeo e del Consiglio (16).

Gli Stati membri dovrebbero adottare le misure necessarie per assicurare che ogni persona o entità che riceve fondi dell’Unione cooperi pienamente alla tutela degli interessi finanziari dell’Unione, conceda i diritti necessari e l’accesso di cui hanno bisogno la Commissione, l’OLAF, la Corte dei conti e, rispetto agli Stati membri che partecipano a una cooperazione rafforzata ai sensi del regolamento (UE) 2017/1939, l’EPPO, e garantisca che i terzi coinvolti nell’esecuzione dei fondi dell’Unione concedano diritti equivalenti. Gli Stati membri dovrebbero comunicare alla Commissione le irregolarità riscontrate, comprese le frodi, e il seguito datovi, nonché il seguito dato alle indagini dell’OLAF. Gli Stati membri dovrebbero cooperare con la Commissione, l’OLAF, la Corte dei conti e, ove applicabile, l’EPPO, in conformità dell’articolo 63, paragrafo 2, lettera d), del regolamento finanziario, su tutte le questioni relative a frodi presunte o accertate.

(44)

Al fine di rafforzare la protezione del bilancio dell’Unione, la Commissione dovrebbe mettere a disposizione un sistema di informazione e sorveglianza integrato e interoperabile comprensivo di strumento di estrazione di dati e valutazione del rischio per accedere ai dati pertinenti e analizzarli, e dovrebbe incoraggiarne l’utilizzo ai fini di un’applicazione generalizzata da parte degli Stati membri.

(45)

Il regolamento finanziario stabilisce le norme sull’esecuzione del bilancio dell’Unione, comprese le norme su sovvenzioni, premi, appalti, gestione indiretta, strumenti finanziari, garanzie di bilancio, assistenza finanziaria e rimborso di esperti esterni. Le regole adottate in base all’articolo 322 TFUE includono anche un regime generale di condizionalità per la protezione del bilancio dell’Unione.

(46)

Data l’importanza di lottare contro i cambiamenti climatici, in linea con gli impegni assunti dall’Unione per attuare l’accordo di Parigi e realizzare gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, le azioni previste dal presente regolamento dovrebbero contribuire al conseguimento dell’obiettivo di destinare il 30 % di tutte le spese del bilancio dell’Unione a sostegno degli obiettivi climatici, nonché all’ambizione di destinare il 7,5 % del bilancio dell’Unione nel 2024 e il 10 % nel 2026 e nel 2027 alle spese relative alla biodiversità, tenendo conto nel contempo delle sovrapposizioni esistenti tra gli obiettivi in materia di clima e di biodiversità.

(47)

Al fine di consentire una migliore sorveglianza dell’utilizzo del FEG, è opportuno delegare alla Commissione il potere di adottare atti conformemente all’articolo 290 TFUE per integrare il presente regolamento stabilendo i criteri per la definizione dei casi di irregolarità da segnalare e i dati che gli Stati membri sono tenuti a fornire al fine di prevenire, individuare e correggere le irregolarità, comprese le frodi, e recuperare le somme indebitamente versate, aumentate degli interessi di mora. È di particolare importanza che, durante i lavori preparatori, la Commissione svolga adeguate consultazioni, anche a livello di esperti, nel rispetto dei principi stabiliti nell’accordo interistituzionale «Legiferare meglio» del 13 aprile 2016. In particolare, al fine di garantire la parità di partecipazione alla preparazione degli atti delegati, il Parlamento europeo e il Consiglio ricevono tutti i documenti contemporaneamente agli esperti degli Stati membri, e i loro esperti hanno sistematicamente accesso alle riunioni dei gruppi di esperti della Commissione incaricati della preparazione degli atti delegati.

(48)

È opportuno attribuire alla Commissione competenze di esecuzione al fine di garantire condizioni uniformi per l’attuazione del presente regolamento per quanto riguarda lo svolgimento di indagini presso i beneficiari e il formato per la segnalazione delle irregolarità. È altresì opportuno che tali competenze siano esercitate conformemente al regolamento (UE) n. 182/2011 del Parlamento europeo e del Consiglio (17).

(49)

Poiché gli obiettivi del presente regolamento non possono essere conseguiti in misura sufficiente dagli Stati membri ma, a motivo della loro portata e dei loro effetti, possono essere conseguiti meglio a livello di Unione, quest’ultima può intervenire in base al principio di sussidiarietà sancito dall’articolo 5 TUE. Il presente regolamento si limita a quanto è necessario per conseguire tali obiettivi in ottemperanza al principio di proporzionalità enunciato nello stesso articolo.

(50)

Al fine di garantire la continuità del sostegno nel settore interessato e di consentirne l’attuazione a partire dall’inizio del QFP per il periodo 2021-2027, è necessario prevedere l’applicazione del presente regolamento a decorrere dall’inizio dell’esercizio finanziario 2021. Tuttavia, la Commissione dovrebbe avviare la procedura di bilancio solo dopo l’entrata in vigore del presente regolamento,

(51)

È pertanto opportuno abrogare il regolamento (UE) n. 1309/2013,

1)

«lavoratore espulso dal lavoro»: un lavoratore, indipendentemente dal tipo e dalla durata del suo rapporto di lavoro, il cui contratto di lavoro o rapporto di lavoro si conclude prematuramente per collocamento in esubero o il cui contratto di lavoro o rapporto di lavoro non è rinnovato per motivi economici;

2)

«lavoratore autonomo»: una persona fisica che impiega meno di 10 lavoratori;

3)

«beneficiario»: una persona fisica che partecipa a misure cofinanziate dal FEG;

4)

«irregolarità»: qualsiasi violazione del diritto applicabile, derivante da un’azione o un’omissione di un operatore economico coinvolto nell’attuazione del FEG, che ha o potrebbe avere come conseguenza un pregiudizio al bilancio dell’Unione imputando a quest’ultimo una spesa indebita.

5)

«periodo di attuazione»: il periodo che decorre dalle date di cui all’articolo 8, paragrafo 7, lettera j), e termina 24 mesi dopo la data di entrata in vigore della decisione di concessione del contributo finanziario conformemente all’articolo 15, paragrafo 2.

a)

la data in cui il datore di lavoro notifica per iscritto all’autorità pubblica competente il piano di collocamento in esubero collettivo, conformemente all’articolo 3, paragrafo 1, della direttiva 98/59/CE del Consiglio (18).

b)

la data in cui il datore di lavoro notifica al singolo lavoratore il preavviso di licenziamento o di risoluzione del contratto di lavoro o del rapporto di lavoro;

c)

la data della risoluzione di fatto o della scadenza del contratto di lavoro o del rapporto di lavoro;

d)

la data della fine dell’incarico del lavoratore presso l’impresa utilizzatrice;

e)

per i lavoratori autonomi, la data di cessazione delle attività, determinata conformemente alle disposizioni legislative o amministrative nazionali.

a)

i lavoratori espulsi dal lavoro e i lavoratori autonomi, individuati conformemente all’articolo 5, la cui attività sia cessata durante i periodi di riferimento previsti all’articolo 4, paragrafi da 1 a 4;

b)

i lavoratori espulsi dal lavoro e i lavoratori autonomi, individuati conformemente all’articolo 5, la cui attività sia cessata al di fuori del periodo di riferimento previsto all’articolo 4, vale a dire sei mesi prima dell’inizio del periodo di riferimento o tra la fine del periodo di riferimento e l’ultimo giorno che precede la data del completamento della valutazione da parte della Commissione.